PERPLEJO...

Acaba de terminar el partido entre el Assignia Manresa frente al Unicaja de Málaga y además de ver una victoria clara y contundente de los manresanos sobre un equipo de Euroliga como es el malagueño termino perplejo ante la escasa, escasísima diría yo, participación de jugadores españoles en un partido entre dos equipos con tanto caché y bagaje en esta liga ACB como son estos dos equipos. En el conjunto de Jaume Ponsarnau jugó "nuestro" Alejandro Hernández como base titular y jugando a gran nivel por cierto, pero además de él solo jugaron el pívot Pierre Oriola como 4º pívot en su rotación jugando solo poco más de 5 minutos y los pocos segundos de Fernando Cerqueira como base al final del primer cuarto.

Es curioso que los manresanos, un clásico del baloncesto catalán y español de siempre, se ha quedado sin casi presencia de jugadores españoles con las bajas por lesión de los veteranos Javi Rodríguez, su base titular, y Román Montáñez, su primer escolta, pues salvo la relevancia que ha tomado Alex Hernández Maiquez gracias a la lesión de Rodríguez y los pocos minutos de Oriola el resto de su plantilla está completada con extranjeros y comunitarios de la más variadas nacionalidades pues hay un escocés, un húngaro, un ucraniano, un islandés, un estadounidense con pasaporte dominicano y dos estadounidenses, una auténtica Arca de Noé.
Digo que es curioso porque si apenas jugaron españoles en un club como el Assignia Manresa lo del Unicaja me deja aun más perplejo. En un partido que perdieron con claridad, 86 a 68, solo jugaron dos históricos jugadores españoles como son Jorge Garbajosa y Berni Rodríguez, dos jugadores con 34 y 31 años respectivamente, el resto igual que en Manresa extranjeros de muchas nacionalidades. En Málaga, donde se gasta un dinero increíble en el trabajo de cantera y formación, no sale ningún jugador español con nivel suficiente para jugar en la primera plantilla de los malagueños y eso que tienen su cadena de formación perfectamente planificada desde los más jóvenes hasta la Leb Oro antes de que se de el salto a la primera plantilla. Si repasamos su estadística general hasta hoy solo encontramos a Saúl Blanco, que ahora juega en Fuenlabrada y desde donde llegó a Málaga, y a un joven Alex Abrines que apenas ha jugado y está en la plantilla del Clínicas Rincón.

Hoy no tengo ganas de ponerme a mirar con detenimiento muchas más estadísticas y equipos, me basta con este y con el otro partido de hoy sábado en esta liga ACB de mis desamores. El Blusens Obradoiro volvió a perder en casa frente al Gescrap Bizkaia, 65 a 79, en un resultado perfecto para los intereses del Ucam Murcia, en un encuentro donde los de Santiago alinearon a Alberto Corbacho, formado en el Unicaja curiosamente, y el veterano pívot catalán Oriol Junyent de 35 años. En el equipo de Bilbao que además juega en Euroliga están Raúl López, Alex Mumbrú y Roger Grimau, tres jugadores por encima de los 30 años y con amplia experiencia internacional a nivel de selección, Mumbrú y López, o en los equipos donde ha jugado como es el caso de Roger Grimau.

Todo esto hablando de un país donde el baloncesto es el segundo deporte a nivel mediático y que además es actualmente Campeón de Europa, Plata en las Olimpiadas de 2008 y Campeones del Mundo en el 2006 a nivel de selección absoluta masculina y un referente absoluto a nivel del baloncesto de formación europeo y mundial. No se lo que les parece a los lectores de ésta bitácora que en 4 equipos de liga ACB que han jugado esta tarde de sábado de mediados de enero de 2012 solo se han visto un total de 9 jugadores españoles de 40 o 48 posibles, el resto han sido todos extranjeros, comunitarios, nacionalizados o cotonous, un verdadero disparate. Creo que la reflexión de que solo uno de esos nueve jugadores, precisamente el murciano Alex Hernández, tiene perfil de ser posible jugador para el futuro de la selección española, es para estar perplejo o al menos para estar preocupado.

Por cierto en la retransmisión del partido en Teledeporte, Arseni Cañadas hablando de Alex Hernández comentó su etapa de formación en el FC Barcelona y no se acordó en absoluto de que Alex Hernández cuando fue a Barcelona ya había sido internacional y había jugado desde minibasket, en la escuela del CB Murcia, hasta cadetes en el San José de La Vega de Murcia. Como a este jugador no lo ha entrenado nunca, extrañamente, Manel Comas, el prestigioso entrenador catalán no pudo aportar la formación murciana en sus atinados comentarios técnicos.

QUE VIENEN, QUE VIENEN...

Este chascarrillo que da el título a la entrada se suele usar en situaciones de reuniones y se espera a alguien para darle una sorpresa, también lo usaron con el célebre Amador de La que se avecina en alguno de sus sketchs más populares. Viene muy bien para explicar lo que nos espera este fin de semana con la llegada del Lagun Aro de San Sebastián en un partido muy importante para los dos contendientes, por diferentes motivos evidentemente, y que en el caso del Ucam Murcia puede marcar un antes y un después viendo como se ha movido la afición de cara al trascendental encuentro.

Solo un golpe en la frente de Jordi Grimau pone en duda la participación del alero catalán que pasa por un buen momento de juego tras ese inicio incierto con el que empezó la competición.

El resto parece estar en buenas condiciones y con mayor margen de adaptación de Ime Udoka y de Robert Kurz tras su vuelta al equipo, igual que la de Pedro Rivero tras la baja de un casi inédito Popovic. Ahora es importante que gente como Augustine, Sekulic, Franch y Barlow mantengan el nivel que se espera de ellos tras la incorporación real al juego de los últimos en llegar, sumar en partidos que se han ido perdiendo en esta primera vuelta sirve de poco, lo que realmente se espera, es que ahora que están todos, o casi todos, se juegue al nivel para poder ganar al que era un rival directo hace unas semanas y que ahora llega a Murcia con opciones de jugar la Copa del Rey tras una racha de cinco victorias que se cortó la semana pasada con su derrota frente al FC Barcelona en San Sebastián.

La diferencia entre ganar y perder ese partido no significa mucho a nivel matemático teniendo en cuenta que por delante queda toda una segunda vuelta abierta a muchísimas opciones de victorias y derrotas, la diferencia estriba en que si ganas puedes empezar a cambiar una dinámica en la que se ha sumado seis derrotas en los últimos siete partidos después de un balance de tres a tres en los seis anteriores. Todo eso teniendo en cuenta que tras el partido frente al Lagun Aro se viaja a Barcelona frente al Barça en un partido con los que no se cuenta salvo milagroso resultado. Después de jugar en Barcelona se recibe a dos rivales directos en Murcia frente al Joventut y Gran Canaria y llegar a esos partidos con 5 victorias, casi los mismos que ellos, salvo sorpresas morrocotudas, es muy diferente que llegar con 4 victorias y tan solo una en los últimos 9 encuentros jugados y hundidos en uno de los dos puestos de descenso, eso creo que es más que evidente.

