EL BALONCESTO EN LA REGIÓN EN ESTE MOMENTO...

Ahora toca ponerse al día con el baloncesto de la región, un baloncesto muy diferente al que me encontré hace casi 40 años cuando llegué a Murcia para hacerme cargo de un equipo, el Juver Murcia, que se estrenaba en aquella Primera B de entonces, lo que es la Primera FEB a día de hoy, y que al cabo de siete jornadas solo había sumado una victoria.

A día de hoy el baloncesto es, seguramente, el deporte más consolidado en todos los aspectos imaginables, como pueden ser categoría, triunfos, seguimiento mediático, patrocinios, ayudas institucionales, una gran implantación dentro de la sociedad y muchas más cosas que caen por su propio peso debido a todas los aspectos que he citado anteriormente y el peso específico que ha ganado el baloncesto dentro de nuestra sociedad.

Hoy hay un equipo (UCAM Murcia) en la liga Endesa ACB que además también juega en Europa habitualmente desde hace años, un equipo femenino (Hozono Global Jairis) que juega la Liga Endesa, a excelente nivel también y que además estas dos últimas temporada ha jugado también en Europa. A ellos se les une el Grupo Caesa Seguros FC Cartagena CB en Primera FEB, el Ciudad Molina Basket en Segunda FEB y el CB Estudiantes Cartagena en el grupo E de Tercera FEB, un lujo para cualquier aficionado al baloncesto en cualquier punto de la región.Todo ello sin contar con la frenética actividad que hay en la  región cada fin de semana a nivel federativo desde los más pequeños, competición benjamín, hasta las diferentes competiciones senior, tanto en masculino como en femeninos.

Trataré de explicar la situación actual, lo más resumido posible, de cada uno de ellos antes de que empiece una nueva jornada este próximo fin de semana. Para empezar con buenas noticias comentar que el UCAM Murcia, el pasado miércoles, se ganaron el derecho a jugar las semifinales de la FIBA Europe Cup al ganar a los italianos del Pallacanestro Reggiana por 77 a 63 y certificar su pase tras haber ganado también en la ida, 84 a 85. 

Ayer en el Palacio de Deportes, el UCAM apoyados en el juego del cubano Howard Sant Roos y del escolta USA Jonah Radebaugh fueron suficientes para superar la aportación del pívot colombiano Jaime Echenique y del base, exUCAM, Troy Caupain, tras jugar tres cuartos muy igualados, 46 a 44 para el UCAM, que se decidió en la recta final donde el capitán Radebaugh tiró de galones. 

 El escolta estadounidense, en este último cuarto, anotó 10 puntos de los 14 que anotó en total, con dos triples incluidos, que ayudaron a romper la dinámica de igualdad que existió desde el principio. Sant Roos volvió a estar espléndido y además de anotar volvió a dar un "clinic" defensivo como había hecho frente al Gran Canaria unos días antes. Las bajas de Dylan Ennis y Sander Raieste apenas se notaron con la rotación de los exteriores que usó Sito Alonso, donde el resto, bases y aleros, respondieron bastante bien, junto al buen juego interior de Enmanuel Cate, Devontae Cacok, Keelan Martín y la intensidad defensiva del sueco Wilhelm Falk.

Ahora para plantarse en la final les queda jugar frente al PAOK BC de Salónica, un histórico del baloncesto griego que dejó fuera a otro equipo griego de categoría, el Peristeri, donde juega el base internacional español, Álvaro Cárdenas, que además realizó un extraordinario partido frente al PAOK. La eliminatoria se jugará primero en Salónica (1 de abril) y la vuelta en Murcia (8 de abril). 

En la otra semifinal jugará el Surne Bilbao Basket, también con ventaja de campo, frente a los húngaros del Falco Vulcano Energia KC Szombathely, donde juega el escolta internacional británico Patrick Whelan que jugó tres temporadas en el Real Murcia entre Leb Plata y Leb Oro.

Ahora toca volver a jugar la Liga Endesa y viajar a Manresa para jugar con los locales, el Baxi Manresa, el sábado por la tarde con la intención de sumar la victoria número dieciséis, en 23 jornadas jugadas. Importante sumar una victoria más para intentar consolidar, no solo estar en el playoff por el título, sino además jugar con ventaja de campo en la primera eliminatoria logrando terminar entre los cuatro primeros. La verdad es que la temporada está siendo magnífica y el equipo juega a un nivel excelente desde su defensa. Creo que se reinventan en cada jornada y van supliendo las bajas que van teniendo jugando con mucho carácter y personalidad. El Manresa, que viene de perder en cancha del Covirán Granada por un claro 92 a 79, suma 9 victorias y 13 derrotas hasta el momento, ocupando la undécima plaza de la clasificación.En la ida victoria clara del UCAM por 84 a 65 con gran producción ofensiva del trío DeJulius, Raieste y Cate.

 

De una liga Endesa a la otras Liga Endesa, la femenina, para escribir sobre el Hozono Global Jairis que tras el parón por el torneo que ha jugado la selección española, donde por cierto ha certificado su pase para jugar la Copa del Mundo pasando como terceras tras ganar a Senegal, Nueva Zelanda y Puerto Rico y caer frente a Italia y USA. Las de Alcantarilla, que ya tienen a todas sus internacionales de vuelta, viajan a Madrid para jugar con el TSN Leganés, séptimo clasificado con un balance de 12 victorias y 12 derrotas, en un partido importante para seguir en los puestos de arriba, ahora son cuartas clasificadas con un balance de 15 victorias y 9 derrotas, y en Alcantarilla ganaron al TSN Leganés con algunas dificultades, 72 a 64. 

 

En la segunda categoría masculina de nuestro país, la Primera Federación, el Grupo Caesa Seguros FC Cartagena CB vuelve a jugar en casa tras vencer al Melilla, 82 a 68, y recuperar oxígeno para pelear por la permanencia. 

