ACB: EMPIEZA LO BUENO. Y LOS INFANTILES SIGUEN SU CAMINO…

Pues al final el Valencia Basket pasó como un rodillo por el Palau Blau Grana y se merendó al Barça en dos bocados, haciéndoles encajar en su feudo una de las derrotas más feas de su historia, 77 a 102. Los que entrena Xavi Pascual se fueron perdiendo al descanso de diecinueve puntos, 27 a 46, y los de Pedro Martínez se dedicaron a contemporizar en la segunda parte, ganando ambos cuartos pero sin apretar el acelerador. Jean Montero volvió a ser un problema para sus rivales, contando además con Pradilla, Larrea, Costello, Sako y la irrupción de un Álvaro Cárdenas en esta Liga Endesa ACB.

El martes, tras esta campaña increíble de nuestro UCAM Murcia, terminando 4º en la liga regular, este FC Barcelona, en horas bajas y que ha terminado como 5º en esta misma liga, pero al que veremos con otra cara en el Palacio tras este varapalo de ayer en su último partido jugado. No tengo ninguna duda, jugadores como Tomas Satoransky, Juan Núñez y Juani Marcos, en el puesto de base, Brizuela, Laprovittola, Punter, Clyburn y Parra, en los escoltas y aleros, más Norris, Shengelia, Vesely y Hernangómez, como ala-pívots y pívots, no van a terminar esta temporada con la imagen dada ayer frente al Valencia Basket. 

Ojalá me equivoque, pero esta plantilla, si es capaz de reciclar todo este proceso negativo en el que está instaurado, es muy válida para pelear por el título. Veremos su actitud mañana martes en el Palacio de Deportes, a las 19:00 horas, frente a un equipo que le ha ganado dos veces esta temporada y que en cada partido se deja el alma por ganar y ser mejores que sus rivales. El rendimiento que sean capaces de lograr desde su defensa es básico para golpear a un equipo que está muy tocado como tal.

El control de sus mejores anotadores, que son unos cuantos y que todos tenemos en mente, será fundamental para sacar el primer partido de la serie adelante, luego ya se verá. La defensa frente a un equipo como el Barça es muy importante, en los dos partidos de liga regular se sumaron dos triunfos, 78 a 81 para el UCAM en la pista del FC Barcelona con Peñarroya como entrenador y 84 a 83 en Murcia tras remontar 16 puntos abajo, ya con Xavi Pascual en el banquillo. El nivel defensivo de los locales se impuso a la calidad ofensiva de un equipo plagado de estrellas que muchas veces no encuentran el camino más adecuado para ganar.

Se han enfrentado una tercera vez esta temporada, tras estos dos encuentros de liga regular, en cuartos de final de la Copa del Rey por 91 a 85, para el Barça, tras un último cuarto frenético de los catalanes que remontaron los dos puntos de ventaja que llevaban, al final del tercer cuarto, los de Sito Alonso. Como vemos hay una tremenda igualdad entre ambos equipo y cualquier resultado se podría dar dependiendo solo de pequeños detalles. Un detalle muy importante es el del público en el Palacio de Deportes, aunque suene muy épico, pues ellos pueden levantar al equipo si lo necesitara en cualquier momento, que seguro los habrá, a lo largo del partido. Veremos lo que pasa.

En el Campeonato de España Infantil de Clubes, el UCAM Murcia, que entrena Pedro Castaño, sumó su segunda derrota en esta segunda jornada de la competición, el FC Barcelona les pasó por encima y solo fueron capaces de aguantar poco más de dos cuartos, pues el Barça, al inicio del tercer cuarto, cerró el acta tras un  0 a 8 que puso el definitivo 19 a 69 para los culés. Solo Siby Sikou, el interior de Malí, dio algo de guerra, terminó con 6 puntos y 5 rebotes para hacer 7 de valoración en 19 minutos de juego, del resto de sus compañeros sólo Sergio Sánchez sumó en valoración positiva gracias a un triple anotado y terminar con +2 de valoración en poco más de siete minutos de juego. 

