ARRIBA Y ABAJO …

Buenas noches a mis lectores más habituales y también, por supuesto, a los que vuelven a encontrarlo mucho tiempo después. Fin de semana largo, que empezó ayer viernes con el descenso a Segunda FEB del Grupo Caesa Seguros FC Cartagena CB tras perder en Burgos frente al Grupo Ureta Tizona Burgos por 93 a 80 y terminar segundo por abajo en la clasificación final de Primera FEB. 

Hoy, en cambio, y tras ganar al Basquet Girona por 86 a 75, suma otro récord el UCAM CB MURCIA en esta temporada, que será siempre recordada por las cosas bien hechas, además de todo lo que se puede conseguir todavía a día de hoy. Han sumado la victoria número 22 en la jornada 30 y cuando sólo le quedan cuatro partidos por disputar de esta liga regular, además de ya estar clasificados para jugar por el título, tienen muchas papeletas para jugar, con ventaja de campo, esa primera eliminatoria, que los haría volver a jugar por el título de la ACB. 

Ayer los cartageneros certificaron su mala temporada con una nueva derrota, en la última jornada y en la que incluso todavía podían salvar la categoría, frente a un rival que se habían salvado la jornada anterior y que no se jugaba nada. Los de Roberto Blanco, su segundo entrenador jefe esta temporada, nunca tuvieron opciones para ganar y al descanso ya perdían 52 a 34. Solo pudieron ganar el tercer cuarto, 19 a 25, pero que resultó insuficiente, pues los de Burgos les volvieron a ganar el último cuarto, 22 a 21, para dejar el 93 a 80 definitivo que los enviaba, junto al Melilla Ciudad del Deporte, un histórico de esta categoría en sus diferentes nombres, a la Segunda FEB, donde coincidirán en un derbi regional el Molina Basket. 

Los de Cartagena volvieron a caer en los mismos errores de una temporada plagada de problemas que ayer se pudieron resolver, ganando, pero que les resultó imposible controlar a los mejores jugadores de los locales, los nacionales, el ala pívot Arnau Parrado y el escolta Gerard Jofresa, más los foráneos, el interior canadiense Javonte Brown-Ferguson y él también interior checo Jan Zidek. mucho más sólidos que los interiores del Cartagena, que estuvieron muy desdibujados en la lucha bajo los aros.

En los visitantes volvió a ocurrir lo de muchas jornadas, si los exteriores, esta vez, estuvieron más que correctos,  Javier López, Alberto Martín, Sediq Garuba y Kobe Webster, los grandes aportaron poco y estuvieron muy discretos, solo Vítor Faverani estuvo discreto, terminó con 11 puntos y 5 rebotes, en un partido muy gris de todos los interiores del equipo. Este problema de falta de equilibrio entre unos y otros los ha conducido irremediablemente al descenso. 

 

En positivo, una vez más esta temporada, el partido de los de Sito Alonso frente al Girona volvió a ser un equipo muy serio desde la contundencia de su defensa y, sin tener la misma brillantez ofensiva de las últimas jornadas, y además con una ausencia de la importancia de Devontae Cacok a última hora, echaron mano de sus recursos naturales y no depender de nadie en concreto para sumar otro triunfo de categoría frente a un equipo en alza. Los de Moncho Fernández se centraron en frenar a DeJulius desde el salto inicial, además fueron como posesos al rebote ofensivo, para intentar bloquear el contrataque local, pero estuvieron muy desafortunados desde la línea de tres puntos, seguramente la defensa del UCAM Murcia influyó mucho en este último aspecto. 

Ni siquiera necesitaron del mejor David DeJulius, 16 puntos y sin anotar un triple, pues los que quedaban, los puntos de Jonas Radebaugh, Howard Sant-Roos, E. Cate, M. Forrest y J. Hands, a los que se unieron el trabajo menos visto, pero igual de importante, desde la defensa de Keelan Martin, W. Falk, Moussa Diagne, S. Raieste y T. Nakic, dieron un pase adelante para volver a ganar en un partido que certificaba un nuevo récord de victorias en esta competición y ser segundos a falta de que el Valencia Basquet reciba mañana domingo por la tarde al Baskonia. 

El nivel de compromiso de este equipo está fuera de ninguna duda, pase lo que pase desde ahora hasta el final, y ese trabajo, del entrenador junto a sus jugadores, los hace crecer en cada jornada que pasa. El próximo jueves 14 en Vitoria frente al Baskonia pueden dar un paso muy importante para estar entre esos cuatro primeros finales. 

Un poco de música buena para terminar con una preciosa canción de Aiyana Lee, con su Highest 2 Lowest. Es muy difícil encontrar canciones como esta en la música de hoy día. Disfrutar...

PREMIO DE CONSOLACIÓN...