Mañana sábado a las 19:00 horas reciben al HLA Alicante, sexto clasificado, en un choque vital para ambos, pues si los de Cartagena tratan de no entrar en el descenso directo otra vez, los alicantinos necesitan ganar para seguir luchando por jugar el ascenso a falta de solo 9 jornadas para el final de la liga regular, con solo tres partidos más en casa frente a Menorca, Zamora y Palencia, equipos de la zona alta de la clasificación.

 El equipo que ahora dirige Roberto Blanco necesita otra vez la aportación, más que importante, de jugadores como Sediq Garuba, muy apagado en las últimas jornadas, o los habituales Faverani, Webster y Svejcar, que estuvieron a gran nivel frente a Melilla. Además el juego de sus bases, Alberto Martín y el canario Javier López necesita ser consistente para hacerlos mejores.

En la primera vuelta en Alicante ganaron los locales por 95 a 77, una victoria mañana alejaría un poco más a los cartageneros del descenso porque cada vez quedan menos jornadas y hay que aprovechar los partidos como locales.

 

En la Segunda División masculina, el Ciudad Molina Basket en posición peligrosa juega el domingo por la tarde en la pista del Maderas Sorlí Benicarló, un rival que, como ellos, lucha por eludir los puestos de descenso directo pero que consta con dos victorias más (7) que el equipo que dirige Carles Miñana. 

Tras la derrota del pasado fin de semana, en casa frente al Albacete Basket, 70 a 78, necesita una victoria para poder seguir respirando en la lucha por escapar de los últimos clasificados. 

Muchos cambios en una plantilla que además del rendimiento de Francisco "Voltios" Hernández, Unai Zamora, Juan Tavelli y Carlos Toledo, necesita mayor aportación ofensiva de sus extranjeros y comunitarios, pues el equipo espera y desea una mayor aportación, y más regular, de jugadores como Duval, Miladinovic y Kabasele. 

 

En el grupo E de Tercera División, lo que antes era la Liga EBA, esta temporada solo tenemos un equipo representante, el CB Estudiantes Cartagena, que a falta de solo cuatro jornadas para terminar la liga regular no debe tener problemas para seguir en la categoría, suma ocho victorias en 20 jornadas y son novenos clasificados, el siguiente en la clasificación, Carolinas, solo tiene 5 triunfos conseguidos y además tienen a Montemar, Maristas y HLA Alicante por detrás. Juegan en casa y reciben al Montemar, con un partido jugado más jugado y solo 4 victorias hasta ahora. El partido será el domingo a las 19:00 horas

Los de Moisés Navarro tienen un equipo muy definido y dependen mucho del juego de Antonio Ferragut y Darío Sarrias, como nacionales más importantes, que junto a los puntos de Trevaughn Goodman y Joshua Carr. Sumar un triunfo más a los cartageneros, refrendaría su buena clasificación esta campaña.

 

Termino con el representante del UCAM Murcia en la liga U22, que además juega esta tarde a las 18:30 en Girona frente a los locales del Girona Basquet. Los de Nino Solana juegan en el grupo B de la categoría tras jugarse el pase, y perderlo, al grupo A frente al Baxi Manresa. Los de Girona suman seis triunfos en esta segunda fase por solo cuatro de los nuestros y que además ya ganó en su desplazamiento a Murcia, 68 a 77, donde el francés de diecinueve años, Khory Brunot, anotó con demasiada facilidad.

El equipo de Nino Solana que ya ha utilizado 17 jugadores hasta el momento está dependiendo mucho de la anotación del brasileño Joao Neves, un exterior junior de último año que ya ha debutado con el ACB. En un equipo donde también tiene ficha el argentino Lee Aaliya, que ya lleva muchas jornadas que no juega, supongo que estará lesionado, pues era su mejor referencia ofensiva en el juego interior con 18,4 puntos y 9,6 rebotes en los ocho partidos que ha jugado hasta el momento.

Muchos juniors jugando regularmente, como son Fernando Ramírez, Rybar Matus, Samuel Nohel, Alejandro Lozano, Darío Parra, Darío Lozano, Jason Mettes, Diego Berruga y otros que juegan poco como el caso de Alex López, un base con mucha facilidad para anotar y que había jugado muy bien en liga EBA, que no se muy bien porque ha jugado tampoco esta temporada. 

Otros como el pívot Considine o el recién llegado Nicolas Marina también tienen licencia junior, supongo. Entre todos estos destaca el base Fernando Ramírez, un zurdo con mucho talento, el escolta Rybar Matus y el interior Samuel Nohel. Con ficha U22 destacan el alapívot José Tomás Martínez, el pívot belga Tibaut Blommaert y el alero Pablo Sevilla, este último, también ha debutado con el primer equipo.

No se muy bien, tendría que mirar todas las plantillas, si hay jugadores en edad cadete jugando esta competición pero creo que Hugo Molina, que ha jugado dos Campeonatos de España cadetes de selecciones autonómicas a un nivel muy alto, podría haber tenido minutos en esta liga donde demostrar su calidad y talento.

Termino con un tema de siempre con un sonido muy diferente que llena de emociones a quien lo oye. Si en la voz de Simon & Garfunkel sonaba de maravilla, esta versión del Sound of Silence de Disturbed merece oírla.

FINAL DE UNA ETAPA CON LAS SELECCIONES AUTONÓMICAS

Me falta, para ponerme al día con el blog, contar mi experiencia en los dos últimos años con la selección cadete masculina de la Región de Murcia en los CESA, Campeonatos de España de Selecciones Autonómicas, a principios de enero de estos dos últimos años, 2025 y 2026. 

 Al inicio de la temporada pasada, 2024/2025, la Federación de Baloncesto de la Región de Murcia, por medio de su Director Deportivo, Josema Castro, me volvió a proponer ser seleccionador y entrenador del grupo cadete masculino y la verdad que era una buena oportunidad para volver a esos Campeonatos de España que siempre me han gustado tanto.  