Los aficionados se han manifestado en todos los medios y foros sobre la importancia de estar y ayudar al equipo en este partido que cierra la primera vuelta y que puede sacarlos otra vez de los puestos de descenso. Las tímidas, porque no pasaron de ser eso, protestas en los últimos minutos del partido frente al Real Madrid no significan nada más que eso, tímidas protestas en un mal final de partido frente a uno de los grandes de nuestro baloncesto. El domingo todos los que iremos al Palacio de Deportes estaremos junto al equipo, ellos lo necesitan y todos somos conscientes de ello, eso es lo más importante.

Los de San Sebastián que de alguna manera tiene todavía opciones de jugar en la Copa del Rey ganando en Murcia basa sus opciones en 8 jugadores con los que Sito Alonso ha contado desde el inicio y con los que ha revertido un inicio pésimo en la competición.

En el puesto de base juegan casi lo mismo el pequeño Javi Salgado, 23 minutos de juego y casi 9 puntos , y el joven brasileño con pasaporte italiano Raulzinho Neto, 19 años en su primera temporada ACB jugando 19 minutos y anotando 6.6 puntos, una apuesta aun más arriesgada que Josep Franch que tiene casi 21 años, los cumple el próximo 28 de enero, pero que tiene el soporte de Salgado como teórico base titular.

En los aleros juegan Jimmy Baron Jr, un tirador fino y estilista que juega como escolta, y Sergi Vidal, que ha vuelto a sentirse importante tras salir del Madrid, juega de alero alto, sumando entre ambos 24.7 puntos y 23.5 de valoración, son la pareja que más juega con 34 y 27 minutos dejando los 19 minutos restantes para el escolta griego Papamakarios, un tirador discreto, más los minutos que puedan jugar con dos bases o con Panko, pocos, de alero alto.

En los puestos de hombres grandes juegan Andy Panko, su hombre más importante, de cuatro, casi siempre pues promedia 34 minutos por partido con 19.3 puntos, 6.4 rebotes para hacer 17.6 de valoración media, junto a los armarios David Doblas y Andy Betts como cincos puros. Doblas puede hacer muchas cosas, 6.4 puntos y 3.8 rebotes en 20 minutos, y Betts, 4.2 puntos y 3.6 rebotes, da seguridad y aumenta el nivel defensivo en sus 15 minutos de media en pista. Estos son los ocho importantes aunque el pívot nigeriano Andy Ogide, formado en Colorado State y que jugó en Leb Oro hasta diciembre con el Breogan, viene sumando minutos en la rotación interior en los tres partidos que lleva en la plantilla.

No hace falta ser entrenador superior o haber entrenado a nivel profesional durante más de 30 años para decir que si se controla a una o dos de las tres vías de anotación de los donostiarras, Panko, Vidal y Baron, las posibilidades de una victoria es mucho mayor, siempre y cuando ninguno de los otros habituales se van por encima de los diez puntos, entre estos cualquiera de ellos, Salgado, Neto, Doblas o Betts, ya lo han hecho anteriormente.

Que vienen está claro y ahora solo queda apretar los dientes, animar y ayudar, aunque sea mentalmente, al Ucam Murcia en un partido de una importancia extraordinaria. Mucha suerte.

Un vídeo con imágenes de deporte, se titula No se trata de ganar, sobre la importancia de competir, entrenar y cualquier cosa relacionada con el deporte en general está bastante bien para terminar esta entrada dando ánimos a los protagonistas de la película del domingo por la mañana. La canción de fondo, Till I Collapse, es de Eminen y suena perfecta en la simbiosis con las imágenes.

SELECCIONES, CLASIFICACIONES Y MÁS DETALLES.

Más de una década de participaciones de nuestras selecciones autonómicas, desde las más pequeñas de minibasket hasta las más grandes de cadetes, desde 1999 en el final del siglo XX, hasta la última en Valladolid hace un par de semanas, sirve para dar formato a esta entrada en la que trataré de dar todas las clasificaciones de nuestros equipos y aportar toda la información que pueda y que encuentre en Internet sobre este tema.

Curiosamente y esperando que se rectifique muy pronto la Web de la Federación Española de Baloncesto solo he encontrado un error de cierto nivel al aparecer en la clasificación de infantiles masculinos de la pasada temporada, 2011 en Córdoba, coloca a nuestro equipo infantil como 15º clasificado cuando en realidad terminó en una meritoria 9ª posición tras vencer a Castilla La Mancha y quedarse a solo un paso del ascenso de categoría. En la Web del Campeonato del año pasado se puede comprobar la clasificación correcta de un equipo que solo perdió frente a Galicia jugando por el ascenso por un apretado 72 a 66.

Estas competiciones a nivel de selecciones han cambiado de formato varias veces y en el actual, donde los que vienen del grupo preferente tienen opción para jugar por el título además de ascender empezó en Cáceres en el torneo del 2008. Antes solo tenías opción al ascenso pero sin tener la posibilidad de jugar por el título.

En Cáceres, también, al año siguiente, en el 2009, asistí por primera vez como entrenador llevando a la generación de jugadores nacidos en 1995 y 1996, en esa primera oportunidad se nos escapó el ascenso en un mal partido frente a Castilla La Mancha donde perdimos por la mínima, 67 a 68. En esa edición se jugó ese ascenso, los infantiles masculinos que ya he comentado, y las cadetes femeninas terminaron en 12ª posición viniendo del grupo especial donde habían ascendido el año anterior como 8º clasificado. Tras ese campeonato de enero del 2009 en Cáceres, el más frío que recuerdo en mi vida, llegué a un acuerdo con la FBRM y con su Presidente, Juan Carlos Hernández, para hacerme cargo, entre otras cosas, del tema de las selecciones.

El año siguiente, ya con plenos poderes a la hora de elegir entrenadores y coordinar el trabajo de las selecciones, nos tocó viajar a Zaragoza con mucha nieve, antes, durante y después, en un campeonato en el que apenas se pudo hacer algo de turismo dada la lejanía del buen hotel donde colocaron a las selecciones participantes. En Zaragoza 2010 jugamos por tres ascensos y solo los cadetes masculinos, que entrenaba mi buen amigo y magnífico entrenador, el cartagenero, Marcos Molina estuvieron más grises de lo esperado terminando 17º tras ganar a La Rioja en la última jornada. Pues de las tres opciones no conseguimos ningún ascenso, además los infantiles que ganaron a Castilla La Mancha con claridad por el 11º puesto, terminó 12º por la no información adecuada de una lesión de uno de sus jugadores. Las infantiles terminaron 11ª mientras que los infantiles masculinos y las cadetes femeninas de Víctor Verdú terminaron en la 12ª posición.

Sin ninguna duda el tener a Eugenio Alcaraz como coordinador del baloncesto femenino nos ha permitido dar un salto de calidad importante, Eugenio conoce muy bien este baloncesto y su evolución en nuestra Región desde hace muchos años e independientemente de su posición dentro del staff de la FEB su trabajo en Cartagena en los últimos años es un claro ejemplo de como se debe hacer este trabajo con las más pequeñas. Por la relación que tenemos hace años, donde el respeto mutuo nos hace mejor amigos, creo que tener a alguien como él es un lujo del que deberíamos aprovecharnos mucho más.