En los ganadores, sus tres jugadores africanos, Ousmane Samb, senegalés, y los malienses Issa Kamate y Moussa Doumbia, fueron determinantes para dominar de cabo a rabo el partido. 

En el otro partido de su grupo, el Casademont Zaragoza ganó con autoridad al Fundación CB Canarias por 59 a 90 a pesar del gran partido de Amadou Maiga, 18 puntos y 29 rebotes. Los maños del Casademont Zaragoza, sin refuerzos extranjeros de ningún tipo, salieron como motos y encauzaron el partido en el primer cuarto, 7 a 26, para luego ir controlando y aumentando la ventaja sin dificultades.

Mañana el UCAM Murcia se juega el pase a la fase de cruces y solo les vale ganar a los zaragozanos del Casademont Zaragoza por una ventaja que parece, a priori, muy difícil de conseguir. 

 

En el torneo femenino tras la victoria de ayer del Hozono Global Jairis frente a las cántabras del Agustinos hoy han jugado frente al CB Albacete, que habían caído en la primera jornada, con mucha claridad, frente a las riojanas del Ricuras Unibasket de Logroño, 22 a 72. Un partido que resultaría muy igualado, aunque esa no era la impresión antes del mismo,  hasta el descanso esa igualdad fue absoluta, 32 a 33 para las de Albacete, tras ir por delante las de Vero Alcaraz al final del primer cuarto, 17 a 15. Luego la igualdad se mantuvo y solo los puntos de el mismo trío de ayer, Emma Román, Julia López y Paula Conesa, más los rebotes de Maman Seck Sy, mantuvieron a las de Alcantarilla en el partido hasta el final. Al final del tercer cuarto, 48 a 47 para las nuestras tras ir muchos minutos por detrás, las de Albacete no se entregaron en ningún momento y terminaron llevándose el partido por un apretadísimo 65 a 70 gracias al excelente encuentro de la manchega Tania Oliver, que terminó con 20 puntos y 19 rebotes.

Una de las mejores canciones de todos los tiempos, una canción escrita por Bob Dylan en 1962 y que luego versionaron muchísimos grandes de la música, Johnny Cash, Elvis Presley, Joan Baez, Vonda Shepard y muchísimos más. Esta es la versión de Peter, Paul and Mary, un trío vocal de los de antes que marcaron toda una época. La canción, Don´t think twice it´s all right, termina con unos versos inolvidables… Así que sólo diré que te vaya bien, no digo que me hayas tratado mal, podrías haberlo hecho mejor pero no importa, acabas de hacerme perder un poco de mi precioso tiempo, pero no lo pienses dos veces, está bien…

DE CÁBALAS EN ACB A INFANTILES EN SU RECTA FINAL...

A falta de saber qué pasará esta tarde entre el Barça y el Valencia Basket, empieza a las 19:00 horas en una de las decisiones más polémicas de esta liga ACB en muchos años. Nunca un partido aplazado, que yo recuerde, se ha jugado después de la ultima jornada de liga regular. Vivir para ver. Aunque es verdad que todos sabemos cuales con las alternativas posibles dependiendo quién sea el ganador de este controvertido encuentro. Si el Barça gana, viene de ganar en Andorra en la prórroga y ha recuperado efectivos muy importantes como Laprovittola, Vesely y Juan Núñez, terminará en tercera posición, dará la segunda plaza al UCAM Murcia y tendrá ventaja de campo en la primera eliminatoria, donde se vería con el Joventut de Badalona. El UCAM Murcia en este caso, como segundo, se vería las caras con el Bilbao Basket. Si los de Xavi Pascual pierden con los de Pedro Martínez, terminarían quintos, perderían el factor campo en el primer cruce y su rival, como visitante, sería precisamente el UCAM Murcia, que sé iría al cuarto puesto. Esas son las opciones y en unas horas saldremos de dudas.