Fin de semana mas que complicado, la derrota de ayer del UCAM Murcia me dejó bastante fastidiado, lo estaba viendo en la tele y pensaba, además, que nunca había visto un partido de ese nivel en los años que tengo, y he visto muchos, en nuestro país. Una pena que tras haber dominado un partido frente al Real Madrid, casi clasificado para la Final Four de la Euroliga de este año, se perdiera en los últimos minutos tras ir ganando con suma facilidad, muchos minutos, gracias a jugar a un nivel ofensivo extraordinario donde no solo David DeJulius jugó a un nivel increíble, Michael Forrest y Kelan Martin, estuvieron excelentes. junto a D. Cacok, J. Hands, T. Nakic, E. Cate y H. Sant-Roos, que estuvieron muy bien, notándose mucho el trabajo oscuro de Jonas Radebaugh, Wilheim Falk, Sander Raieste y Moussa Diagne, tanto ayudando desde su agresividad defensiva como en su participación colectiva en ambos lados de la cancha…

No quiero hablar mucho más de este asunto, no tiene mucho más que hablar porque no tiene más historia, la historia está hecha y más que hecha, aunque no sea la que nos gustase contar, anotación extraordinaria, partido para verlo varias veces y recordar. Los últimos minutos de Mario Hezonja en el Real Madrid, son de auténtico extraterrestre, parece increíble que su defensor, el que fuera en cada momento, sabiendo perfectamente que la va a tirar, él se la tira y además las mete como si tuviera un embudo. Ahora toca pensar en el futuro, a ganar el sábado al Básquet Girona, que anda jugando muy bien a estas alturas y con varios jugadores muy interesantes de ver.

 

Lo más positivo a nivel de resultados fue la remontada en el partido de vuelta del Molina Basket ante el Jaén CB, que venía con una ventaja considerable de ocho puntos de renta, y que además aguantó durante muchos minutos en el partido de Serrerías. Si el jugado en Jaén terminó con 69 a 61 para los locales, en el jugado en Molina de Segura, el pasado sábado se terminó con 93 a 82, once puntos que deja a los locales en Segunda FEB y manda a los visitantes del Jaén Paraíso interior CB a Tercera FEB. 

Un partido muy igualado hasta el final del tercer cuarto, 66 a 64 para los de casa y algo lejos la posible remontada, pero que la afición dirigió hacia el triunfo en un cuarto en el que incluso llegaron a ir 17 arriba a falta de 42” con un 90 a 73, y volvió a complicarse al final del partido en donde los visitantes llegaron a lanzar de 3 puntos en el último segundo para llevar el partido a la prórroga. Los mejores de los locales, con gran diferencia, fueron los dos murcianos de su plantilla, Fran “Voltios” Hernández y Carlos Toledo, el escolta bombardeó desde el triple, 5 de 11, para terminar con 24 puntos con 20 de valoración acumulada en casi 23’ de juego, el ala-pívot terminó con 15 puntos y 8 rebotes para hacer, también, 20 de valoración en 28’ en la pista. Ellos, junto al base Timoner, muy bien en este partido, Juan Tavelli, Andrés Duval y el interior Hervé Kabasele, fueron la clave de un triunfo fundamental para jugar un año más en la segunda categoría del baloncesto FEB. 

Los que se han quedado, a falta de una jornada para terminar la liga regular, en una posición muy complicada, es el Grupo Caesa Seguros FC Cartagena CB, ahora mismo están en descenso, tras volver a caer en casa, también el sábado tarde, frente al Súper Agropal Palencia, por 72 a 82. Los de Palencia, es verdad, se jugaban poco, su puesto ya no cambiará hasta que se inicien las eliminatorias por el ascenso, pero también es verdad, que son terceros en la tabla por méritos propios. A los locales les volvieron a fallar sus dos bases, bastante regulares en las últimas jornadas, y sumaron sólo 3 puntos y -2 de valoración entre ambos en más de 45’ de juego. 

Con este comentario no quiero responsabilizar a nadie, pero los números fríos son esos y lo único claro es que los errores en un partido a estas alturas no los puede responsabilizar de la floja temporada colectiva del equipo. El resto estuvieron sólo muy discretos y el partido se quedó casi resuelto al descanso, 27 a 43, y solo en el último cuarto, tras empatar el tercero a 18, los locales apretaron un poco el marcador, ganándolo por 27 a 21.

Ahora les toca viajar a Burgos, donde les espera el Grupo Ureta Tizona Burgos, que ganaron como visitantes al HLA Alicante, 92 a 97, que los pone con nueve victorias, las mismas que el Fibwi Mallorca, y una más que Palmer Mallorca y GCS FC Cartagena, con dos menos se queda Melilla Ciudad del Deporte. Curiosamente los del Tizona reciben al Cartagena y los dos mallorquines juegan entre ellos, de los cuatro, solo uno, terminará descendido con el Melilla. Todos los partidos en horario unificado, el día 8 a las 21:00 horas. La tarea para poder salvarse del descenso parece muy complicada.

El Hozono Global Jairis no pudo remontar en Alcantarilla la ventaja que traía el Perfumerías Avenida de Salamanca y volvió a caer derrotado en casa por 55 a 72 en un partido donde solo tuvo ganó el primer cuarto, 17 a 15, y que desde ese momento pasó a ser dominado por las visitantes, 26 a 33 en el descanso, 40 a 53 al final del tercero para luego llegar al definitivo 55 a 72. Las de Montañana volvieron a tirar del talento de las nacionales, la base Iyana Martín y la escolta Andrea Vilaró, 13 puntos cada una y buenos porcentajes de 3 puntos, 5 de 11 entre ambas. A ellas se les unió el trabajo y los puntos de la interior húngara Takacs-Kiss, terminó con 11 puntos y 11 rebotes, a las que se unieron los puntos y la experiencia de sus dos estadounidenses, K.D. Cave y Abigaíl Meyers, 21 puntos entre ambas. 

