Hoy se cumplen
40 años de mi llegada a
Murcia para entrenar al
Juver Murcia Costa Cálida —ese era el apellido del equipo en aquella época—, un club que debutaba en la
Primera División B de la época. Me había comprometido con ellos el día anterior, tras mantener una entrevista en persona con el presidente y propietario,
Juan Valverde. En la reunión también estuvo
Chano Méndez, vicepresidente del club y «gomero de pro», quien hizo de introductor en aquel encuentro.
La cita tuvo lugar unas horas antes del partido que el conjunto murciano jugaba en
Tenerife frente al
Tenerife A.B., donde yo ejercía como entrenador ayudante de
Moncho Monsalve —fallecido hace unos meses y quien, al igual que yo, decidió afincarse en
Murcia tras su periplo profesional—. No fue un primer encuentro fácil con el que más tarde se convertiría en mi presidente y, un tiempo después, en mi suegro.
Juan era un hombre de carácter y tenía las ideas muy claras sobre lo que quería. Tras hacerse con los derechos del
Logos de Madrid, que acababa de ascender, su objetivo era levantar un proyecto ganador en una ciudad donde apenas se hablaba de este deporte y que carecía por completo de tradición en el ámbito profesional.
Las condiciones no fueron fáciles de pactar en ese preciso momento. Yo disfrutaba de una posición privilegiada en aquel nuevo
Tenerife A.B., tanto a nivel deportivo como económico; además, era el director de la
Escuela Municipal de Baloncesto, lo que me reportaba una buena compensación y me permitía alternar con facilidad mis dos trabajos en este deporte. Por si fuera poco, estaba matriculado en la
Facultad de Medicina, donde me quedaba una sola asignatura para licenciarme como médico.
Por todo ello, las condiciones —tanto económicas como personales— tenían que ser lo suficientemente atractivas como para dar el salto desde mi isla hasta Murcia, una ciudad que solo conocía por haber estado unos meses antes jugando una fase de sectores universitarios con el equipo de mi facultad.
No fue una llegada fácil. Al día siguiente de mi desembarco en
Murcia, nada más empezar los entrenamientos, se me presentó el primer inconveniente importante: además de encontrarme con un grupo anímicamente tocado por los resultados y la situación clasificatoria, uno de los dos jugadores estadounidenses se negó a entrenar. Aludía que estaba lesionado, que llevaba así algún tiempo y que no quería forzar más.
Kevin Ross era un ala-pívot de los de antes, un «cuatro» de calidad que, curiosamente, había jugado muy bien en
Tenerife unos días antes, anotando 25 puntos con excelentes movimientos ofensivos.
Tuvimos que movernos rápido para buscar un recambio y contratamos a Mike Williams, un pívot no demasiado alto pero con un físico impresionante. Tras terminar su etapa en la Universidad de Bradley, aquella temporada supuso su primer salto al baloncesto internacional, y nos ayudó muchísimo. En el equipo ya estaba el mítico Randy Owens, un alero alto que también podía jugar de ala-pívot y que había llegado a Murcia la campaña anterior en Segunda División para intentar el ascenso. Randy, que desgraciadamente falleció hace unos años tras una larga enfermedad, era un jugador de una calidad increíble, con una facilidad tremenda para anotar desde las más diversas posiciones y situaciones de juego. No los aburro más con este día, que es para mí un aniversario muy importante en mi vida. Lo que iba para siete meses de entrenamiento para volverme después a casa con el trabajo hecho, se ha convertido en cuarenta años aquí. En esta tierra cumplí los treinta y en poco más de un mes cumpliré los setenta; lo que vulgarmente se dice, toda una vida.
En próximas entradas añadiré otros detalles de aquellos primeros días en Murcia, con todo lo que significaba para un entrenador canario —tinerfeño, en mi caso— dar el salto a la península para seguir cumpliendo mi sueño de hacer lo que me gustaba por encima de cualquier otra cosa.
Ahora, algunas píldoras de actualidad para los que quieran estar más informados —alguna con cierto retraso, es verdad, pero importantes sin ninguna duda—.