Los de Sito Alonso hicieron los deberes el pasado viernes y sumaron su victoria número 25 frente al Hiopos Lleida en un partido que dejó casi decidido en el descanso, gracias al 35 a 17 en un sensacional segundo cuarto que puso un 58 a 46 con la segunda parte por jugarse. Tras pasar por el vestuario volvieron a estar muy bien de cara al aro, otros 58 puntos anotados, que pusieron el definitivo 116 a 95 al final, que significaba la mejor clasificación en liga regular en todos sus años de participación en esta competición.

David DeJulius volvió a estar inmenso, 27 puntos más 4 asistencias para terminar con 26 de valoración. Junto a él, sobresalieron Cacok, que dominó el tablero para finalizar con 13 puntos y 9 rebotes, el polivalente y "todoterreno" alero sueco Wilhelm Falk, con 10 puntos y 8 rebotes para terminar con 19 de valoración en solo 19 minutos de juego, más un gran partido de M. Forrest y Jonás Radebaugh, muy consistentes ambos en su juego, a los que se sumaron Cate y Hands, ambos saben muy bien cuál es su papel y suman siempre en el juego colectivo. 

Mientras pasa todo esto, esta mañana empezó el Campeonato de España Infantil de Clubes, tanto en masculinos como femeninos. Hoy el UCAM Murcia masculino inició, con una derrota, su torneo. El CajaSiete Fundación CB Canarias ganó con autoridad a los de Pedro Castaño por 63 a 92, tras una igualada primera parte, 30 a 33 para los de La Laguna. La segunda parte fue otra historia muy diferente y la victoria de los tinerfeños se estiró hasta esos casi 30 puntos de diferencia finales. 

Importante la aportación del jugador africano del equipo tinerfeño, Amadou H. Maiga, que terminó con 26 puntos y 21 rebotes para 46 de valoración, frente a la de su compatriota, ambos son de Malí, que juega en el UCAM Murcia, Siby Sikou, que finalizó con 9 puntos y 8 rebotes para una valoración de 10, marca las diferencias entre unos y otros. Por los murcianos solo aguantaron el tipo  Leo Soriano y Juan Murcia. En los de Tenerife, además del citado Maiga, destacaron Aitor Martín, Jaime Yáñez y Pablo González.

Mañana lunes, el UCAM Murcia, jugará frente al Barça, que hoy pasaron por encima del Casademont Zaragoza por un abrumador 47 a 99. El martes jugarán con los maños para cerrar la fase de grupos. De este grupo “A”, donde está el UCAM Murcia, se clasifican los tres primeros para jugar el primer cruce de cara a jugar por el título.

Las chicas de Vero Alcaraz, el Hozono Global Jairis de Alcantarilla, han iniciado esta tarde su competición frente al Agustinos Naranja de Cantabria con una victoria tras un partido muy igualado, 31 a 33 para las de Alcantarilla al descanso, que supieron rematar en el último cuarto para poner el definitivo 67 a 74. En las nuestras las mejores fueron Emma Román, Julia López y Paula Conesa, entre las tres sumaron 60 puntos y 30 rebotes, para darles la victoria. Mañana lunes jugarán frente al CB Albacete y el martes tendrán como rivales al Ricuras Unibasket de Logroño, que hoy juegan con las de Albacete. Las riojanas de Logroño parecen, a priori, las rivales más fuertes de este grupo junto a las de Verónica Alcaraz.

En próximas entradas tenemos infantiles, tanto masculinos como femeninos, con la controversia de una presencia muy importante de jugadores foráneos en estas categorías y los playoffs de ACB. Terminó con toda una declaración de intenciones para esta recta final que encaminamos, la brasileña Vanessa Da Mata y su magnífico tema “Boa Sorte, Good Luck”, una canción simplemente preciosa…

DE MINIBASKET, DE SEGUNDA AUTONÓMICA Y DE UN NUEVO TRIUNFO, UNO MÁS, DEL UCAM MURCIA...