Tras el fiasco de Zaragoza preparamos el campeonato de Córdoba 2011 con mucho interés en mejorar aspectos donde teníamos que mejorar y volver a entrenar al grupo de nacidos en 1995 era un tema que me apetecía mucho. No tuvimos demasiada suerte en el sorteo previo y jugar con Canarias en el grupo previo venía de la mala clasificación del año anterior y del descenso de los canarios en la misma edición.

Volvimos a jugar dos opciones de ascenso en un campeonato donde respiramos un gran ambiente entre todos los grupos y las cadetes femeninas y los infantiles volvieron a repetir la oportunidad de jugar por ascender, los de Jose Ángel Mayor perdieron frente a Galicia el ascenso y luego terminaron en 9ª posición ganando a los que venían del Grupo Especial. Las de Víctor Verdú se quedaron fuera del ascenso por la mínima frente a Galicia, 54 a 52, y terminaron 11ª tras ganar a Navarra 61 a 45 en el último partido. Los cadetes del 95 terminamos 13º que era la mejor posición posible tras perder el doble partido con Canarias en dos partidos muy disputados. Las infantiles de Juan Víctor Lorente terminaron en 15ª posición tras quedar enclavadas en un grupo previo difícil con Islas Baleares y donde luego una potente Cantabria nos dejó fuera de la lucha por puestos de más arriba. Otra vez nos habíamos quedado con las ganas de ascender.

Lo de este año, Valladolid 2012, ya lo he comentado en dos de las entradas anteriores sobre este tema, la dedicada a los cadetes masculinos por su ascenso y la que tenía Valladolid como fondo. Este grupo del 96 y 97 lo tenía que haber entrenado Quini García pero su litigio laboral con su último equipo en liga EBA nos obligó a tomar medidas sobre la marcha y como yo estaba con el grupo desde mucho antes decidí ser el responsable con Fran Sánchez y Antonio Ruiz de ayudantes, con los que hemos logrado una gran complicidad. Tres opciones de ascenso jugadas, los infantiles masculinos cayeron con facilidad ante Baleares y las excelentes cadetes femeninas que entrenaba Josema Castro se quedaron muy cerca de dejar fuera a Madrid y terminaron 10ª tras caer en la última jornada después de haberle ganado a la Comunidad Valenciana con suficiencia.

Para terminar con esto decir que ahora en Canarias, desde donde se empezó con esta historia de los jugadores extranjeros que marcan diferencias por su físico en estas categorías, se empieza a cuestionar toda esta historia de jugar con extranjeros que en muchos casos ni se sabe muy bien las fechas reales de nacimiento de esos chicos que no son hijos de emigrantes ni mucho menos. Escribir sobre este asunto solo sirve para dar opiniones muy personales y evidentemente poco objetivas al no tener estas opciones en nuestra región con jugadores o jugadoras en edad infantil o cadete, pero si tengo claro que Galicia o el País Vasco, por poner un par de ejemplos que he tenido muy cerca en los dos últimos años, no creo que fuesen mejores que nosotros en ningún aspecto del juego. En el caso de Canarias existe además el problema añadido de la marcha de un número importante de jugadores que han salido de las islas, fichados por otros clubes ACB, y que juegan con otras comunidades autónomas.

Repasando las clasificaciones de Murcia en esos 14 campeonatos, desde 1999 hasta 2012, solo se alcanzó un 7º puesto nacional en esta temporada con los cadetes masculinos con esos chicos nacidos en 1996 y 1997 y en el año 2007 en Cádiz con los jugadores infantiles nacidos en 1993 y 1994 que entrenaba Antonio Gómez Moret y cuando todavía no se jugaba con este sistema actual de clasificación.

En aquella ocasión los infantiles jugaron en el Grupo A2, no había especial y preferente, con Andalucía, perdieron 55 a 102, y Cantabria, ganaron 90 a 77, pasando 2º de grupo para jugar y ganar el primer grupo de cruce frente a la Comunidad Valenciana por 70 a 67 y frente Asturias por 88 a 63, que ya los colocaba para jugar del 5º al 8º donde se perdió con Aragón por 67 a 69 y se ganó el séptimo puesto a Galicia por 76 a 72.

Un excelente campeonato de ese grupo infantil que luego no pudieron refrendar en cadetes dos años después en Cáceres donde terminaron en el puesto 14º con Javier Muñoz de entrenador. En aquel equipo que viajó a Cádiz en el 2007 siendo infantiles jugaban, entre otros, Carlos Espasa, Pablo Carsellé, Pedro Ortolano, Benjamín Cutillas, Andrés "Tiburón" Solana, Adrián Maiquez, Javi Valderrey y Luis García, una buena generación de jugadores en la que hoy todavía juegan algunos de estos en activo y en categoría senior en ligas como pueden ser la EBA, Primera División o las propias competiciones Autonómicas.

Las clasificaciones y participaciones de las selecciones autonómicas de minibasket las dejaremos para más adelante, si Dios quiere, y las subiré antes o después de nuestra nueva participación en el próximo Campeonato de España en San Fernando, Cádiz, en el próximo mes de abril.

Hacerlo todo en la misma creo que le quitaría méritos a los unos o a los otros y por eso creo que será mejor, aunque ya esté terminado, ponerlo en el momento adecuado. En el minibasket masculino, por ejemplo, la imagen del entrenador cartagenero José Antonio Martínez "Weeble" merecería una entrada casi para él solo pues ya tiene varios ascensos en su carrera como seleccionador de esta categoría y su trabajo, esfuerzo y conocimiento de esta categoría nos ha hecho crecer considerablemente en los últimos años.

Para terminar esta entrada un poco de música de esa que no pasa de moda nunca. Glory Days, Días de Gloria, con Bruce Springsteen es una canción que salió en el mítico álbum Born in the USA de 1985, uno de los discos mejores de siempre.

En la letra de esta canción The Boss se acuerda de su padre, como yo me acuerdo del mío cada día, y dice: "My old man worked twenty years on the line, and they let him go. Now everywhere he goes out looking for work, they just tell him that he's too old. I was nine years old and he was working at the Metuchen Ford plant assembly line, Now he just sits down on a stool down at the Legion Hall, But I can tell what's on his mind. Glory Days, Yeah go on back, Glory days, Ah he ain't never had Glory days."

CUESTA POR DELANTE. ¿SOLO DE ENERO?

Algunos, los más pesimistas, dicen que la típica cuesta de enero de este año 2012 será una pendiente que durará mucho más de treinta días y se convertirá en una cima grande y abrupta tipo Teide, por mis raíces, que durará por lo menos un año entero. Incluso hay algunos, ya se están preparando para ello, que dicen que todo convergerá en ese fin del mundo anunciado por los mayas para finales de este 2012 en su calendario y que se retrató en la película que tenía ese título, 2012, que interpretaba John Cusack y Danny Glover entre otros. La cuesta la tengo clara, no se cuanto durará o si terminará a finales de este mes al que le quedan escasas dos semanas, de lo otro me fío menos porque si ahora empiezo a pensar en estas cosas cuando llegue cualquiera de esas dos situaciones, la jodida cima hasta final de año o ese final anunciado, ya estaré más quemado que un cenicero de un bingo antes de aprobarse la ley antitabaco.