En las de Alcantarilla solo la pívot murciana Laura Gil estuvo sobresaliente, 11 puntos y 11 rebotes para 27 de valoración, junto a la otra interior, la jugadora USA Morgan Bertsch que terminó con 17 puntos y 3 rebotes para 17 de valoración. El resto muy discretas y sin hacer una lectura correcta del partido, volviendo a tener muchas dificultades en el control defensivo de sus rivales, con muy floja aportación ofensiva, muy poco control del rebote y, una vez más, una mala defensa de las situaciones del bloqueo directo lateral o central y sus diferentes continuaciones.

Gran temporada de las de Alcantarilla, que perdieron a su referente ofensivo, la exterior franco-mejicana, Lou López-Senechal hace unos meses, pero aún así fueron subcampeonas de Copa de la Reina, cuartas clasificadas al final de la liga regular, que les dará el quinto puesto definitivo, en esta temporada 2025/2026. Ahora les tocará pensar en la próxima temporada y tratar de volver a estar entre las mejores de nuestro baloncesto femenino nacional. 

Mañana un poco más de baloncesto de formación para comentar. Ahora un poco de música buena para terminar con Leiva con Natalia Lacunza y su magnífico Premio de Consolación, un tema que viene clavado para esta entrada. 

JUNIORS Y MÁS COSAS...

Día Primero de Mayo, Día del Trabajador, día festivo para muchos, que no para todos, y yo tengo que cumplir con lo dicho ayer, hoy entrada para hablar de los Campeonatos de España Junior, femenino y masculino, que han hecho como se han portado, mi impresión personal y algún detalle más, no muchos pues no quiero que sea un tocho que a primera vista te quiten las ganas de leerlo. Además comentaré el primer partido, saldado con derrota en Salamanca, de la eliminatoria por el título de la Liga Femenina Endesa del Hozono Global Jairis de Alcantarilla. Con todo esto me quedo satisfecho por el día en que estamos y lo que se nos viene por delante.

Hace un par de días terminó la participación del junior femenino en su Campeonato de España, discreta participación de nuestro Campeón Autonómico, el Jairis de Alcantarilla, que ganó en la Región de Murcia con cierta facilidad, dos derrotas en la fase regular Oro, con seis partidos en juego, frente a UCAM y a Molina Basket, luego caen solo en un encuentro en la segunda fase, una más con el UCAM Murcia, y terminan primeras, tras doce jornadas más, para su Final a 4 Autonómica. En esta fase final, ganan con autoridad al CB Femenino Cartagena, 75 a 38, y deja sentenciada la final, frente a Molina Basket en el primer cuarto, 28 a 5, para terminar ganando por 67 a 45. Sus mejores anotadoras en toda esta fase regional fueron Claudia Costa, Aurora Romero, Eva Carrillo, Guiomar Fernández y Claudia García, las cinco con una anotación por encima de ocho puntos en toda la competición.

En el Campeonato de España quedaron encuadradas dentro del Grupo D, en la primera jornada, el pasado domingo, empezaron con el Jansen B. Torrelodones "A" de Madrid, tras aguantar en el marcador hasta el descanso, 29 a 34, las de Madrid les pasaron por encima en el tercer cuarto, 2 a 20, para terminar perdiendo 42 a 66.Blanca Aparicio, con 12 puntos y 5 rebotes para 12 de valoración, junto a Claudia García, con 7 puntos y 3 rebotes para 9 de valoración fueron sus mejores jugadoras. En la segunda jornada jugaron con el Spar Gran Canaria, campeona de Canarias, y el partido fue una auténtica debacle, las canarias les pasaron por encima sin darles margen para poder competir, el 26 a 125 final lo deja todo claro, solo dos jugadoras valoraron en positivo, Blanca Aparicio y Guiomar Fernández, ante un rival que mañana jugará semifinales del torneo, hoy han ganado 85 a 96 al Valencia Basket en cuartos. 

En el equipo de Las Palmas, juega la murciana Miranda del Mar Rodríguez formada en la región hasta la temporada pasada, donde jugaba en el Jairis, precisamente. Su participación en Huelva terminó el martes jugando frente a las gallegas del Seis do Nadal Coia Vigo, donde volvieron a caer derrotadas con holgura por la de Vigo por 89 a 64, donde otra vez sus mejores jugadoras, al menos por valoración, fueron nuevamente Blanca Aparicio y Guiomar Fernández con 15 y 14 de valoración, respectivamente.

La temporada pasada, 2024/2025, el Jairis también jugó el Campeonato de España, jugaron en el Grupo H, ganaron sus tres primeros partidos frente a rivales, de menos entidad que esta temporada, como las vascas del OT Araba (57-69), La Salle Melilla (12-52) y Cordobasket (75-62), para luego caer en la ronda de octavos de final frente al Basket Uni Girona por 81 a 52 para terminar en la 15ª posición. 