Otro fin de semana lleno de baloncesto, la vida del jubilado se puede hacer demasiado rutinaria sino buscas alternativas que te gusten. El sábado por la mañana fui a ver jugar al equipo de minibasket masculino del UCAM CB Murcia "IBERIA VITAE" en su primer enfrentamiento de cuartos de final, frente al AD Infante M14, que clasificaba para la Final a 4 de la categoría. La verdad es que no había mucho que ver, las diferencias entre el primer clasificado, imbatido en 16 jornadas, y el octavo clasificado, que terminó con solo dos victorias, precisamente frente al noveno y último, el Murcia Baloncesto, que terminó sin conocer la victoria, eran muy grandes y durante la liga ya habían cerrado el acta las dos veces que habían jugado. Partido sin historia en el que los locales, el AD Infante, trataron de mejorar sus prestaciones de partidos anteriores y además lo consiguieron, 5-46 al finalizar cerrando el acta en el segundo sexto. 

Los volví a ver al día siguiente, partido de vuelta jugado en un tercio del Pabellón Narciso Yepes, el del día anterior en el Pabellón Federico Aliaga del Infante a pista completa, volvió a ser un poco más de lo mismo, el UCAM CB Murcia, volvió a cerrar el acta en el segundo sexto, 49-9. 

Para el que no conozca el formato actual de la competición de minibasket en la Región de Murcia, se juega a seis sextos de ocho minutos casi a tiempo corrido, que termina de contabilizar en el acta del partido cuando un equipo le saca cuarenta puntos de diferencia a su rival. Los chicos del Infante, igual que casi todos los equipos de esta categoría, han mejorado de forma considerable.

Poca historia en esta eliminatoria, como tampoco la hubo en los enfrentamientos del MARME, segundo clasificado, frente al séptimo, Sierramar La Unión, 29-70 y 55-15, y tampoco en el del tercero, Maristas MURCIA "A", frente al sexto, UCAM Murcia "B", 31-71 y 56-16, cerrando el acta en todos estos partidos. Solo hubo un enfrentamiento igualado en esta fase de cuartos de final, donde, además, saltó la sorpresa, pues el quinto clasificado, el Hozono Global Jairis, ganó los dos encuentros al cuarto clasificado, el Ciudad Molina Basket, 53-50 y 54-75. 

Solo les queda por jugar la Final a Cuatro que clasificará para el Campeonato de España de Clubes, donde se verán en semifinales el UCAM CB Murcia "Iberia Vitae" frente al Hozono Global Jairis y el MARME con Maristas Murcia. Esa fase final a cuatro se jugará el sábado 6 y el domingo 7 de junio.

El sábado por la tarde estuve en Fortuna viendo las semifinales de Segunda Autonómica en la Final a Cuatro de la categoría, final a cuatro que por cierto me hubiese gustado mucho con el equipo que entrené hasta finales del mes de enero, el CB San Jorge. Cuando dejé a mi ex-equipo estaba muy bien clasificado para jugar en el grupo por el título, pero circunstancias personales no me dejaron terminar la temporada. En la primera semifinal, el Sol de Levante Baloncesto Eliocroca de Lorca se impuso al  ABM Technical Dental Barceló AD Costera Sur, el segundo equipo del club, por un apretado 60 a 68 que prácticamente se resolvió en el último cuarto, donde los lorquinos se impusieron por 12 a 18. 

Por los que se llevaron la victoria, los mejores fueron Raúl Ramírez, Abdul Goubgo, Javier Martínez y Gabriel Alcázar. En los de la costera sur, el alero portugués Antonio José Vieira, junto a Alberto Gómez y Pedro Andrés Durán, fueron los que más aguantaron el tipo durante todo el encuentro. 

Con esa victoria, el Eliocroca, además de jugar la final del domingo, se ganaron el ascenso de categoría a nuestra Primera División masculina, devolviendo al baloncesto de máxima categoría autonómica a la Ciudad del Sol, Lorca.   