Yo no me puedo quejar de como ha empezado el año, tengo las mismas si me quejo, pues empecé con una semana fantástica en Valladolid con un ascenso de mis cadetes al grupo especial y sigo trabajando en el mismo puesto que tengo hace cinco años en el Centro Deportivo la Flota y con el que disfruto cada momento. Es verdad, y también soy consciente, de que a todos no les puede ir de la misma manera y por eso me solidarizo en la medida que puedo con todos los que de alguna manera el año no ha empezado de la forma en que les hubiese gustado. Con la que está cayendo ahora mismo es muy difícil ver un panorama optimista en muchos casos, lo digo porque tengo ejemplos demasiado cercanos, y se lo duro que es levantarse cada mañana sin tener un objetivo claro y con casi todas las puertas cerradas.

Ayer lunes fue un día bastante movido en líneas generales. Por la mañana, muy tempranito, me reincorporé a mis entrenamientos tras casi cuatro semanas de inactividad por diversos motivos, incluyendo navidades, entrenamientos, vacaciones y semanita de campeonato.

Hoy tras hacer ayer casi 8 kilómetros de un tirón en 45 minutos tengo unas agujetas tremendas en los muslos, debe ser que los músculos rectos eran los que estaban más descansaditos, y mañana me toca nueva sesión matutina, con la fresca, espero que en un par de semanas recupere sensaciones, baje de peso y me ponga a correr mis 10 kilómetros que tanto me costaron alcanzar antes de que llegasen las navidades. Dicen que los músculos tienen memoria, los de los muslos creo que no, y tampoco ha pasado tanto tiempo desde que dejé mis entrenamientos por causas más que justificadas.

Luego y aprovechando una visita de trabajo al Palacio de Deportes de Murcia, allí funciona el Servicio de Deportes del Ayuntamiento, presenté a Luis Guil a los entrenadores que gracias a la AEEB y a la AMEBA van a estar presentes en su semana de entrenamientos. Esta semana de entrenamientos se viene haciendo desde años y es una de las grandes estrellas de las actividades de la AEEB que gracias a la ACB y a la FEB pueden hacerlas con los clubes de la liga Endesa ACB, Leb Oro y Liga Femenina 1, dándole una oportunidad a sus entrenadores asociados a ver "in situ" como se trabaja a nivel profesional en nuestro país. Como comentó Luis a los asistentes, ésta es una semana de gran importancia para seguir este trabajo por la situación del equipo y su trabajo de cara a salir de esa controvertida situación en la que se encuentra.

Por cierto que escribiendo del Ucam Murcia decir que Marko Popovic se marcha sin tener apenas oportunidades, 7 minutos en 3 partidos, aunque como ya he escrito otras veces tengo clarísimo que si Luis Guil hubiese entendido que este Popovic hubiese podido ayudar al equipo hubiese jugado más, si no lo ha hecho ha sido porque su nivel en el día a día estaba muy lejos de lo que ellos pensaron que podía aportar, ningún entrenador se guarda a un jugador si piensa que tiene alguna oportunidad de ayudar a ganar. Mucho se ha hablado de las pocas oportunidades que el base serbio ha tenido en este mes de contrato, quizás lo único reprochable es la falta de información sobre las posibilidades de su nivel real para una liga como la Endesa ACB.

Esta baja por finalización de contrato coincide con la posible vuelta de Pedro Rivero que ahora empezará a entrenar para poder estar a punto lo antes posible, aunque siempre le queda la opción a Luis Guil de tener a Andrés Miso como alternativa a Josep Franch en estos momentos. Todos ellos saben muy bien que también tienen una cuesta de enero por delante con mucha pendiente.

Además ayer noche hemos terminado de perfilar un nuevo curso de entrenadores de baloncesto de primer grado desde la federación y con carácter estrictamente federativo. Será el tercero ya en esta modalidad de On Line y tras el éxito de participantes de los dos anteriores, más de 100 nuevos entrenadores, hemos decidido en aras de mejorar el curso poner un límite de 35 inscritos, en los dos anteriores hemos tenido más de 50 en cada uno de ellos, por riguroso orden de inscripción y que queremos empezar el próximo mes de febrero. Ya ha salido toda la información en la Web de la federación y si hay más de 20 alumnos inscritos, que sería un éxito teniendo en cuenta los dos anteriores de la misma categoría en esta misma temporada, lo realizaremos sin ninguna duda. Creo que pronto estaremos en disposición de presentar el de 2º Grado para todos aquellos que estén interesados y que trataremos de sacar adelante para el próximo mes de mayo. Lo importante es tener gente que esté interesado en hacerlo.

Otras veces estas entradas terminan con una canción fantástica, en esta ocasión las imágenes de la NBA están muy por encima de la música de Fort Minor & Styles of Beyond, un proyecto de hip hop donde participa mucha gente de rap que se grabó en el 2006 y suena con mucha marcha . De todas formas, ésta música tampoco está nada mal con este Remember The Name. Espero que os guste.

Y UNA SEMANA POR DELANTE...

El baloncesto como todos los deportes suele ser bastante ingrato en los momentos más difíciles, no siempre se cumple aquella famosa premisa de que vas a jugar como has entrenado, no siempre se cumplen los proyectos tal y como los piensas, no siempre dos más dos son cuatro. Por eso nos gusta como nos gusta y disfrutamos como disfrutamos con este juego que nos hace sentirnos tan bien o tan mal dependiendo de los resultados del equipo en donde jugamos, entrenamos o simplemente seguimos como aficionados. En mi última entrada sobre el pesimismo ajeno y las pastillas para combatirlo, escribía de la complicada situación de nuestro Ucam Murcia en ésta recta final de la primera vuelta en la ACB 2011-2012.

Ayer tal y como pensaba la mayoría de aficionados, los nuestro no pudieron sacar nada positivo en Málaga ante un Unicaja mermado por la baja de su mejor hombre hasta hoy, Joel Freeland, que llegó a estar 80 a 54 a los pocos minutos de empezar el último cuarto.

Los de Luis Guil inmersos en esa búsqueda de encontrar la mejor forma posible para afrontar una segunda vuelta muy complicada no supieron ni pudieron hacer nada de nada frente a un Unicaja repleto de jugadores extranjeros, solo Garbajosa y Berni Rodríguez, que solo cedió en el empeño tras tener el partido completamente muerto a su favor. Ganar el último cuarto, 15 a 27 para terminar 87 a 79, no significa mucho pues no es lo mismo jugar ganando de 26 que perdiendo de la misma cantidad de puntos, aunque de todas formas el no entregarse y no bajar los brazos en ese momento en que el resultado era tan adverso es un aspecto positivo a considerar, lo fácil es rendirse y bajar los brazos, eso lo tengo tan claro yo como cualquier aficionado que conozca un poco el baloncesto y como se gestiona un grupo ante una situación adversa.