Los chicos del UCAM CB Murcia han tenido una gran participación en este campeonato, les tocó empezar en el Grupo C donde el domingo se estrenaron frente al Cajasiete Fundación CB Canarias, pasando por encima de los laguneros por un contundente 101 a 68 tras ganar todos los cuartos y donde sus jugadores más valorados fueron, Joao Neves, recordar que ya debutó con el primer equipo esta misma temporada, con 24 puntos, 5/9 en triples, y 4 rebotes para 28 de valoración en solo 18 minutos de juego, el extremeño Nico Marina, 18 de valoración, el albaceteño Diego Berruga, 15 de valoración, el valenciano Darío Lozano, 13 de valoración, y el base murciano Fernando Ramírez, con 12 de valoración. 

El lunes, en la segunda jornada, se midieron con el Joventut de Badalona, perdiendo en la prórroga por un ajustado 79 a 82 tras ir ganando con claridad los tres primeros cuartos, 60 a 46, para caer en el último cuarto, con el que forzaban la prórroga los de Badalona,11 a 25. En el tiempo extra la igualdad fue la tónica general y los puntos de Diego Niebla al final les dieron la victoria. Joao Neves, otra vez el brasileño, fue el mejor del UCAM Murcia con 20 puntos, 4/9 en triples, 9 rebotes y 23 de valoración, junto a él, destacaron Darío Lozano,17 de valoración, y el interior checo Sam Nohel con 12 puntos, 7 rebotes y 13 de valoración. Cerraron el grupo frente al SE Fundación CB Granada, al que ganaron con mucha facilidad por 55 a 92, dominando todos los cuartos. Esta vez junto a Joao Neves, el eslovaco de primer año, Rybar Matus, fueron los mejores valorados con 18 puntos cada uno,15 puntos anotados cada uno más 7 y 8 rebotes respectivamente. Junto a ellos dos, destacaron Darío Lozano, 20 puntos anotados y 17 de valoración, y el neerlandés Jason Mettes con la misma valoración y 7 puntos anotados. 

Terminaban 2º de grupos y se cruzaban con el primero del Grupo H, los gallegos del TM Novobasket Vigo, mientras que el Joventut de Badalona se iba por el otro lado del cuadro de octavos para jugar frente al Unicaja de Málaga, terceros del grupo C tras Real Madrid y Casademont Zaragoza. El partido de octavos tampoco tuvo historia, 63 a 28 en el descanso para terminar 109 a 67 y aprovechando para rotar a todo el equipo de cara al partido de cuartos. Frente a los gallegos, los mejores fueron el alero murciano de primer año Darío Parra, 21 puntos anotados, 3/6 en triples, 8 rebotes y 27 de valoración en poco más de 23 minutos. tras él destacaron Jason Mettes,13 puntos y 7 rebotes para 18 de valoración en casi 21 minutos de juego, y, otra vez, Joao Neves, que en poco más de 11 minutos jugados, se fue hasta los 15 puntos para 15 de valoración. 

Ya estaban en cuartos de final y su cruce fue frente al FC Barcelona, que seguramente será campeón al final de este campeonato, los de Nino Solana aguantaron muy bien hasta el tercer cuarto, perdían 59 a 55 tras ganar el cuarto, 16 a 21, pero cayeron con rotundidad en el último por 28 a 14 para el 87 a 69 definitivo. 

Lo más positivo, para mi al menos, es que el mejor volvió a ser Darío Parra, con 11 puntos anotados, 6 rebotes, 3/6 en triples y 14 de valoración, junto a él destacó, otra buena noticia, el base Fernando Ramírez, 11 puntos, 5 asistencias y 13 de valoración, más Sam Nohel, 15 puntos, 4 rebotes con 3/5 en triples y 12 de valoración. Los catalanes apenas contaron con Dabone, solo 7 minutos en pista, y sus mejores jugadores fueron el serbio Kusturica, y los africanos Boumtje Boumtje y Mohamed Keita. 

Hoy terminaron la competición jugando por el 5º y 6º puesto frente al Club Zentro Basket Madrid, que tiene toda la pinta de ser una escuela de baloncesto en toda regla, contra quien se ha competido de principio a fin y que ha terminado con victoria para los madrileños por 68 a 74 gracias a su rotación que les permitió llegar más frescos al final del partido. 

En el UCAM Murcia los mejores fueron Joao Neves, 23 puntos, 9 rebotes y 24 de valoración, junto a él, Fernando Ramírez,9 puntos y 14 de valoración, más los 11 puntos anotados de Rybar Matus, mantuvieron a los suyos en el partido. Al final terminan como sextos clasificados, la mejor clasificación de siempre para un equipo murciano en este campeonato que además da derecho a clasificar a dos equipos de la región para este torneo en la próxima temporada. Enhorabuena al club, al equipo y, en especial, al entrenador, Nino Solana, al que le tengo un gran cariño hace muchos años y que tras la pérdida de su madre el pasado viernes supo estar a la altura para dedicarle este fantástico puesto a su madre, que en paz descanse.

Termino esta entrada con la derrota de ayer del Hozono Global Jairis de Alcantarilla que terminó perdiendo por un claro  74 a 65 en Salamanca frente al Perfumerías Avenida, que las obliga a no solo ganar el partido, sino que además lo deben hacer por más de esos nueve puntos que le han sacado las salmantinas. Creo que no es el momento de responsabilizar de la derrota a ninguna jugadora en particular pero está muy claro que las que entrena Anna Montañana supieron controlar muy bien a Ángela Mataix, Lisa Ehk y Billie Massey, las tres muy lejos de sus números habituales. 