La temporada pasada, 2024/2025, yo entrenaba al cadete de primer año del UCAM Murcia con lo cual tenía la oportunidad de ver a todos y cada uno de los equipo de la categoría a lo largo de la competición, aunque a los jugadores del cadete "A" del UCAM, que jugaba en la liga junior, tenía que verlos entrenando o jugando en esa categoría junior, o incluso en liga EBA, donde alguno de ellos ya hacía sus "pinitos".

Creo que hicimos una perfecta elección de entrenadores ayudantes, ambos han sido los mismos en los dos campeonatos, Jorge Belmonte y Sergio Carrión, ambos entrenadores de cantera en clubs como UCAM y Marme respectivamente. Los dos han hecho un trabajo extraordinario en ambas selecciones y con ellos hemos decidido, tanto la composición de ambas selecciones como los aspectos tácticos que más nos convenían. 

Además ellos han llevado buena parte del trabajo en las sesiones de entrenamiento, han hecho un excelente "scouting" con ambos grupos, tanto de rivales como propios, y siempre han estado muy pendientes para dar su opinión en los partidos jugados, tanto de campeonato como de preparación.  Sin ninguna duda, son dos buenos entrenadores con capacidad para poder hacer cosas más importantes, tanto en sus respectivos clubes como con las selecciones autonómicas.

La temporada pasada, 2024/2025, logramos componer, muy pronto, un equipo muy competitivo para el nivel de nuestras competiciones autonómicas teniendo la base del cadete "A" del UCAM, seis jugadores, y llegamos hasta doce con chicos del Molina Basket, dos, otros dos del Marme, uno del Infante y uno más del RDY de Yecla. 

Buena preparación, buena concentración en Cehegín, buen partido en Albacete con la selección de Castilla La Mancha y torneo previo en Palma de Mallorca, donde además de jugar frente a Baleares jugamos otros dos partidos de buen nivel que nos dieron el punto adecuado para llegar a Huelva.

 Se quedaron en el camino varios jugadores que podían tener un hueco en ese equipo, pero solo pequeños detalles decidió la selección definitiva. Hugo Molina, Ribar Matus, Gonzalo López, Héctor García, Darío Parra y Bakary Fickou, del UCAM, Santiago Esono y Víctor G. Pietrzyk, del Molina Basket, Mauro Egea y Alejandro Segura, del MARME, Juan Carrión, del Infante, y Víctor Azorín, del RDY Yecla. 

En el Campeonato de España, inicio con dos derrotas muy duras para empezar, Andalucía (76-26) y Madrid (85-46), y luego pleno de victorias hasta el final del campeonato, para conseguir la novena plaza, la mejor posible al no poder jugar por más arriba, Melilla (89-39), Navarra (74-79), Cantabria (80-62) y Canarias (77-83). Terminamos en 9ª posición tras ganar los últimos cuatro encuentros, con una victoria importante frente a Canarias, para ser el mejor de los menos buenos de ese Campeonato. 

El grupo tuvo un comportamiento excelente y guardo un grato recuerdo de todo lo realizado, desde el inicio de los primeros entrenamientos hasta el viaje de regreso desde Punta Umbría. Les dejo también el enlace donde están las estadísticas completas del equipo en el torneo, donde deja a las claras el protagonismo de cada uno de los participantes en un torneo en el que era muy difícil, por no decir imposible, la clasificación entre los ocho primeros pero se logró recuperar nuestro mejor nivel para terminar un buen campeonato.

Hoy algunos de ellos están jugando en la liga junior autonómica y otros tienen la suerte de poder jugar la liga U22 con el UCAM Murcia que entrena y dirige Nino Solana. Una buena opción que les puede ayudar a crecer. Dos de ellos, Hugo Molina y Backary Fickou han vuelto a jugar la liga cadete con el cadete A del UCAM y han vuelto a repetir en la selección autonómica, donde ambos han tenido un rendimiento y comportamiento más que notable. 

Esta temporada 2025/2026 hemos repetido cuerpo técnico con la selección cadete y en el pasado mes de enero jugamos el CESA 2026 en Zaragoza. Hicimos una preparación muy similar a la del CESA 2025 pero es verdad que nos faltaron algunos detalles que nos condicionaron, junto algunas lesiones importantes, tanto en la preparación como en el propio campeonato, con esto no busco excusas, ni mucho menos, solo explico las condiciones reales de un equipo que buscaba terminar un buen campeonato, a nivel de resultados y posición, pero que terminó muy lejos de lo esperado. 

La elección de jugadores fue similar a la de la temporada anterior pero con algún detalle que nos condicionó. En el equipo "A" del UCAM, donde se concentraban muchos jugadores que podían estar en esta selección y solo había sitio para siete de ellos por club, correcta decisión de la federación que nos ponía en una tesitura bastante complicada. Conocíamos muy bien el rendimiento del resto de equipos y tratamos de intentar buscar la mejor puesta a punto posible. Lesiones de algunos jugadores importantes, alguno incluso no llegó a entrar en el grupo definitivo tras lesionarse en una de las concentraciones realizadas, como fue el caso de Junchi Wu del CB Fuente Álamo, un exterior que tenía muchísimas opciones de ir pero una lesión en una de sus rodillas lo apartó de la última fase de selección. También se lesionaron Juan Carpena, Adrián Castell y Fran Cerezo con diferentes lesiones, pero estos si que llegaron para poder ayudarnos.

La selección definitiva se formó con Hugo Molina y Backary Fickou, que repetían de la selección anterior, Juan Carpena, Fran Gracia, Joan Campillo, Ismael Ortiz y Leo Inocencio, del UCAM Murcia "A", a los que se unieron Daniel Lucas del Molina Basket "A", Fran Cerezo del Infante "A", Daniel Oltra del Estudiantes de Cartagena, Rubén Moreno Osete (el único nacido en el 2011) del MARME y Adrián Castell del CB Fuente Álamo. Quedándose fuera algunos jugadores que estuvieron prácticamente hasta el final de la preparación, como Roberto Hussein del Infante "A", Junhao Wu del Fuente Álamo, Mateusz Brzozowski del CB Sierra Espuña y los jugadores del UCAM "A" Pablo Oñate y Álvaro Carmona.  