Yo no puedo escribir mucho del partido pues no es lo mismo verlo, en vivo o por televisión, que seguirlo a través de Internet y la Jornada en vivo de la Web de la ACB. Puedo escribir de las impresiones que me sugieren las crónicas que leo, las estadísticas oficiales y las declaraciones de unos y otros tras el encuentro, tratando de ser lo más objetivo posible, difícil para mí por mi pasado como entrenador de ese equipo viviendo situaciones muy similares, creo que ésta semana que viene puede marcar un punto de inflexión importante en el futuro de un equipo que intenta salir de una controvertida situación pero que a la vez está envuelto en una dinámica malísima de derrota tras derrota, esto último, sin ninguna duda, es lo peor para afrontar lo que se les viene encima. Ya lo dije, y lo voy a seguir repitiendo mientras crea en ello, la situación empeora o mejora solo según se vayan dando los resultados y eso es lo que hay que cambiar, desde ahora no vale ganar uno y perder cuatro porque los que están inmersos en esa situación no se van a cruzar de brazos y dejar que tú salgas a flote sin que ellos peleen por lo mismo.

Ya hemos visto los resultados de ayer, un Assignia Manresa con bajas importantes y con un Alex Hernández jugando de titular y muchos minutos en la pista más un conocido Josh Asselin dominando los tableros gana, 65 a 76, en Vitoria al Caja Laboral y un Fuenlabrada que se parece muy poco al que vino a Murcia gana a un potente Valencia en su cancha, 69 a 76, buscando un hueco en la Copa del Rey.

Menos mal que el Obradoiro no se escapa en la clasifición tras caer en casa frente al Cajasol por 70 a 77 y que nuestro próximo visitante en Murcia, el Lagun Aro San Sebastian no pudo esta mañana con la visita del FC Barcelona, 56 a 71.

Viendo el partido de esta mañana hay que decir que controlando a Sergi Vidal, 2 puntos en 38 minutos de juego, la amenaza se centra en Andy Panko y su polivalencia, en el resto de plantillas entre el Ucam Murcia y el Lagun Aro las diferencias que pueden existir entre unos y otros son mínimas, Javi Salgado y Jimmy Baron son dos buenos jugadores pero del mismo nivel que algunos que hoy juegan en el Ucam Murcia.

Además de estos dos, Obradoiro y Lagun Aro que es el próximo en venir a Murcia, el Joventut también se queda en cinco victorias al perder en Zaragoza de forma contundente, 96 a 73, más el Asefa Estudiantes que al perder en Las Palmas con el Gran Canaria, 73 a 65, deja al pelotón de abajo con los siguientes protagonistas a falta de un partido para finalizar la primera vuelta: Gran Canaria y Asefa Estudiantes con 6 victorias, Joventut con 5 y los tres que están cerrando el pelotón que tienen 4 triunfos, Obradoiro, Ucam Murcia y Blancos de Rueda Valladolid.

Pues para terminar con este asunto decir que tenemos una semanita dura para los principales protagonistas de esta película tan importante para nuestro representativo en el baloncesto nacional, lo importante es que ellos sean conscientes de la situación y lo que implicaría para la tesitura situación actual no sumar la 5ª victoria teniendo en cuenta que luego toca viajar a Barcelona para jugar frente al FC Barcelona.

Este fin de semana ya empezó la liga de benjamines mixtos y el primer partido de la primera jornada se jugó el pasado viernes en el CD La Flota con el partido entre CB Capuchinos, que entrena en régimen de escuela de baloncesto en esa instalación, frente al CB Santomera. Buen ambiente en las gradas y caras de emoción entre los chicos y chicas que debutaban en su primer partido oficial. Hasta 33 equipos distribuidos en seis grupos con nombres de históricos del baloncesto. Estos benjamines no tienen solo una semana por delante, tienen toda una competición y si les gusta, muchos años en este deporte que tantas emociones nos genera a los que estamos en él.

Igual que los benjamines que han empezado su competición, las pre-selecciones de minibasket masculina y femenina han vuelto a sus actividades de entrenamientos para preparar el próximo Campeonato de España de la categoría aprovechando que la liga se reiniciaba este fin de semana y que los grupos en ambas selecciones están muy cercas de quedarse casi definidos con casi tres meses por delante para ultimar detalles y llegar a San Fernando en Cadiz siendo lo más competitivos posibles.

Como dice Leonard Cohen en su Closing Time, Hora de Cierre, este es el momento de terminar con esta racha y dar el cierre a este momento. Además como dice el Maestro Cohen, Hora de Cierre. Cada comienzo llega del final de otro. Yo se quien quiero que me lleve a casa...

PASTILLAS CONTRA EL PESIMISMO AJENO

Parafraseando la famosa campaña publicitaria del creativo murciano Jorge Martínez de Germinal Comunicación para Médicos sin Fronteras, Pastillas contra el dolor ajeno, casi le copio el título para esta entrada de blog un tanto diferente y en la que me desmarco de forma clara y evidente de la negatividad que rezuma todo lo que se cuenta, escribe e informa sobre nuestro Ucam Murcia y su futuro en la ACB. Y eso que trato de ser lo más objetivo posible, igual que con el mundo de la publicidad, que por cierto me encanta, donde Germinal es una de las grandes agencias publicitarias de nuestra región como lo puede ser Insignia Creativa de Nacho Rodríguez, otro de los grandes en este campo que gana muchos más premios que dinero con su trabajo sobresaliente.

Parece que la situación de nuestro baloncesto profesional no pasa, una vez más por su mejor momento. Cada vez que se logra un ascenso a la célebre liga ACB las cosas se suelen torcer antes o después en la temporada siguiente. Yo, por la parte que me toca, no voy a entrar en historias de otros ascensos anteriores pues he vivido tres en primera persona y me parece que eso es parte de la historia de la cual se puede y debe aprender, pero solo eso. Lo que sucede esta temporada no tiene nada que ver con lo que sucedió antes, cada temporada es diferente a la anterior en todos los sentidos y los protagonistas son además completamente distintos.

Por encontrar solo un nexo de unión y que tampoco es definitivo con toda seguridad, es la actitud arbitral que se padece en Murcia en un partido si y en otro también por parte de algunos árbitros perfectamente identificados, siempre existe esa posición de intentar no hablar mucho del tema porque unos y otros en el club o cerca de él tienen el pensamiento que luego todo lo que se diga se puede volver en su contra. Yo fijándome en situaciones similares pienso que lo que hay que hacer ante las injusticias es denunciarla, luego que cada uno obre en consecuencia, pero que no se crean que encima te toman el pelo.

Sin duda el tema arbitral no ayuda, es solamente un aspecto más, pero hay otras cosas que solo dependen de la situación en la que entres o desarrolles tus resultados para marcar el futuro de alguna manera.

Cuando ahora alguien me pregunta sobre la situación del equipo y como veo el futuro, no se me ocurre ni por asomo hablar mal de jugadores o fatal del entrenador, he vivido esta situación en primera persona y me acuerdo muy bien el daño que me hacían ciertos comentarios lanzados con toda la intención de hacerlo. También es verdad que a mi estas cosas hace unos años me afectaban mucho más en el aspecto personal que profesional pero uno no se puede abstraer de la una al pensar en la otra. Desde fuera y como mero espectador de partidos, yo no los veo entrenar, la situación parece delicada o todavía más, aunque sinceramente creo que quien mejor conoce al equipo y a sus jugadores es el entrenador o los entrenadores en este caso que son los que están con el equipo en el trabajo diario. Ningún entrenador que yo conozca en 37 años como técnico de baloncesto, juega para perder, ninguno. Si algún jugador no juega, sea recién fichado o lleve mucho tiempo en el equipo, es porque el entrenador tiene claro que hay jugadores que lo hacen o pueden hacer mejor que él, esto lo digo por Marko Popovic por si alguno no se había enterado.