La primera parte fue mala de solemnidad para las de Alcantarilla, 43 a 30 para las locales, que parecía que se podía remontar tras un buen tercer cuarto, 10 a 18, pero volvieron a hundirse al final para perder por esos nueve puntos, que parecen muchos pero que las de Alcantarilla pueden superar si son capaces de controlar a Andrea Vilaró, 19 puntos con 4/6 en triples, y el buen juego de Iyana Martín. Las de Alcantarilla tuvieron problemas serios para controlar el juego de las locales con el bloqueo directo lateral y sus continuaciones. 

El próximo domingo, día 3, a las 19:30 horas en el Pabellón Fausto Vicent saldremos de dudas de quien jugará frente al Casademont Zaragoza, que ganó muy fácil en su primer partido, como visitante, en Estepona, 68 a 84. 

Buena música para terminar con otra leyenda de la música, Leonard Cohen, y una de sus canciones más emblemáticas, Dance me to the end of love, espero que les guste...

UN PASO ADELANTE...

Mañana será el turno de los juniors, que están jugando el Campeonato de España de Clubes tanto masculino como femenino, los chicos jugarán del 5º al 8º tras hacer un buen campeonato y las chicas fueron eliminadas en la fase de grupos, pero mañana aportaré algunos detalles más. Hoy, que está jugando, en este justo momento, el Hozono Globlal Jairis de Alcantarilla en esa primera eliminatoria por el título de la Liga Femenina Endesa, es el momento de lo acontecido con el Grupo Caesa Seguros FC Cartagena CB, a partir de ahora el FC Cartagena CB que se me hace muy largo el nombre en cada entrada, y con el Ciudad Molina Basket, en Primera FEB y Segunda FEB, respectivamente, ya que ambos se están jugando la continuidad en sus ligas y en el caso de los de Molina de Segura, ya a un solo partido, tras caer en el primer encuentro de ida, que les queda por jugar con el de vuelta. 

Los de Cartagena, ahora están 15º de 17º, están con 8 victorias, las mismas que el 16º, Grupo Ureta Tizona Burgos, y una más que el 17º clasificado, el Melilla Ciudad del Deporte que está con una menos, 7 victorias. Quedan solo dos jornadas por jugar y descienden, salvo que yo esté equivocado, los dos últimos clasificados al final de la liga regular. Los de Cartagena B. volvieron a caer el pasado domingo en pista del Fuenlabrada, 91 a 82, tras salir derrotados en casa el pasado martes frente a Zamora por 64 a 78, en un mal partido de los locales.

Dos partidos importantes, mucho más el que jugaron en casa, que los han vuelto a colocar en una situación muy comprometida. 

El sábado día 2 de mayo reciben a las 19:00 horas al Palencia, que son 3º en la tabla y que ya no llegan al ascenso directo, se lo están jugando los gallegos Coruña, 1º con un partido más jugado y una victoria más que el 2º, Obradoiro; los de Palencia tampoco peligran en esa 3ª posición pues tienen al Movistar Estudiantes como 4º en la clasificación y a cuatro victorias. No se juegan nada, eso está claro, pero no es el momento de dejarse victorias en el camino final de cara a sus próximas eliminatorias por el ascenso. 

Dada la irregularidad de los que ahora entrena Roberto Blanco, dependerán mucho, no solamente del brasileño Vitor Faverani, su mejor hombre, de largo, esta temporada, sino que tendrán que esperar que jugadores de los que se espera mucha más regularidad, estén a la altura de las circunstancias.

Si los exteriores extranjeros K. Webster, S. Svejcar y I. Rivera, si ellos son capaces de mejorar sus últimas actuaciones, junto a ellos el juego de sus dos bases nacionales, Javier López y Alberto Martín, se me antoja muy importante, junto a los minutos de Sediq Garuba y la escasa aportación del otro interior estadounidense fichado a media temporada, Chayce Polynice, que hasta ahora aporta unos escasos 5,3 puntos y 3,7 rebotes de media en sus 16 minutos de juego por partido. Si el entrenador extremeño no logra mejorar el rendimiento global de su grupo, creo que no dependerá de ellos la salvación, pues tras Palencia viajarán a Burgos para jugarse con el Tizona, con las mismas victorias que ellos en este momento, ocho, y que puede que les sobre con ganar solo ese último encuentro.

Por otro lado, en Segunda FEB, el Molina Basket tras perder en Jaén CB por 69 a 61 en donde un fatídico segundo cuarto, 25 a 6, los condenó a ir a remolque todo el partido, a perder y además obligarlos a remontar 8 puntos en ese partido de vuelta que también se jugará el sábado 2 de mayo a las 19:30 horas en el Serrerías. Los de Molina, como los de Cartagena, tampoco han tenido mucha suerte con los extranjeros que han tenido esta temporada y alguno de ellos apenas tiene aportación en estos momentos, como es el caso del interior Goran Miladinovic, que promedia en 30 partidos jugados, 6.2 puntos, 5.1 rebotes y 6.9 de valoración en casi 18 minutos de juego y que en Jaén en solo 11 minutos en la pista, no anotó y solo atrapó 2 rebotes. Su aportación me parece crucial en este partido límite. 