Nos tocó un grupo complicado, con solamente tres equipos y donde solo el primero se clasificaba para jugar entre los ocho primeros y nos tocaba estrenarnos con Aragón, que jugaban como locales y tenían uno de los jugadores más decisivos de este campeonato, Soumalia Salif Keita, un interior de Malí que juega de forma regular en la Liga U22 con el CB Zaragoza, donde además es importante. Por cierto Aragón terminó tercero y el "angelito" de 2,12 acabó con 29,6 puntos, 18,8 rebotes y 45,2 de valoración en este campeonato. 

Tras una buena primera parte, 34-40, incluyendo la lesión de Fran Gracia en uno de sus tobillos a los dos minutos del inicio del partido que, además, ya no lo dejó jugar en el resto del torneo. La segunda parte fue un paseo de los aragoneses que nos pasaron por encima aprovechando nuestras debilidades en el rebote, 63-98 al final. 

En la segunda jornada jugamos nuestro mejor partido del campeonato frente al País Vasco, que por cierto terminó noveno, ganamos tres de los cuatro cuartos y el resultado final, 87-97 para nosotros, es una muestra de nuestro buen juego frente a un equipo que tuvo a los locales contra las cuerdas en la última jornada, 86 a 80 para Aragón.

Luego ganamos con autoridad a Castilla La Mancha, ya habíamos jugado frente a ellos en la preparación, aprovechamos para dar minutos a los que menos habían jugado hasta ese momento, por 92-53, y nos clasificaba para jugar del 9 al 12. 

El siguiente cruce nos lo jugamos con Castilla y León, que aprovechó muy bien nuestro mal primer cuarto 8 a 18, para terminar con un 65-72 que nos dejaba fuera de la lucha por el noveno puesto. Terminamos nuestra andadura perdiendo frente a Extremadura, 73-81, tras ir ganando hasta el último cuarto, donde nos hicieron un parcial de 17 a 26 para ganar. 

Finalizamos en el puesto 12, con dos victorias y tres derrotas, un puesto bastante agridulce en el que la lesión de Fran Gracia, un jugador que llegaba al campeonato en una forma impresionante y era fundamental para darnos consistencia en el rebote y la anotación, nos condicionó en muchas cosas que fueron desde la rotación prevista hasta su aportación física. Hace unos días le pregunté por él a su entrenador del UCAM y me dijo que todavía no estaba del todo recuperado. Igual que en Huelva, el comportamiento de los chicos fue excelente desde la primera convocatoria hasta la vuelta de Zaragoza, no se les puede poner ni un pero. Estas son las estadísticas finales del grupo al final del torneo.

Para terminar quiero mostrar mi agradecimiento a todo el personal de la FBRM por facilitar siempre el trabajo de las selecciones autonómicas, agradecer a los fisios que nos han acompañado en estas dos aventuras, José Luis Cárdenas en el de Huelva y Nico Figueredo y Paula Lorite en Zaragoza, los tres hicieron un gran trabajo siempre con los chicos. Agradecer a los padres su compromiso con sus hijos, con los que han estado y con los que se han quedado en el camino, y a los chicos por su compromiso y trabajo en estos dos campeonatos. Les dejo  con el vídeo de los mejores momentos de este campeonato en Zaragoza, realizado por Jorge Belmonte y Sergio Carrión, unos fenómenos a los que les deseo muchísima suerte en el futuro.

  

PREMIOS Y BALONCESTO...

Hace unos años, cuando tenía este blog en el congelador porque ni el cuerpo me daba para más, ni tampoco me parecía apropiado tenerlo en marcha teniendo en cuenta mi trabajo en ese momento, tuve la suerte de recibir algún premio por mi larga trayectoria deportiva, tanto en Murcia como en mis primeros años, más de diez, en Tenerife. Siempre digo, y no por mi precisamente, que es mejor recibir estos premios estando vivo y poder disfrutarlos, que recibir cualquier tipo de mención, aunque sea fantástica y pueda hacer felices a los tuyos, una vez que ya no estés en la batalla y el camino se haya terminado.

Decir, primero que nada, que nunca haces las cosas, por lo menos es mi caso, para recibir las muestras de gratitud de los que pueden estar más cerca de ti. Las cosas se hacen porque se tienen que hacer y así te lo pide tu cabeza y tu cuerpo, estar pensando en otros temas, es perder el tiempo. 

A finales de 2.018 la AEEB decidió otorgarme el Premio anual AEEB" Raimundo Saporta", galardón que se viene dando hace muchísimos años por parte de la asociación, a la que pertenezco prácticamente desde que soy entrenador de baloncesto, hace más de 50 años, y de la que soy Secretario General desde hace unos cuantos años al lado del Presidente de la misma, Joan María Gavaldá.

Un premio que, según la propia asociación, rinde un tributo a personas que han dejado una huella perenne en el baloncesto español, siguiendo el ejemplo del histórico dirigente que tanto impulsó el desarrollo del baloncesto en España. Solo puedo estar agradecido, sin más. En los últimos años este premio ha ido a manos de gente muy importante de nuestro baloncesto, Coro Domínguez en 2025, Clifford Luik en 2024, Emiliano Rodríguez en 2023, Santos Moraga en 2022, José María Buceta en 2020, y el recientemente desaparecido Vicente Paniagua en 2019. Anteriormente al 2018 también lo recibieron gente de la altura de Ricardo Hevia (QEPD), José María Martín Urbano (QEPD), José Alberto Pesquera, Alfonso Queipo de Llano (QEPD), Javier Imbroda (QEPD) o el mismo Manel Comas en el 2012... Cuando ves tantos nombres tan importantes en nuestro baloncesto, solo te puedes sentir muy halagado y feliz. 