Esta semana nuestro Ucam Murcia viaja a Málaga para jugar con el Unicaja y no parece un sitio fácil para ganar e invertir la racha que se lleva en este momento. Luis Guil ya ha dicho que tenía dos semanas para intentar meter en el equipo a Rob Kurz e Ime Udoka antes del último partido de la primera vuelta en casa frente al Lagun Aro de San Sebastian. Los vascos, sin ir más lejos, son un ejemplo de como cambian las cosas en poco tiempo; tras ganar hace más de un mes en Badalona al Joventut por un contundente 70 a 93, habían perdido el anterior partido en Vitoria con el Caja Laboral por 86 a 74 y estaban en dos victorias y ocho derrotas, se meten en 5 victorias seguidas en este tiempo y ya están 7 victorias por 8 derrotas y soñando con jugar la Copa del Rey, toda una machada sin duda alguna en la que Andy Panko y Sergi Vidal ayudan a ser mejores al resto de sus compañeros.

Hay más ejemplos donde intentar mirarnos para ser más optimistas, el primero y hablando de machadas es el del Lucentum Alicante que suma la friolera de 11 victorias en 15 jornadas y además de estar seguros en la Copa del Rey tiene casi asegurada la permanencia a falta de dos jornadas para terminar la primera vuelta, todo eso con una plantilla tan justita como la del Ucam Murcia, ahí está el resultado entre ambos con aquel 63 a 62 para los alicantinos tras un partido igualadísimo, y donde han perdido ya hace algunas semanas a uno de sus buques insignias para esta campaña, Kyle Singler. Ellos han encontrado la explosión de Kaloyan Ivanov y la consistencia y regularidad del resto de sus compañeros.

Otro ejemplo más donde mirarse, ya se sabe que no hay dos sin tres, es el del club Baloncesto Fuenlabrada que lleva 7 victorias, las mismas que los donostiarras y pelean por entrar en la Copa, con una plantilla llena de jugadores medios y justitos para ésta liga en la que han tenido que hacer remiendos sobre la marcha por la ida del mejicano Gustavo Ayón a la NBA, ya son cinco jornadas sin él, y que ahora han perdido a Mou Sar Sené que había tomado el testigo del azteca. Han recuperado a Saúl Blanco y siguen todos muy juntos en torno al juego de equipo con Penney, Mainoldi, Colom, Lubos Barton o Ferrán Laviña como mejores exponentes ofensivos. Como ya se vio en Murcia por su juego y la calidad de sus jugadores un equipo tan modesto o menos que el Ucam Murcia, aunque los resultados digan lo contrario.

Se que decir que las lesiones son malas compañeras de viaje suena a tópico, pero si alguien se entretiene en mirar el desarrollo de la pretemporada y la primera vuelta hasta el momento se dará cuenta que alguien ha mirado mal al equipo de Luis Guil y además ese alguien debe tener mucha fuerza porque no es ni normal ni habitual las bajas en forma de lesiones que ha tenido este equipo desde que empezaron a entrenar hasta hoy. Ese, aunque el profano en la materia piense lo contrario, es un aspecto que hace mucho daño a un equipo nuevo y donde entran tantos jugadores importantes para desempeñar papeles estelares.

Yo creo que ahora si el equipo es capaz de ganar a Robert Kurz sin perder un ápice de lo que pueden dar Augustine, Sekulic más la polivalencia de Barlow, meter en la dinámica a Ime Udoka y que Miso junto a Franch y Grimau mantengan una línea regular junto al trabajo de jugadores como Guillermo Rejón, yo siempre lo querría para mi equipo, Sergio Pérez o Juan Ignacio Jasen, este equipo saldrá de las posiciones donde ahora mismo parece predestinado, estoy seguro.

Se que son muchas cosas las que se tienen que dar, pero todas posibles si el vestuario está unido y técnicos y jugadores son una piña.

Ganar al Unicaja en Málaga es muy difícil, eso lo sabemos todos, pero ellos con 11 victorias están muy lejos de preocupaciones a corto plazo, han ganado de forma apretada tres de sus últimos cuatro partidos de liga y perdieron de dos puntos en Fuenlabrada. Su hombre más importante hasta hoy, el inglés Joel Freeland, es baja por un esguince de tobillo que se ha hecho hoy y detrás de él sus jugadores más determinantes los conoce muy bien Luis Guil, Gerald Fitch y Kristaps Valters, porque no podemos soñar en empezar en Málaga esa remontada que todos queremos. Esa al menos es mi opinión.

Para terminar esta entrada tan personal, en lo que a opinión se refiere claro está, os pongo una canción que viene al pelo de todo lo dicho. Better Together, o lo que es lo mismo en español, Mejor Juntos, que es la única manera de sacar este tema hacia delante, lo demás no importa. La canción es de Jack Johnson y suena fantástica.

VALLADOLID 2012, A CORAZÓN ABIERTO.

Una vez inmerso en la rutina del día a día, sin fiestas por medio y sin baloncesto un día y al otro también, me debo poner al día en varias cosas que considero importantes que han sucedido a lo largo de ese viaje a Valladolid y todo lo concerniente al mismo. Este año nos tocó un excelente Jefe de Grupo designado por la Comunidad Autónoma, Ángel J. Martínez, un chaval muy joven y muy preparado que se implicó mucho en todo lo concerniente a la competición, viajes a los pabellones y partidos, haciendo que todo fuera mucho más sencillo para los responsables de equipos.

Para seguir por orden hay que decir que hicimos todos los viajes con la empresa de Autobuses Belmonte de Cartagena y tanto Antonio como Juan, los dos conductores que viajaron con nosotros, hicieron un trabajo espléndido desde el primer día hasta el último, se movieron muy rápido en la ciudad y los desplazamientos a los pabellones se hicieron muy llevaderos. Gracias a los dos por su paciencia con los chicos, chicas y sobretodo con los entrenadores que a veces somos muy pesados.

Además de los técnicos por equipo, un total de 14 incluyendo a Eugenio Alcaraz, con nosotros también viajaron los fisioterapeutas Jorge Azuar y Cristina, ambos de la Clínica de Fisioterapia San Basilio que tiene formalizado un convenio de colaboración con la Federación y que trabajaron de lo lindo en estos días. Creo que salvo los cadetes masculinos, con resfriados de todos los gustos para casi todo el grupo, tuvieron que trabajar de lo lindo en aspectos puros de fisioterapia con todos los equipos debido a la sobrecarga de partidos en tan poco tiempo. Tanto Jorge, un tío grande que todavía juega a baloncesto en la Liga de Veteranos, como Cristina parecían que habían estado toda la preparación con los grupos por su calidad humana y grado de implicación. Un sobresaliente para ambos por su dedicación y cariño con todos los chicos y chicas que tuvieron que tratar estos días, ellos seguro que no se olvidarán.