El sábado dependerán de los de siempre, Carlos Toledo y Juan Tavelli volverán a ser indispensables, y a los que se tendrán que unir el italoargentino Andrés Duval, tirador muy irregular, el base Raúl Timoner, su última incorporación Herbe Kabasele, un pívot congoleño rocoso que necesita anotar cerca del aro, el escolta canterano, y siempre explosivo, Fran "Voltios" Hernández y el resto de jugadores más habituales en la rotación de Carles Miñana, su entrenador, René Cadme, Unai Zamora y Ramiro Martínez Quintanilla. En sus manos, en su capacidad de respuesta, queda el futuro del Molina Basket en la Segunda FEB.  

En ambos casos sus respectivas aficiones parece que pueden jugar un papel mas que importante en ayudar a sus equipos a luchar por la salvación. Eso esta claro. Les dejo un clásico del "ska" del siglo pasado, Madness y su mítico "One Step Beyond", un paso más allá o "un paso adelante", que es como todos la conocían, además viene al pelo, hay que dar un paso adelante si o si... 

ANIVERSARIO, HOMENAJE Y EXCELENTE VICTORIA...

Fin de semana intenso a nivel personal y profesional, cuando han pasado unos días, y tras despedir esta mañana al bueno de Moncho, me pongo manos a la obra, nunca mejor dicho, para escribir un poco sobre la celebración del 40 aniversario del club que cambió mi vida para siempre, el homenaje a Ralph McPherson por su carrera en este club en sus primeras temporadas en la liga ACB, su visita y esos ratos con él y sus compañeros que nos han acompañado. Aprovecho esta entrada para agradecer de corazón al club, a sus propietarios, a sus dirigentes y a todos los que han hecho, desde dentro, posible que pasáramos unos ratos excelentes. 

Una comida el pasado viernes, invitación del club y sus patrocinadores que han hecho posible este encuentro, no solo con Ralph, también vinieron Julio Torres y los murcianos Juanjo López y José Manuel Prado, que jugaron con él en esas o en alguna de esas temporadas. Buen rato para recordar muchas anécdotas, entrenamientos, partidos, viajes, compañeros y detalles que se quedan en la memoria para siempre. 

Julio hizo un esfuerzo para venir desde Valladolid, donde fijó su residencia familiar desde que dejó el baloncesto profesional y donde trabaja, fue compañero de Ralph en Vitoria, antes de llegar ambos a Murcia en la misma temporada. Juanjo vive con su familia en Murcia, donde además de trabajar en el negocio familiar sigue jugando en la liga de veteranos donde exhibe su excelente tiro exterior, y Josema, que aunque nació en Albacete, es un murciano más pues aquí creció, aquí empezó a jugar a baloncesto y tras el baloncesto profesional también formó su familia, actualmente trabaja en Gandía en una gran cadena de supermercados donde ha crecido desde abajo para ser un hombre importante en la empresa. Unos auténticos fenómenos con los que sigo manteniendo el contacto tantos años después.

Luego primer acto de homenaje en los jardines de la Sala Mamba de Murcia, antes de que se jugara el partido frente al La Laguna Tenerife, el CB Canarias de toda la vida. Acto donde además vinieron más jugadores jóvenes de aquella época, como Benjamín Martínez, que también debutó en ACB en aquella primera temporada, Antoñito Martínez y otros, subrayo a estos dos porque empezaron en el club conmigo de entrenador en categoría cadete y ambos jugaron mucho tiempo y siempre a muy buen nivel. Música, aficionados, fotos con muchos aficionados y patrocinadores, palabras de agradecimiento por parte de Ralph, del club, del Ayuntamiento de Murcia, de Zumos Juver como patrocinador y de Dioni García que ha hecho una revista fantástica que homenajea ese aniversario. 

 Terminamos viendo el partido juntos, todos sentados a pie de pista en el fondo más cercano al banquillo local y disfrutando de una jornada totalmente inolvidable. Hablamos sin parar de baloncesto mezclando el español, el inglés y mi "famoso spanglish" que me ha sacado de tantos apuros en momentos importantes de mi vida profesional. Lo vivimos intensamente, el partido fue simplemente extraordinario, la ocasión lo merecía, y vimos a dos equipos de primer nivel europeo jugar un baloncesto de altísimo nivel. Ahora llega la parte más difícil de esta entrada, hasta este momento todo había estado muy bien, es la parte en la que me toca escribir de baloncesto, que cómo no me gusta mucho se me hace muy complicada.

La primera parte con todas las fuerzas intactas, se repartieron un cuarto para cada equipo, en el primero la capacidad de anotación de los "aurinegros" con un Marcelinho Huertas espléndido en la dirección, encontrando a Gio Shermadini cuando lo necesitaban, y un Patty Mills muy acertado en el tiro, que con sus 14 puntos en esa primera, casi seguidos, remontó la primera escapada local para dar la primera ventaja a los visitantes al final del primer cuarto, 24 a 29, obligando a los locales a mejorar sus nivel defensivo para igualar el partido y llevarlo a casi a continuos empates hasta el descanso que terminó con 41 a 45 para el Canarias. Yo, como siempre, me fijo en los detalles y en esa primera parte, en la suma de ambos cuartos, hubieron aspectos que hacen a ambos equipos muy grandes. La segunda parte fue otra historia.