Este vídeo, es una recopilación de imágenes y momentos de esa larga carrera que ha sido recogido por la propia de asociación para aquel acto de entrega.

Con motivo del 50 aniversario de la AEEB, fundada en 1973, siendo pionera entre las asociaciones de entrenadores y con una aportación fundamental en la construcción de la Asociación Mundial de Entrenadores (WABC), la asociación quiso homenajear a los entrenadores de leyenda del baloncesto español que son historia de nuestro deporte. Creando el reconocimiento de 50 Entrenadores de Leyenda, con los nombres más importantes de nuestro deporte a lo largo de la historia. 

Entrenadores de la talla de Antonio Díaz Miguel, María Planas, Josep Lluis Cortés, Aíto García Reneses, Moncho Monsalve, Pedro Ferrándiz, Lolo Sainz, Eduardo Portela, Xavier Añúa, Antoni Serra, José Antonio Gasca, Ita Pozas, Manolo Coloma, Clifford Luyk, Nino Buscató, Manel Comas, Mario Pesquera, Chema Buceta, José Mª Martín Urbano, José Alberto Pesquera, Pepu Hernández y algunos más, hasta llegar a esos 50 como referencia de ese mismo aniversario, desgraciadamente ya hay muchos de estos que ya no están con nosotros, pero yo también he tenido la suerte de estar en tal selecto grupo y me siento muy orgulloso de que también se acordarán de mi. Como comenté antes, es mucho mejor que se acuerden de uno cuando ese uno, todavía, lo puede celebrar.

El baloncesto, gracias a Dios, sigue, y la vida también, por eso en próximas entradas voy a tratar de ponerme al día con esta bitácora tan personal, trataré de hacer un buen resumen de esas temporadas en las que el baloncesto han sido parte importante de mi vida. Quiero hacer un buen resumen de esos dos campeonatos de España de cadetes masculinos de selecciones autonómicas, otra parte que ha terminado hace unos meses en Zaragoza, donde ya informé, tanto al Presidente de la Federación, como al Director Deportivo de la misma, de no querer seguir con las selecciones en las próximas convocatorias, aprovechando además para agradecerles su trato y deferencia conmigo en estas dos últimas temporadas. Además quiero empezar a comentar cosas, que pueden ser interesantes bajo mi punto de vista, de nuestro baloncesto murciano, y de aspectos tácticos y técnicos que puedan ayudar a entrenadores más jóvenes que empiezan.  

Termino esta entrada con toda una declaración de intenciones de mi relación con el baloncesto, una canción de Joaquín Sabina en la voz del argentino Fito Páez y del propio Sabina, "Contigo", interpretada en vivo, es casi perfecta... 

ESPAÑA, VENTANAS Y UN FUTURO ALENTADOR CON MUCHAS ALTERNATIVAS...(2)

Ayer, en Oviedo, la nueva selección española certificó su pase a la segunda fase de estas ventanas europeas ganando otra vez a Ucrania y a falta de dos partidos por jugar en el mes de julio, visitar a Georgia y recibir a Dinamarca. 

En un partido mas igualado que el se jugó el viernes en Riga, los de Chus Mateo volvieron a ganar, sin grandes dificultades, a un incómodo equipo ucraniano que trató de estar siempre en el partido. España empezó muy bien y con mucho ritmo bajo la dirección de Álvaro Cárdenas y con la referencia ofensiva de Jaime Fernández en el puesto de escolta, a ellos se unieron dos aleros puros, Yusta y Sergi Martínez, más Fran Guerra como único interior puro. El segundo cuarto fue bastante más espeso en ataque y sirvió solo para mantener la diferencia adquirida en el primer cuarto, 28 a 21 al descanso tras imponerse el ritmo más pausado y cansino de los ucranianos, que perdían 16 a 9 al final del primer periodo. Chus Mateo había puesto ya a todos sus efectivos en pista y otra vez Pierre Oriola se convirtió en la piedra angular del equipo gracias a su intensidad y actitud en la pista.

Tras el descanso se volvió a intentar jugar más rápido y en contrataque y aprovechando los errores de los ucranianos en el tiro, sobresaliendo los puntos de Francis Alonso y Jaime Fernández, desde el exterior, más la aportación de un entonado Oriol Paulí, ayudando también en el rebote. Al final los ucranianos, que se habían puesto en manos del base Kovliar, muy desafortunado, tuvieron que recurrir al acierto y a los puntos de Voinalovych, Bobrov y Lipovyy, para poder competir hasta el final, 78 a 64 y España sigue invicta en estas ventanas que buscan un hueco en esa Copa del Mundo de 2027.

En España en el puesto de base me gustó Cárdenas, buen defensor, rápido y con talento para pasar y anotar si es preciso. En el puesto de escolta Jaime Fernández y Francis Alonso, estuvieron a buen nivel, mientras que en el puesto de alero Oriol Paulí, Santi Yusta y Sergi Martínez compitieron siempre, ayudando en los dos lados de la pista, algunos destacaron más en ese trabajo defensivo de "pico y pala" al defender al ala-pívot de turno y los más grandes, Pierre Oriola y Fran Guerra, como "cincos", volvieron a cumplir con creces frente a Pustovyi y el resto de interiores ucranianos. 

Izán Almansa, que alternó minutos de "cuatro" con un rato como "cinco" puro, haciendo un poco de todo incluso tirando de tres puntos, factor que le haría mejorar sus opciones ofensivas, demostrando que podría estar jugando muchos más minutos en la liga ACB, tema complicado estando en el Real Madrid. 

Creo que jugadores como Pep Busquets, por ejemplo, con poco más de seis minutos en la pista, podría tener alguna oportunidad en las próximas ventanas, es un exterior que puede jugar de "dos" o de "tres" con casi dos metros y que está jugando muy bien esta temporada en Girona. 

En las ventanas de julio también será buen momento para cotejar el nivel de juego de todos los chicos españoles que están jugando en la NCAA. Mario Saint Supery podría estar al lado de Larrea y Cárdenas, por ejemplo, por probar con tres bases consolidados y muy jóvenes. 