En la otra semifinal, con un Pabellón Satur de Fortuna lleno hasta la bandera, los locales del Villa de Fortuna se jugaban el ascenso frente al Ciky Oro CB Sierramar de La Unión, equipo clasificado por sorpresa en la última jornada de la fase por el título después de entrar casi de la misma forma en dicho grupo. El equipo que entrena Carlos Crespo, creó muchos problemas a los locales de Nico Figueredo, llegando por delante al descanso, 40-42, apoyados en una buena defensa zonal y frente a unos locales bastante erráticos en su ataque. 

Tras el descanso y mejorando claramente su producción ofensiva, los locales empezaron a romper el partido para terminar ganando con cierta claridad, 91-74, en un partido muy competido y donde la afición local se portó como un jugador más en la pista. Por los de La Unión, su mejor jugador con diferencia, fue el interior Pablo Mancebo, que marcó diferencias con su físico y su juego, 28 puntos y 18 rebotes para 45 de valoración, también estuvieron a buen nivel el alero Brayan Ruda con 20 puntos y el super veterano Gustavo Pallarés. En los de Fortuna sus mejores hombres fueron los exteriores Daniel Fernández, 26 puntos y 30 de valoración, Alejandro Bolet con 18 puntos y José María Dols con 17 puntos y 6 rebotes. 

El domingo por la tarde y con los ascensos resueltos, los de La Unión, el Sierramar, ganó en un partido muy igualado a los de la Costera Sur, 73 a 75, con un gran Brayan Ruda, 28 puntos, ayudado por el juego interior de Mancebo y Pallarés, 28 puntos entre los dos y los 23 rebotes del “center” del Sierramar. En la final, para decidir el campeón de la categoría, el Villa de Fortuna ganó al Eliocroca lorquino en un ajustado y defensivo encuentro que se decidió en el ultimo cuarto, 15 a 9 para los locales que puso el definitivo 56 a 52 para alzar el trofeo de ganador de la fase y la categoría. Otra vez el mejor fue Daniel Fernández, con 18 puntos, que además fue elegido MVP de esta fase final, junto a él, otra vez, el exterior de Santomera, José María Dols, volvió a estar a un gran nivel con 15 puntos y 8 rebotes. Solo queda felicitar a los dos clubes, los de Fortuna lo tenían pendiente desde la pasada temporada, ya con Nico Figueredo como entrenador, y los de Lorca, con el gran trabajo desde Ángel M. Martínez Romera en el banquillo lorquino y una amplia plantilla con muchos recursos. Enhorabuena a ambos y a prepararse bien para la próxima temporada.

El domingo al mediodía el UCAM MURCIA sumó su victoria número 24, por sólo 9 derrotas, y consolida su segundo puesto solo a falta de una jornada, el viernes próximo viene el Hiopos Lleida, sin nada que jugarse y tras caer en casa por 88 a 116 con un Andorra que se jugaba una vida en su lucha por la permanencia. Si los de Sito Alonso ganan el viernes, sólo un posible empate a victorias con el Valencia Basket, sin presencia del Barça que ayudaría al UCAM MURCIA en caso de triple empate. A los valencianos les queda por jugar, por aquello de la Euroliga, en Zaragoza mañana frente a los locales que estarán jugándose la permanencia, y el viernes 29 en Valencia con el Gran Canaria, otro que tal anda con el lío de la permanencia y terminarán jugando el domingo, día 31, en pista del FC Barcelona que también pueden estar jugándose estar entre los cuatro primeros para tener ventaja de campo en la primera eliminatoria por el título. 

Ayer frente al Casademont Zaragoza volvieron a estar a un nivel excelente frente a un rival que se jugaba muchísimo en su lucha por sobrevivir en la ACB, demostró, una vez más, que no dependen del rendimiento exclusivo de nadie. Aunque suene raro, DeJulius, no estuvo a su nivel habitual y se quedó en solo 6 puntos en más de 21’ de juego, muy lejos de sus números habituales. Ante su discreto partido emergió por encima de todos un magnífico Kelan Martin, 23 puntos con 6 de 8 en triples en poco más de 20’ en pista y con un triple en la recta final que dinamitó el último conato de remontada de los locales. 