Salvo el primer día que nos tocó entrenar a todos en la misma pista, un coqueto pabellón de barrio en el Centro Deportivo Río Esgueva, cada día era un plan diferente para cada grupo pues se jugaba uno o dos partidos el mismo día y la planificación dependía muchas veces de los resultados que ibas cosechando. La sesión de entrenamientos nos permitió ir a todos al mismo sitio, entrenar un poco para recordar detalles tácticos y estirar tras las las casi nueve horas de viaje con paradas incluidas. Tengo que decir que el ambiente vivido con todos los equipos, entrenadores, delegados, fisios, conductores... desde la salida hasta la llegada ha sido excelente en todos los aspectos y el comportamiento en el Hotel Olid Meliá donde nos alojamos ha sido el mejor de los últimos cuatro años en lo que llevo viajando con estas selecciones autonómicas.

Empiezo por las selecciones femeninas, por pura educación y aquello tan bonito de las damas primero. El Infantil femenino estaba dirigido por Diego Martínez Vélez con la ayuda de José Raúl Campos y Laura Fernández Corbalán, y estrenaron su participación el día 3 a primera hora de la mañana con una derrota muy dura frente a un equipo como Extremadura que era claramente superior al nuestro, al final 34 a 74, y por la tarde, sin apenas tiempo para descansar, su segundo partido con Ceuta, al que se le ganó por KO con un concluyente 17 a 68.

Una vez jugado sus dos partidos de grupo el mismo día de inicio les tocó jugar con Castilla La Mancha el día 4 por la tarde para empezar los cruces del 13º al 16º y en un partido muy apretado que se decidió al final, 58 a 53 para las castellano manchegas.

Tras descansar el día 5 se jugaron el puesto 15º frente a La Rioja el Día de Reyes y estos fueron buenos con las nuestras y nos dejaron una victoria por la mínima, 61 a 60, tras remontar un mal primer cuarto en donde nos ganaban por 6 a 23. Los puntos de Andrea Ros y Sara Puentes, más la aportación en puntos y rebotes de la jugadora del Marme, Anabel Sánchez, que además anotó la canasta definitiva, fueron lo más destacado de un grupo muy compacto donde habían bastantes jugadoras de primer año. Con este 15º puesto se iguala la posición del 2011 en Córdoba y estamos lejos del 11º puesto del 2010 en Zaragoza.

Canarias se proclamó Campeona de España de esta categoría ganando 62 a 58 en la final a un sorprendente País Vasco que se impuso a otras selecciones de mayor tradición en esta categoría.

En cadetes femeninos estuvimos muy cerca de la proeza y se nos escapó de las manos cuando creíamos que teníamos el ascenso casi conseguido. Las que entrenaba Josema Castro Belmonte con la ayuda de Félix Laporta, Rebeca García e Isma Martínez, empezaron la competición muy pronto el día 3 jugando un durísimo partido frente a Cantabria que se resolvió al final con victoria para las nuestras por 53 a 57. Al día siguiente y también a primera hora de la mañana nos jugábamos el pase para luchar por el ascenso frente a Castilla La Mancha y las nuestras ganaron sin grandes dificultades por un claro 73 a 40 donde Ana Begoña Calvo y Sara Haelnet junto a Patricia Pelegrín fueron de las más destacadas. Esa misma tarde del día 4 se jugaron el ascenso frente a Madrid, que por cierto terminó 4ª en el Campeonato, y tras ir muchos minutos por delante en el marcador con ventajas claras y llegar a 5 minutos del final con una desventaja de solo dos puntos, 53 a 51, las madrileñas nos ganaron un partido que podía haber terminado justamente al contrario con un 67 a 56 que habla a las claras de como se desarrolló el encuentro.

Otra vez Patricia Pelegrín, Ana Begoña Calvo, Sara Haelnet más la dirección y los puntos de Isa Latorre junto al trabajo de sus compañeras estuvieron muy cerca del ascenso. Tras la derrota frente a las madrileñas a las nuestras les toco jugar del 9º al 12º y teniendo el primer cruce con la Comunidad Valenciana que venía del Grupo Especial. Partido excelente de las de Josema Castro que se pusieron por delante desde el principio y ganaron con solvencia a las valencianas por 46 a 58 en un partido que llegaron a ir ganando de 17 al final del tercer cuarto por 26 a 43. Gran partido, otra vez, de Patricia Pelegrín con 18 puntos y 11 rebotes que además contó con la colaboración de las cartageneras Sara Haelnet y Carolina Palacios, dentro de la buena tónica de todo el grupo. Al final se terminó en 10ª posición al perder con Navarra el último partido tras ir ganando muchos minutos y en los que las navarras estuvieron más acertada en el tramo final que con un empate a 53 en el marcador endosaron un 61 a 53 definitivo. En esta ocasión Sara Haelnet y Marta Ortín fueron las más destacadas de un equipo que llegó muy cansado a la recta final de la competición. Se mejoró un puesto con respecto al año pasado donde fueron 11ª en Córdoba y se dieron unas sensaciones muy positivas de un grupo competitivo muy interesante donde repiten 4 jugadoras el año que viene.

Las anfitrionas de Castilla y León fueron las Campeonas de España haciendo un increíble torneo y ganando en la final con mucha autoridad al País Vasco, 55 a 75, tras dejar en el camino a selecciones como Cataluña por un claro 63 a 42. Canarias estuvo lejos de los primeros puestos y terminó 7ª tras ser las campeonas del año pasado.

Los infantiles masculinos que entrenaba y dirigía Sergio Manrique de Lara Sanz con la ayuda de Fernando Hernández Hurtado y Jesús Salado tuvieron un inicio bastante plácido al jugar en un grupo de dos, igual que los cadetes masculinos, frente a Ceuta y buscar contra ellos el pase para jugar por el ascenso. El primer partido, el día 3, se cerró el acta muy pronto con un 53 a 3 y al día siguiente más de lo mismo con un 62 a 11 a los pocos minutos del 2º cuarto. Tras estas dos victorias tocaba el reto de jugar esa misma tarde del día 4 frente a Islas Baleares por el ascenso al grupo especial. Un mal inicio, 6 a 23 al final del primer cuarto, frente a los insulares condicionó el partido y Baleares se llevó una victoria sin paliativos por 46 a 8o donde el archenero Fran Ibánez y los jugadores del Ucam Murcia Dani Serrano y Albero Aller habían competido a buen nivel.

El día 5 de enero les tocó jugar con Galicia en la lucha del 9º al 12º y los gallegos que descendían del grupo especial nos ganaron por 88 a 66 con un arbitraje bastante controvertido. Alberto Aller, principalmente, junto a Emilio Martínez y Dani Serrano fueron los mejores en un partido que se puso muy cuesta arriba por culpa de aspectos poco relacionados con el baloncesto. Al final se logró la victoria para conseguir el puesto 11º frente a los locales de Castilla y León en su último partido. Otra vez Alberto Aller, 31 de valoración, más Dani Serrano, Iván Suárez y Fran Ibáñez, fueron sus mejores en una victoria, 71 a 77, donde solo se sufrió en el primer cuarto.

Al final se terminó en el puesto 11º, dos por debajo del 9º del año pasado en Córdoba, y uno por encima del 12º de Zaragoza. Andalucía fue Campeón de España ganando a Madrid 64 a 66 y Baleares, que nos dejó fuera del ascenso, ganó el tercer puesto al vencer a Cataluña 55 a 57.