Interiores como Aday Mara, Baba Miller o Álvaro Folgueiras podrían estar en la rotación de interiores junto a cualquier grande de los citados en mi entrada anterior sobre el tema, Pradilla, Garuba el mismo Yankuba Sima, por citar algunos. 

Sobre este tema de las "ventanas" y visto lo visto, con algunos jugadores de Euroliga jugando con sus respectivas selecciones y viajando al otro lado del mundo, lo de no convocar a jugadores como Larrea, Brizuela, Parra, Abalde, Pradilla, los Hernangómez o Usman Garuba, por citar a algunos, es por ver a los otros jugadores convocados, dar más descanso a los que juegan en Euroliga o simplemente que los clubes tienen comportamientos diferentes con jugadores extranjeros y jugadores españoles. Por cierto la imagen, sacada del facebook del Real Madrid, del Facu Campazo y del "Tortuga" Deck es de ayer jugando frente a Panamá en Argentina. Ambos estuvieron sobresalientes.

Un poco de música nacional del siglo XXI, de la buena, para terminar con "Tú me dejaste de querer" de  C.Tangana, El Niño de Elche y La Húngara. A mi me encanta...

 

OLEART, SIEMPRE EN EL RECUERDO...

Escribo desde la tristeza de la mala noticia, que conocimos ayer domingo, del fallecimiento de Josep María Oleart Pastor, "Ole" para sus amigos, una extraordinaria persona que no solo fue una leyenda como jugador del baloncesto catalán y español durante muchos años, sino que además fue un entrenador de primer nivel al que disfrutamos, gracias al entonces presidente Juan Valverde, en Murcia durante unas cuantas temporadas, y lo más importante, una excelente persona.

Cuando me enteré de la noticia, ayer domingo por la mañana, no me la podía creer, es verdad que hace unos años que no sabía nada de él, ni siquiera habíamos coincidido en alguna de las últimas Copas del Rey a las que tuve la oportunidad de asistir, pero siguiendo sus RRSS podía presumir que estaba todo lo bien que se podía estar con 80 años, casi recién cumplidos. Desgraciadamente no era así y su cuerpo, maltrecho por esas viejas lesiones de cuando jugó a máximo nivel en nuestro baloncesto y los achaques propios de su edad, estaba sufriendo una de esas enfermedades, que más vale no citar, que termina con tanta y tanta gente a estas alturas del siglo XXI. 

Personalmente lo vi jugar cuando empezó mi idilio con el baloncesto y aquel RC Náutico de Tenerife que me metió el baloncesto en vena a principios de los setenta del siglo pasado. Lo vi jugar con el  Joventut de Badalona junto a los míticos Nino Buscató, Alfonso Martínez, los hermanos Margall... Luego también lo vi jugar con el Círculo Católico, en sus últimas temporadas en la élite del baloncesto de aquella época.

 Luego coincidimos enfrentándonos en ACB cuando entrené al Juver Murcia de Clarence Kea y Ralph McPherson frente a su Granollers EB con John Ebeling y Kenny "Sky" Walker, un poco más tarde decidimos que fuera nuestro entrenador en aquel CB Murcia, primer hijo del Juver Murcia, en la última temporada del Príncipe de Asturias como escenario de juego, era la temporada 93-94. 

 En aquella temporada fue muy fácil hacer el equipo con Oleart, él apostó por traer a unos jóvenes Xavi Sánchez Bernat y Maiol Cisteró, de la cantera del Granollers, más algunos veteranos como John Ebeling y Jim Thomas, junto a un "rookie", Ted Jeffries, recién salido de la Universidad de Virginia.

 Luego se fichó a Quini García, por la lesión de José Mª Pedrera, y se trajo a Darren Morningstar a última hora por Jeffries. Con un equipo muy justo se jugó hasta el play-off de descenso donde se le ganó, tras remontar un 2-0 en contra para terminar 2-3, a un Forum Valladolid que entrenaba Moncho Monsalve y que tenía al brasileño Oscar Schmid y al ruso Fetissov como máximos exponentes. 

 Luego vino la primera temporada, 94-95, en el actual Palacio de Deportes con Michael Anderson, Johnny Rogers y Bobby Martin, donde había un lleno en cada jornada y se le ganaba a los grandes de la época. En la siguiente, 95-96, con Bobby Martin, Corey Crowder y Howard Wright se jugó la Copa del Rey en Murcia que coincidió con la llegada de Duane Washington, que vino por Mike Jones que a su vez había sustituido a Crowder. 

Unos años después volvió en la liga LEB, en dos temporadas partidas, donde sumó unos cuantos partidos más.

Solo para terminar esta dedicatoria dándole un abrazo fuerte a todos sus amigos, muchos, familiares y a todos los que lo queríamos por como era, un profesional amable del que aprendí muchísimas cosas, con una gestión de grupo fantástica y que siempre estará en el recuerdo de los aficionados al baloncesto, no solo en Murcia, sino en toda España. Un abrazo fuerte allá donde estés, seguro que con los mejores.

Le digo adiós y le mando un abrazo con música, recuerdo hablar muchas veces de Loquillo y su paso por el baloncesto, creo que este tema le gustará. "Cuando fuimos los mejores"...

 

ESPAÑA, VENTANAS Y UN FUTURO ALENTADOR CON MUCHAS ALTERNATIVAS...

España ganó con solvencia, 66 a 86, a Ucrania, en su encuentro de ventanas europeas en su viaje a Letonia para jugar contra los ucranianos y sigue con su pleno de victorias en su grupo en estas ventanas que clasificarán para la Copa del Mundo de Naciones del 2027.    A los de Chus Mateo les sobró un tercer cuarto casi perfecto, 14 - 33, para ganar al equipo ucraniano donde Artem Pustovyi, a priori, era una pieza clave. Luego las faltas llevaron al gigante ucraniano, que esta temporada juega en el Andorra en ACB, al banquillo muy pronto y el base Oleksandr Kovliar, con pasado en el Obradoiro en ACB, tomó el relevo, como referencia, en el juego de los ucranianos. El juego y el marcador se mantuvo bastante igualado hasta el descanso, 33 a 32 para los locales.