Junto al estadounidense, estuvieron más que notables Howard Sant-Roos, 14 puntos y 20 de valoración, Michael Forrest, Toni Nakic, Jonas Radebaugh y Devontae Cacok. En conjunto, un espectacular 17 de 32 en triples y 9 tapones, hicieron que tras el descanso, 43 a 45, para los nuestros, en ese momento, aprovechasen los nervios y errores de los locales para abrir brecha y poner tierra por medio, 66 a 84 a falta de 6’ 55”, con un excelente nivel defensiva y una solidez a nivel grupal muy importante, sacando el máximo nivel de cada uno de ellos cuando mejor estaban, aspecto muy difícil de entender y que ellos, como equipo, gestionan muy bien. Ahora toca ganar al Lleida y esperar que los resultados sean normales para terminar segundos en la liga regular y marcar otro hito en la historia del baloncesto de nuestro club. Enhorabuena y a por ellos.

Termino con música muy buena, al menos para mi, con una canción grande que además gustó mucho en su momento y que ahora cuando la oyes te sigue gustando mucho. El grupo noruego A-ha y su sintético romántico Take On Me, lanzado primero en 1984 y que con sus sintetizadores siempre te seduce…

VUELTA CON FUERZA...

Tras una semana larga de parada, pues necesitaba unos días de reflexión tras muchas cosas en mi vida y decidí salir de mi entorno más cómodo para ver todo con una perspectiva mucho más abierta, la distancia para eso es una buena amiga. Ahora retomo mi bitácora personal para escribir de algunas "cosicas" de lo que más me gusta y de lo que más me ha hecho disfrutar en mi vida, el baloncesto por si alguien tiene duda, que me parecen interesantes de resumir y comentar con todos los que leen este rincón. 

 

El UCAM Murcia volvió a desplegar su extenso repertorio, de plantilla, de recursos tácticos, de compromiso y de un sinfín de intangibles, de esos que nos gustan a los pesados de los entrenadores, para pasar por encima de un caótico Unicaja, sumido en un mar de problemas y donde seguramente había un plan, ahora con plantilla de lujo tienen que luchar a brazo partido en las dos jornadas que quedan para intentar entrar en las eliminatorias del título y donde ni siquiera ya dependen de si mismos. Los de Sito Alonso, casi dependen de si mismos para terminar segundos, tienen que viajar a Zaragoza, el próximo domingo, y luego recibir al Lleida en el Palacio de Deportes, el viernes 29 a las 20.30 en horario unificado.

Frente al Unicaja les bastó con jugar un primer cuarto de escándalo, 35 a 17, más luego rematar en el último con un 23 a 13, que puso el definitivo 87 a 69. Volvieron a tirar de fondo de armario y ni siquiera necesitaron la mejor versión de DeJulius, el mejor jugador de la liga, que terminó con 15 puntos y 6 asistencias en casi 25 minutos. El trabajo de Kelan Martin, Jaylen Hands, Moussa Diagne y Jonas Radebaugh, fueron suficiente para sumar en la anotación y no necesitar una actuación extraordinaria de Cacok, Forrest o Sant-Roos, algunos de sus mejores jugadores a lo largo de la temporada. Sobresaliente para Sito Alonso y los suyos, un equipo que hace soñar a todos los que van un día, y otro también, al Palacio de Deportes.

También terminaron su periplo en el Campeonato de España Cadetes de Clubes, los equipos masculinos y femeninos del UCAM CB Murcia, con resultados muy diferentes. Los que entrena Javier Aguilar, los chicos, hicieron un campeonato impecable hasta en la derrota en octavos de final. Un equipo lleno de "murcianicos", aunque alguno se llame Bakary Fickou, éste, en cuestión, solo lleva cinco temporadas en Murcia y ha jugado en todas las selecciones autonómicas de mini, infantil y cadete, siendo la emigración de sus padres para trabajar en estas tierras quien lo trajo aquí hace un montón de años. A Bakary, un excelente capitán, al menos conmigo en la selección cadete las dos últimas temporadas, se unen un grupo bastante compacto, sin becados y sin extranjeros, a mi, al menos, me lo parece.