La primera es la salida de Marcelinho Huertas de La Laguna Tenerife —el CB Canarias de toda la vida— para ir a terminar su carrera deportiva jugando la Euroliga con el Dubai Basketball de Xavi Pascual, tras haber iniciado su octava temporada en el club que preside mi amigo Aniano Cabrera. Estoy seguro de que encontrará al sustituto adecuado, no tengo ninguna duda. Pero lo que es tan cierto como que estamos aquí, es que deja un hueco muy difícil de reemplazar en esta Liga Endesa ACB. Volver a ver a un jugador como "Marce" en nuestra liga será muy complicado, los aficionados del CB Canarias han disfrutado de uno de los mejores jugadores del Siglo XXI sin ninguna duda.
La segunda, y sin un orden establecido en estas píldoras, es para la salida de
Carles Miñana del
Golosinas Vidal Ciudad Molina Basket como entrenador del equipo de
Segunda FEB. Viendo la noticia no se muy bien si el entrenador catalán, afincado en
Murcia desde hace años, ha dimitido o ha sido cesado, aunque también cabe la posibilidad de que haya llegado a un acuerdo con la directiva que preside
Joaquín García Box de cualquier otro índole. Seis derrotas en seis jornadas jugadas se han convertido en una loza para los de
Molina de Segura que buscarán un cambio que sirva para invertir la dinámica en la que se encuentran. A mi me parece que el sustituto ideal lo tienen en casa, supongo que en las próximas horas saldremos de dudas.
La tercera en forma de nueva jornada de la
Champions Basketball League con un nuevo partido del
UCAM Murcia en el
Palacio de Deportes, hoy a las
20.30 horas frente al
BMA365 Bamberg alemán, al que ya ganaron en
Alemania por
67 a 86 en el pasado mes de octubre. Con este partido empieza la segunda vuelta del
Grupo D que lidera el
Peristeri griego con tres victorias en tres partidos y donde es segundo el
UCAM por su derrota frente al equipo griego y cierra la clasificación el equipo alemán con tres derrotas en las tres primeras jornadas. El partido también se puede ver en directo en
Popular Televisión. Las rotaciones del equipo de
Sito Alonso todavía no han sido publicadas.
La cuarta píldora es una anécdota, por no llamarla de otra manera. Hoy se ha sabido que la baja del pívot chino
Wu Jiahao se ha debido a una lesión en uno de sus dedos de la mano derecha del que ha sido intervenido con éxito. Llevaba algunas semanas preguntando donde estaba el jugador chino que jugó en la primera jornada de la
Liga U22 con el
UCAM Murcia CAR y por fin hemos salido de la duda. Ojalá pronto lo veamos jugar con el equipo de Nino Solana que seguro estará encantado de volver a contar con sus servicios.
La última, ya es la quinta, es para comentar que el domingo por la tarde y en la pista del
CB Estudiantes Cartagena de primera división el
Sol de Levante Eliocroca de Lorca sumó su cuarta victoria consecutiva en una competición que, viendo los resultados de unos y otros, no está siendo un paseo para ninguno.
60 a 83 al final para los nuestros que sin hacer demasiados alardes en su juego, ajustaron bien su defensa ante el inicial acierto de los de Cartagena desde la línea de tres puntos para ir incrementando su ventaja de forma cómoda hasta el final.
Yo sigo con mis entrenamientos de martes y jueves en Espinardo con un grupo con el que me he identificado muy bien desde el primer día, ocho jugadores del primera, tres o cuatro del tercera y tres juniors, uno de ellos en edad cadete, con el que me lo paso muy bien y cumplo esos cuarenta años en Murcia haciendo lo que más me gusta, entrenar a baloncesto.
Termino con una de las mejores canciones de aquel 1986 que se cerraba con un frío al que no estaba acostumbrado. En las próximas pondré otras de esta época pero "La Puerta de Alcalá" es todo un símbolo para mucha gente. Canción que escribieron e hicieron famosa Ana Belén y Víctor Manuel, que en este vídeo están muy bien acompañados. Disfrutar de eso que ahora algunos llaman música "viejuna"...
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