 La segunda parte fue otro cantar y el juego de los más pequeños españoles, el base granadino Álvaro Cárdenas (16 puntos en 20´con cuatro de cuatro desde 6.75), Ferrán Bassas (16 puntos en poco más de 16´ con cuatro de cuatro en los triples) y Jaime Fernández (14 puntos en casi 22´en la pista), ellos, junto al pívot Pierre Oriola, repescado por el seleccionador y que está jugando una excelente temporada en Manresa, los puntos de Oriol Paulí, Santi Yusta y los rebotes del murciano Izán Almansa determinaron una victoria contundente para el equipo nacional, al que ahora le falta la vuelta en Oviedo el próximo lunes.

 La nueva selección española que juega estos partidos de ventanas frente a Ucrania ha levantado muchos comentarios en las RRSS y creo que es mejor aclarar algunos aspectos que condicionan estas llamadas, aspectos que afectan a todas las selecciones que juegan esta clasificación. Tengo que decir que ninguno de los convocados me ha ha sorprendido, aunque creo que Isaac Nogués apenas ha jugado y había algún exterior español que podía haber ido más rodado, todo eso sin menospreciar a Nogués que apenas ha jugado en el Valencia, pero es un excelente jugador de perfil defensivo que la temporada pasada jugó a un gran nivel en la G-League con el Rip City Remix, filial del Portland Trail Blazers.

Por posiciones en el puesto de base han sido convocados Álvaro Cárdenas que juega en Grecia con el Peristeri, que parecía el base más en forma tras su estreno con la selección de hace unos meses, Ferrán Basas, que también tiene experiencia internacional y juega regularmente en el Manresa, parecía de los más seguros en esa posición. No se llevaron un tercer base y se usó a Jaime Fernández, escolta titular, para jugar algunos minutos en la dirección del juego. 

Otros bases con posibilidades eran Alberto Díaz (Unicaja), Lluis Costa (Granada), Guillén Vives (Joventut), Rafael Villar (Baskonia), Carlos Alocén (Gran Canaria) y Dani Pérez (Manresa), que por diferentes razones se han quedado fuera, lesiones, estado de forma tras lesión importantes o porque simplemente Chus Mateo eligió los que creía conveniente.          

Sergio Larrea, para mi, ahora mismo es indiscutible, juega regularmente en Euroliga con el Valencia y Ricky Rubio supongo que no querrá jugar en la selección tras su vuelta al baloncesto profesional. Lorenzo Brown, aquel que decían que era de Albacete, ya hace mucho tiempo que no es convocado.                                                                                A todos estos hay que sumar a los bases que están en la NCAA jugando a buen nivel; en este apartado están Mario Saint Supery (Gonzaga), Conrad Martínez (High Point) y Javon Ruffin (Bowling Green), actualmente en la recta final de la competición para llegar al March Madness 2026 donde empiezan las eliminatorias definitivas de cara al título universitario. 

 Mario Saint Supery, que está jugando a gran nivel en Gonzaga, ya ha jugado con el equipo nacional con el anterior seleccionador y en la ACB con Unicaja, primero, y con el Manresa.    Obviamente el futuro en esa posición de base parece más que cubierta teniendo en cuenta la edad de Alberto Díaz, Sergio Larrea, Álvaro Cárdenas, Mario Saint Supery y a los que se podrían sumar como Carlos Alocen, Rafa Villar, Conrad Martínez o el mismo Javon Ruffin, hijo de Michael Ruffin, interior estadounidense con  pasado en la NBA y que jugó en España en donde nació su hijo Javon, más concretamente en Lleida. Sin olvidarse de los más veteranos, Ferrán Bassas, Lluis Costa, Guillem Vives o el mismo Dani Pérez.

En las posiciones de exteriores, tanto escoltas como aleros, hay una amplísima lista con jugadores que pueden ser escoltas puros, aleros o incluso aleros fuertes, la mayoría son muy polivalentes. En esta convocatoria han estado Jaime Fernández (Tenerife), escolta-base, Francis Alonso (Breogan), Pep Busquets (Girona) e Isaac Nogués (Valencia), ecoltas, más los aleros Oriol Paulí (Lleida), Alex Reyes (Manresa), Sergi Martínez (Girona), Santi Yusta (Zaragoza) y el descartado Miguel González (Zaragoza).         A ellos se le suman, por un lado, los que no han jugado por estar jugando en Euroliga, Alberto Abalde (Real Madrid), Darío Brizuela (FC Barcelona), Josep Puerto y Xavi López Aróstegui (ambos del Valencia, todos ellos como "teóricos" escoltas. En esa posición de "dos" también está la opción de Rubén Domínguez que juega en la NCAA con Texas A&M, con pasado en la ACB y jugando a gran nivel en la actual temporada.

 Más los aleros, incluso alguno podría estar en el grupo de arriba, como el NBA Hugo González (Boston Celtics), más Joel Parra (FC Barcelona), Jonathan Barreiro (Unicaja) o el mismo Miquel Salvo (Gran Canaria), lesionado en este momento. Como se puede ver hay una lista amplia de jugadores donde elegir para jugar en esas dos posiciones exteriores, para mi humilde opinión hay un grupo de primer nivel donde estarían Hugo González, Alberto Abalde, Darío Brizuela y Joel Parra, un segundo grupo de excelente nivel con Santi Yusta, Pep Busquets, Josep Puerto y Xavi López Aróstegui, más el grupo de Francis Alonso, Isaac Nogués, Oriol Paulí, Alex Reyes, Sergi Martínez, Miguel González, Jonathan Barreiro, Miquel Salvó y Rubén Domínguez, que dependerán de su estado de forma y necesidades puntuales del propio seleccionador. Como se puede ver hay más de 15 jugadores para tener entre cuatro y seis en el equipo definitivo.