 

En su grupo ganaron, por este orden, abrieron frente al CB Clavijo "A" de Logroño, por un contundente 59 a 97, donde los nuestros pudieron rotar a todo el equipo y ganar con autoridad, siendo Hugo Molina, un base con un gran potencial y que se ha tenido que conformar con jugar en una competición de auténtica pena, toda la temporada, con 28 puntos, 6 de 8 en triples y 6 rebotes, para 34 de valoración en poco más de 19 minutos de juego, que junto a Joan Campillo, otro "combo-guard" de nivel, que terminó con 15 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias para terminar con 21 de valoración, fueron los mejores. 

El pasado lunes jugaron con el CBI Elche, con varios jugadores africanos y europeos, a los que también pasaron por encima, 52 a 97, con otro "partidazo" de Hugo Molina, que en poco más de 26 minutos terminó con 27 puntos, 5 de 7 en triples, 8 rebotes y 32 de valoración. Junto a él destacaron, Álvaro Carmona, Bakary Fickou, Isma Ortiz, Javier Ayala y Joan Campillo, más el resto del equipo, con chavales con mucho compromiso que repartiéndose puntos, defensa, minutos y compañerismo. 

Terminaron la fase de grupo, jugando el martes frente al Fundación Bilbao Basket, 74 a 52 al final tras ir al descanso ganando de 30 puntos al descanso, 44 a 14. Hugo Molina volvió a ser el mejor con 22 puntos y 14 rebotes para terminar con 27 de valoración en 26 minutos de juego. Junto a él Bakary Fickou y Fran Gracia, fueron de los mejores.        

Solo les quedaba intentar pasar a cuartos enfrentándose al Casademont Zaragoza, un equipo que ha estado a punto de pasar a semifinales, y con el que terminaron perdiendo por 94 a 82 tras competir y estar dentro del partido hasta el final. 

Los de Zaragoza con dos "chicos" enormes africanos, Sadio N´Diaye y nuestra cruz con la selección autonómica, Soumalia Salif Keita, un hombre jugando frente a cadetes, con un físico y un potencial tremendo del que ya ha hecho gala en la liga U22. Este último terminó con 28 puntos y 13 rebotes para 36 de valoración. Los de Javier Aguilar sintieron la baja, tenía exámenes en Murcia de Fran Gracia y la de Pablo Oñate, su único jugador alto de verdad que no ha podido jugar por lesión en todo el torneo.  Hugo Molina volvió a estar a la altura, 22 puntos y 8 rebotes para 20 de valoración, junto a él destacó Isma Ortiz, 21 puntos y 7 rebotes para 21 de valoración, Joan Campillo, con 15 puntos y 4 rebotes para 17 de valoración, más el trabajo de Leo Inocencio y Bakary.  

Es muy difícil después de jugar toda la temporada solo en categoría cadete, cuando en años anteriores, e incluso ya con algunos de estos jugadores, siempre como campeones de cadetes de la anterior temporada, jugaron la competición junior desde el principio. Esta temporada alguien decidió que no era necesario y con este grupo nadie se preocupó de tecnificar, como en años anteriores, de hacerlos competir en alguna competición de más nivel, como la junior o en la U22 en algún momento, etc. Y lo peor, sin ninguna explicación. También es verdad que si no hay explicación, es difícil dar alguna.        Los becados esta temporada, de pura casualidad, han estado en el equipo junior y en el equipo infantil, al que pronto veremos jugar en su Campeonato de España.