En los visitantes la claridad con la que juegan el bloqueo directo central con el grande de turno, Shermadini y Guerra, y todas las opciones posibles, continuación corta y doblar a las esquinas o al alero que corta desde esas mismas esquinas, continuación larga para doblarle y anotar bajo el aro, sacar fuera y volver a bloquear y así un largo repertorio al que han sumado la tremenda calidad ofensiva de Patty Mills, capaz de anotar con facilidad en el 1x1 o saliendo de los bloqueos, sin balón para recibir y anotar o jugar con la ventaja de esa salida y aprovechar la más mínima ventaja. A eso sumarle que también juega muy bien el bloqueo directo para decidir lo mejor para su equipo. 

Ahora compensan muy bien las lagunas anotadoras, no muy habituales, de jugadores como B. Fitipaldo, Abromaitis, Doonerkamp, Giedraitis o Sastre. 

El problema les llegó en la segunda parte donde los de Sito Alonso no solo mantuvieron el ritmo defensivo sino que fueron "in crescendo" su nivel físico, apoyados en su rotación, y en la recta final a la defensa asfixiante local se sumaron los errores en el tiro libre, cuatro fallados en un momento muy complicado, y el escaso bagaje en la anotación de jugadores como Bruno Fitipaldo (0), Jim Abromaitis (0), Fran Guerra (2) Giedraitis (2) y J. Sastre (0), les condicionó un final tremendamente intenso, tanto en defensa como en el ritmo ofensivo de sus rivales. Creo que serán un rival muy complicado para cualquiera en las eliminatorias por el título, ya demostraron lo que son capaces de hacer, ganando al Real Madrid en casa hace poco más de una semana y saben muy bien a que juegan y como lo deben jugar.

El UCAM Murcia fue de menos a más, terminando como un rodillo, donde su agresividad defensiva les permitía correr y sacar provecho de sus ventajas en las transiciones. Todos hablan, y con razón, de la calidad ofensiva de DeJulius, nunca había visto un jugador como él jugando en Murcia y yo he entrenado o traído algunos muy buenos para jugar en este club, no hace falta decir nombres, creo que estarán en la mente de todos. Sus grandes recursos ofensivos y su tremenda calidad física le hacen ser un jugador de nivel de Euroliga, sin ninguna duda, pero es que, además de todo eso ya comentado, defiende muy bien, lee el juego con tremenda facilidad, pasa muy bien en carrera o tras los bloqueos directos, que por cierto juega de forma fenomenal, su cambio de ritmo en carrera es extraordinario para terminar bajo el el aro y el uso de su cuerpo en todas las situaciones es impecable. 

El otro día la actuación del cubano Howard Sant-Roos, en ambos lados de la cancha fue un valor añadido incuestionable, anotó cuando era necesario, reboteó como siempre, recuperó balones u obligo a los rivales a cometer errores importantes y además, por si eran pocas cosas, sumó muchos detalles de los que no se cuantifican en la estadística y que hacen a los equipos mucho mejores. El clásico jugador de equipo que todos los entrenadores quieren tener en sus equipos. Esos detalles son los que suman jugadores como Sander Raieste, Wilheim Falk, Emanuel Cate o el mismo, aunque no jugara, Moussa Diagne, todos ellos son parte fundamental para que este equipo funcione como funciona. 

Además de Sant-Roos, también brillaron un Devontae Cacok, muy difícil de controlar para jugadores tan altos, y mucho más lentos que él, que además de estar en un gran estado de forma física, ayuda mucho en ese juego ofensivo tan dinámico que juega el UCAM Murcia. También M. Forrest, fundamental en ese rato final jugando de base al lado de David DeJulius, que terminó de romper la resistencia visitante. J. Radebauhg, K. Martin y T. Nakic sumaron en sus papeles importantes y con ese compendio es muy complicado ganarle a un equipo que tiene a día de hoy las mismas victorias que el Valencia, ojo el Valencia, 21 triunfos en 28 jornadas y que el próximo domingo va a jugar a Madrid frente al líder, con muy poco que perder y mucho que ganar, cuando solo faltan seis jornadas para terminar la liga regular.

Al final se me ha hecho un poco larga la entrada, pero me da lo mismo y más en un día como hoy donde las cosas importantes son otras. Por cierto que todo lo explicado en el juego del Canarias o del UCAM Murcia, a nivel táctico, también lo puedo expresar en inglés, ahora está muy de moda, pero yo prefiero seguir diciéndolo en español. He sido muy feliz estos días y siento un gran agradecimiento a mi club , el que me trajo a Murcia hace tantos años y que se ha convertido, con todo merecimiento, en un referente de trabajo bien hecho en nuestro baloncesto nacional. 

Feliz de reencontrarme con mis jugadores, y no solo con Ralph McPherson, que por cierto está estupendo, igual que el resto de sus compañeros. Termino con un poco de música buena, esa no debe faltar nunca, con Tom Odell y su "Another Love". Seguro que les encanta. 

MONCHO SIEMPRE EN EL RECUERDO...