En posiciones interiores también hay donde elegir, pues además de los que están en la actual convocatoria, el murciano Izan Almansa (Real Madrid), Pierre Oriola (Manresa) y Fran Guerra (Tenerife), más el descartado Eric Vila (Gran Canaria). Hay un grupo bastante amplio de donde empezar a tener un bloque de jugadores grandes de donde elegir, podríamos empezar con el NBA Santi Aldama (Memphis), los euroliga Juancho Hernangómez (Panathinaikos), Jaime Pradilla (Valencia), Usman Garuba (Real Madrid), el hispano dominicano Tyson Pérez (Unicaja) que parece que prefiere jugar con la República Dominicana, el veterano Dani Díez (Burgos) y los jóvenes Jaime Fernández (Zaragoza), Álvaro Folgueiras (IOWA) y Owen Aquino (High Point), estos dos últimos en la NCAA. Todos ellos son, en teoría, "cuatros" que podrían incluso, en algunos casos, jugar como "cincos". 

 Luego están los "grandes-grandes" que competirían con Pierre Oriola y Fran Guerra, en este listado estarían Willy Hernangómez (Barça), Yankuba Sima (Valencia), Sebas Sáiz (Alvark Tokio), Rubén Guerrero, con pocos minutos en Andorra, Great Osobor, lesionado de gravedad con el equipo nacional que juega en Alemania con SC Jena. Más una lista amplia de jóvenes jugadores que están jugando en la NCAA a gran nivel, empezando por Adai Mara (Michigan), Baba Miller (Cincinnati), los hermanos Guillermo y Jorge Díaz Graham, que juegan en San Francisco y en Oregon State, el murciano Fabián Flores (DePaul) y terminando con Ian Platteeuw que juega en Davidson. Seguro que alguno se me escapará pero no creo que se les escape al nutrido grupo de entrenadores que la FEB tiene trabajando en el programa de selecciones.

 

 Como se puede ver entre "4" y "5", incluyendo los polivalentes en ambas posiciones, hay un número enorme de jugadores para ver y elegir. Como en las posiciones exteriores voy a dar mi opinión sobre las posibilidades más interesantes a corto y mediano plazo. Los que más opciones tienen ahora mismo, por experiencia y presencia física, estarían Santi Aldama, Juancho Hernangómez, Jaime Pradilla, Willy Hernangómez, Pierre Oriola, Fran Guerra, Izan Almansa, Great Osobor, Yankuba Sima y Sebas Sáiz, en un segundo grupo con Adai Mara, Baba Miller, Álvaro Folgueiras, Eric Vila, los hermanos Díaz Graham, Owen Aquino, Fabián Flores más Ian Platteeuw. Aunque muchos estén jugando fuera de España, está claro que hay donde elegir para tener una solida representación en el juego interior.

Creo, y es mi opinión muy personal, que en la actualidad hay un nutrido grupo de jugadores para completar el equipo nacional que representará a España en el Eurobasket 2027 o en esa Copa del Mundo de 2027 que se jugará en Catar. Creo que lo ideal sería hacer una hoja de ruta donde se empezará a dar protagonismo a jugadores como Sergio Larrea, Álvaro Cárdenas y Mario Saint Supery, acompañados con un base más experto como puede ser Alberto Díaz, Lluis Costa o Ferrán Basas, sin olvidarse de la progresión que pueda volver a tener, tras su grave lesión, Carlos Alocén.    

 Esta sería la idea para casi todas las posiciones, a Darío Brizuela y Alberto Abalde, podrían acompañarlos jugadores como Pep Busquets, Josep Puerto, Xavi López Arostegui o incluso los jóvenes Rubén Domínguez o Isaac Nogués, todos ellos en una posición de escolta que estaría muy bien cubierta.                                           En los aleros Hugo González debe ser un referente que junto a Joel Parra, Santi Yusta y Oriol Paulí, podrían completar todas las posiciones exteriores. 

Para terminar, en el juego interior a los casi siempre criticados, pero indispensables a estas alturas, de los hermanos Hernangómez, Juancho y Willy, es fundamental la presencia de Santi Aldama y Jaime Pradilla, teniendo en cuenta a Pierre Oriola, Usman Garuba, Izan Almansa y algún jugador como Adai Mara, Baba Miller o Great Osobor si completa su recuperación satisfactoriamente, que podrían marcar diferencias a corto-medio plazo.                      A pesar del poco protagonismo de los jugadores nacionales en nuestra liga ACB, la opción de jugar en otros países europeos, NBA o NCAA dan la opción de tener un escaparate más amplio para ver y hacer una selección de más nivel. 

Eso si, y es muy importante, tenemos que olvidarnos de las temporadas de gloria y títulos que nos regalaron los hermanos Gasol, Juan Carlos Navarro, Sergio Rodríguez, José Manuel Calderón, Sergio Llull, Felipe Reyes, Rudy Fernández, Carlos Jiménez o Jorge Garbajosa, por citar algunos de los más importantes en las últimas dos décadas. Durante algunos años habrá que atravesar el desierto, tener paciencia sin descartar triunfos y éxitos, esperando que esta combinación de la que hablamos, veteranos y jóvenes, den los resultados a los que nos tenían acostumbrados estas generaciones que ya están retiradas.

Seguro que se me ha olvidado citar algún jugador importante, son muchos nombres y alguno se me puede pasar, que me perdone él y los más aficionados, escribir en los comentarios y se añade lo que se tenga que añadir. Por cierto, el lunes partido de vuelta frente a Ucrania en Oviedo, habrá que intentar verlo.

Para terminar esta segunda entrada una canción preciosa de Cecilia, que falleció hace casi 50 años en accidente de coche tras un concierto, que marcó toda una época y que me sigue pareciendo muy buena. "Mi querida España" grabada en 1975.