De los cadetes masculinos decir poco más de lo puesto hasta el momento. Buena química en general para un grupo amplio de jugadores del 96 donde repetían bastantes de su promoción en infantiles, Rodrigo Escolano, Guille González, Carlos Rodríguez, Alejandro García, Josema Virtus y Edu Sánchez, y donde llegaban algunos de este año que para ellos era su primera experiencia en selecciones con las canastas grandes, Juan Toledo, Alberto Costa y Gonzalo García que había cogido el testigo de su hermano Álvaro en infantiles en Zaragoza. A esos jugadores del 96 se le sumaban tres jugadores del 97, Juan Oliva, Javi Pérez y Juan Almagro, que han competido muy bien aunque Juan Almagro ha disputado menos minutos. Esa foto de la derecha es tras el último partido donde ganamos a la selección de Aragón y fue nuestro pequeño homenaje a José Ángel Martín de Francisco (QEPD), Morty para el baloncesto, que jugo en Murcia en el Juver hace muchos años y fue uno de los artífices del primer ascenso. Su foto está justo detrás de nosotros.

En los dos primeros partidos se rotó mucho frente a Cantabria y luego los minutos han ido repartiéndose según los partidos y el discurrir del marcador. Hemos tenido problemillas de resfriados y de cansancio en la recta final pero sinceramente creo que igual que hemos terminado 7º podíamos haber alcanzado el 5º puesto. Siempre hemos defendido en individual, hemos presionado en toda la pista a todos, más pequeños o más grandes y hemos seguido nuestra hoja de ruta marcada y donde el carácter de los jugadores lo ha hecho todo mucho más fácil. Hemos tenido un gran ambiente de compañerismo en todo el grupo y creo que todos, sin excepciones, se lo han pasado muy bien entrenando, jugando, adquiriendo experiencias y lo más importante, divirtiéndose.

Nuestro equipo tenía altura para competir y solo las diferencias físicas en torno a la formación de unos jugadores extranjeros, caso del País Vasco o Galicia, nos dejó fuera de la lucha por el título primero y por el 5º puesto después. Aunque tengo claro que a día de hoy esta es una situación que cada vez se verá más, antes era solo Canarias quien aportaba 2 0 3 jugadores africanos por encima de los dos metros y con unos físicos más que interesantes y ahora si nos ponemos a ver las estadísticas de las selecciones punteras nos encontramos que Andalucía, por ejemplo, Campeón de España, tienen un africano del 97 con 2.02 y más de 90 kilos, Judicael Belemene que fue el jugador más destacado de la final con 12 puntos, 11 rebotes y 21 de valoración. Además con el también juega Domantas Sabonis, hijo del mítico Sabonis, que con 2.00 metros es otra de las piezas importantes del Unicaja de Málaga en esta Selección.

En la lucha por el tercer puesto entre vascos y madrileños estaban el brasileño Daniel Bordignon, que ya juega en liga EBA, el base croata Sandro Gagic, ambos jugadores del Caja Laboral por la selección de Euskadi y Gracin Bakunmanya, un pívot africano muy grande, con la de Madrid. Entre los dos de Euskadi sumaron 46 puntos, 24 rebotes y 75 de valoración, el pívot de Madrid se quedó en "solo" 8 puntos y 12 rebotes para sumar 21 de valoración.

En el 5º puesto terminó Galicia al ganar a Canarias con cierta claridad tras un primer cuarto en el que pasaron por encima de los canarios. Con nosotros, los gallegos, perdían de 19 puntos en el minuto 15 cuando se refugiaron en una zona 2-3 montada sobre sus torres y la mantuvieron hasta el final aguantados por nuestros errores en el tiro libre.

En este partido por la quinta plaza estaban en la pista Gullit Mukendi y Milo Vukcevic por los gallegos y Bassirou Gueye y Bruno Diatta por los canarios, como se puede ver una auténtica maleza de jugadores de color o del este de Europa que vienen cada vez antes a nuestro baloncesto buscando abrirse un hueco en el baloncesto profesional a los pocos años.

Por cierto que en los gallegos me parecieron muy buenos jugadores para su edad el base gallego Brais Gago y el polivalente jugador del 97 Jonathan Barreiro.

Está claro que si esos jugadores extranjeros están en sus clubes de formación es lógico que puedan ir y jugar con las selecciones de turno, si dijera lo contrario mentiría, pues esos chicos tienen el mismo derecho que el resto. En nuestra región el perfil del inmigrante es diferente y es muy difícil encontrar chicos muy grandes, si no se traen expresamente para ello, que se puedan sumar a estos proyectos, por lo que nos toca seguir trabajando y arrimando el hombro para jugar lo mejor posible.

Por último comentar que en este campeonato he podido saludar a amigos de otros tiempos y además he tenido la suerte de poder estar un rato con dos personas a las que aprecio mucho y que en un momento de mi vida profesional me han ayudado mucho.

Me refiero a Paco García Álvarez y a Gonzalo Rodríguez Palmeiro, que curiosamente fueron mi primer y mi último ayudante en el baloncesto profesional que he desarrollado en Murcia. Paco se acercó primero a vernos un rato frente al País Vasco y luego estuvo en el hotel con toda su familia la última noche en Valladolid. Paco empezó muy pronto en el baloncesto y su primera salida al baloncesto profesional, siendo todavía muy joven, fue a Murcia para ser mi ayudante y trabajar en aquella cantera que ya habíamos desvinculado de Maristas. Paco García hoy es un entrenador reconocido a nivel internacional, hace unos meses además fue seleccionador de la República de Centroáfrica en los Juegos Africanos del 2011. A Paco lo acompañaron su mujer y sus dos hijas, Celia y Clara, la mayor Celia ya juega en Liga Femenina 2 siendo junior de primer año y creo que ésta tiene la misma pasión por el baloncesto que brillaba en los ojos de Paco cuando lo conocí en el Europeo de Atenas en el verano de 1987. Pasé un buen rato con todos ellos y seguro que pronto estará entrenando, hemos tenido grandes batallas deportivas y se que es un excelente entrenador.

También saludé a Gonzalo Rodríguez, mi ayudante en el Balneario de Archena y ahora segundo entrenador del Obradoiro Blusens en liga ACB con Moncho Fernández. Gonzalo se acercó hasta Valladolid para saludar a su novia, Leti Fernández, que es la fisioterapeuta de las selecciones gallegas. Gracias a coincidir en el hotel con los gallegos y al tener Leti muy buen relación con los técnicos de nuestras selecciones femeninas el encuentro fue mucho más fácil. Creo que las campanas de boda tocarán rápidamente y me alegro mucho pues me parece que Gonzalo está muy centrado y ella me pareció simplemente estupenda en todos los sentidos. El recordar los buenos momentos que vivimos juntos en Archena creo que era una buena terapia para pasar página de otras cosas que ya no vienen a cuento. Me alegra mucho de que les vaya tan bien.

Para terminar esta entrada un temazo del más mítico grupo de Valladolid, Celtas Cortos. La canción No Nos Podrán Parar viene perfecta para decir que seguiremos trabajando, luchando y con ganas de mejorar por nuestro baloncesto, aunque siempre existan voces disonantes que nunca estén completamente satisfechos con el trabajo realizado. Como le he dicho a estos chicos en Valladolid, vamos a salir ahí fuera y vamos a disfrutar de lo que hacemos.