Siempre es difícil hablar o escribir cuando un amigo, con el que has compartido muchas vivencias desde muy joven, en mi caso, toma el camino definitivo, que todos, cada uno en su momento, tiene que coger. Conocí a Moncho, curiosamente era José Manuel y había nacido en Medina del Campo, provincia de Valladolid, pero muy pronto se adaptó a la vida en el País Vasco, tras pasar por otros sitios, y allí, ya era Moncho para todos. Como escribía hace un momento, conocí a Moncho siendo yo muy joven y él un poco mayor que yo, pues empecé a ver a mi RC Náutico de Tenerife en aquella Liga Española de Baloncesto, que luego, incluso llegué a entrenar, muy pronto. Moncho ya era una figura del baloncesto español, internacional y ya había ganado todo lo que se podía ganar con el Real Madrid de mediados de los sesenta, luego las lesiones y tras su paso por el KAS se retiró para convertirse en entrenador. 

Yo también empecé a entrenar muy pronto, ustedes me van a permitir esta licencia, y conocí a Moncho en Tenerife, le encantaba Tenerife y mi relación con José Carlos Hernández Rizo, me abrió la posibilidad de estar muy cerca de Moncho, luego en el I Congreso Mundial de Entrenadores de Baloncesto que se celebró en el Puerto de la Cruz en 1981, yo tenía 20 años, y él unos pocos más, allí coincidimos y convivimos de pleno. La AEEB, entonces, puso en manos de Moncho, la recogida de apuntes de los ponentes, y yo, era uno, de los entrenadores tinerfeños, que hicimos aquel trabajo cogiendo gráficos y textos. 

Era tanta la pasión por el baloncesto que emanaba Moncho en cada instante que era fácil quedarte enganchado con él, oírlo hablar de baloncesto era como una droga que él te enganchaba con suma facilidad. Justo tras ese congreso en Tenerife, me fui a Málaga a sacarme el Título Nacional de Entrenador de Baloncesto y de nuevo volví a coincidir con Moncho, pues él era uno de los responsables de aquel curso, donde estuvimos muchos entrenadores que luego tuvieron gran relación con él. Luego la vida, el baloncesto y el destino nos unió muchas más veces.

No quiero aburrirlos con mil y una anécdotas que viví con él, primero que nada como buen amigo, luego como segundo entrenador suyo en el Tenerife B, temporada 1986/1987, la misma temporada que terminé en Murcia como entrenador,  y luego, un poco más adelante, yo cómo entrenador y él como Director Deportivo de aquel Juver Murcia que debutaba en la liga ACB en la temporada 1990/1991, su fichaje se fraguó tras nuestro ascenso y la decisión del entonces presidente y propietario, además de mi suegro, Juan Valverde.  

Juan decidió profesionalizar un poco más la estructura del club y con el apoyo de su vicepresidente, el gomero Chano Méndez, convencieron a Moncho para venir a Murcia. Moncho se afincó en Murcia, se casó, como yo, con una murciana y su vida nómada de entrenador siempre tuvo el punto de salida y regreso en esta tierra. Su buen amigo Chano Méndez siguió siendo un amigo leal e incluso lo seguía y acompañaba en muchos de sus viajes para ver baloncesto. Desde aquí un abrazo muy fuerte para Chano que compartía hasta hace unos días muchas mañanas de tertulia con Moncho.

Moncho era todo pasión y amor al baloncesto y aunque en los últimos tiempos estaba algo desencantado con la evolución del mismo, no podía remediar sentir ese demonio que le corría por las venas en forma de balón de baloncesto. Mucha gente cuenta mil y una anécdotas de Moncho, algunas las cuentan de oído y otros, los menos, las hemos vivido en primera persona, con la fuerza y la emoción con las que vivía Moncho las cosas. 

Viajes, fichajes, americanos, comidas, tertulias, clinics, partidos en el mismo banquillo, partidos como rivales e, incluso, partidos como aficionados. Solo espero que esa pasión que demostraba cuando entrenaba, aprendí muchísimas cosas con él, y como él lo sabía, muchas buenas y algunas no tan buenas, su especial enamoramiento con nuestro juego también le jugó alguna mala pasada. La última, hace ya unos años, entrenaba al junior del UCAM en un torneo de pretemporada, en el mes de septiembre de 2012 y con 67 años cumplidos, en el Colegio Aristos de Madrid, y sufrió un infarto en toda regla del que se salvó por la rápida intervención médica.

Podría contar mil cosas pero prefiero despedirme  como se merece, le encantaba la buena música y hasta llevó un programa de radio en Tenerife donde mezclaba música y baloncesto. Estoy seguro que está con los más buenos, no merece menos, y pronto volverá a hablar de baloncesto con muchísima gente del baloncesto que conocía, no solo en España, sino en muchos rincones del mundo que como él, han terminado su periplo en esta vida, como por ejemplo, el alero brasileño Oscar Schmidt Bezerra, "Mano Santa", que fue jugador suyo en el Forum Valladolid y que también se fue hace unos días, con la misma edad que Moncho. 

También tuve alguna diferencia con él, era casi lógico teniendo en cuenta con la pasión que vivíamos este deporte, pero siempre imperó el respeto entre nosotros y mi admiración por él. Un abrazo muy fuerte para su familia, todos sus amigos del baloncesto y fuera de él. La canción con la que termino, si mal no recuerdo, era la banda sonora de aquel programa radiofónico, Bob Seger & The Silver Bullet Band y su clásico "Againts the wind", que era toda una declaración de intenciones...un poco de algo contra el viento, me encontré buscando refugio contra el viento...