Las chicas, también del UCAM CB Murcia, no pudieron competir al mismo nivel que los chicos y perdieron, terminando en la fase de grupos, sus tres partidos y donde solo llegaron a competir en el primer partido, el pasado domingo, que disputaron frente al Sant Josep “A” de Mallorca, 56 a 61 al final, gracias a ganar el ultimo cuarto por 22 a 14. Clara Rica y Cristina Imbernon fueron las mejores de cara a la canasta con 29 puntos, entre las dos, de las que ha entrenado y dirigido este año, Pepe Rodríguez. El lunes les tocó jugar con las riojanas del Unibasket Granate Logroño CF, que les pasaron por encima con un contundente 81 a 29, donde solo jugaron a cierto nivel en el primer cuarto. Darianny López Javier fue la mejor, con diferencia y Cristina Imbernon junto a Clara Rica, otra vez, ayudaron en la anotación. El martes terminaron su participación jugando frente al Traumacoke El Pilar valenciano que las dominó desde el primer momento, 22 a 56 al descanso, para terminar con un clarísimo 51 a 80. En este último partido, Alejandra Forca fue la mejor con 19 puntos y 4 rebotes, acompañada por Cristina Imbernon y Darianny López con 14 puntos cada una. Una discreta participación de este equipo, que parecía tener un grupo de rivales para poder competir, y solo en la primera jornada lo lograron, y de aquella manera. 

Un video con una canción tremenda, por lo que significa y por lo bien que suena de Scorpions, que en este estilo de balada rockera suenan fantásticos, y su "Wind of Change", Viento de Cambio en español, que tiene mucho más de 176 millones de visualizaciones, unas pocas...

LA VIDA SIGUE, NO HAY OTRA... UCAM MURCIA, ACB Y CADETES...

La vida sigue, no hay otra, y además, nos pueda gustar más o menos, es lo que necesitamos para seguir adelante, viviendo con la intensidad que se merecen nuestras vidas, como lo hacen los valientes y que lo demuestran con sus hechos. Trataré de seguir con ese ejemplo de vida, y de conducta ante ella, es lo menos que puedo intentar hacer después de ver lo visto en estos últimos días. Lo voy a intentar con todo énfasis e interés. Nuestro baloncesto, como nuestra vida,  sigue adelante y entra en esa fase en la que casi todo, no sólo es muy interesante, además es muy importante para dejar huella de nuestro trabajo y de nuestro esfuerzo.

Esta noche no hay que perderse al Valencia Basquet jugarse el pase a la Final Four de la Euroliga en un dramático quinto partido frente al todopoderoso Panathinaikos griego. Los de Pedro Martínez han sido capaces remontar un 0 a 2 en Valencia y poner el 2 a 2 en el infierno de Atenas, ahora vuelta a casa y ver que es capaz de hacer Jean Montero, “El Problema”, y sus compañeros, ante un equipazo del nivel de los griegos. Creo, de verdad, que el entrenador español ha dado en el clavo dando la llave del equipo al dominicano y ahora, por lo visto en Atenas, el problema, y enorme además, es de los griego. A las 21:00 horas por DAZN lo puedes seguir y les puedo asegurar que será toda una lección de baloncesto para los locos, como yo, que disfrutan con estos partidos. Trataré de contar en próximas entradas, los detalles que más me gusten.

Nuestro equipo, el UCAM MURCIA, jugará mañana en Vitoria con el Baskonia a las 21:30 horas en la tele también por DAZN. Los de Paolo Galbiati, entrenador italiano del equipo vasco, con una victoria menos que los nuestros y que vienen de ganar en Valencia frente a un equipo muy cansado que acusó muchísimo los dos partidos que jugaron en Atenas y con la cabeza puesta en el encuentro de esta noche. Los nuestros tienen una semana muy dura, mañana el Baskonia fuera y el domingo en Murcia, a las 12:30 horas, recibe a un Unicaja en horas bajas por el tema candente de Chris Duarte, que todavía lo hace mucho más peligroso, y que además se está jugando estar entre los ocho primeros de la liga regular con el Bilbao Basket, pisándole los talones, por esa octavo puesto. 

Los de Sito Alonso van a Vitoria con la duda importante de Cacok y con la baja de impacto de Will Falk, hace algún tiempo nunca hubiese pensado que diría esto, un alero o un ala-pívot que se ha hecho crucial, por la suma de intangibles de esos que nos gustan tanto a los entrenadores. Un jugador que pone todo lo que pone él, defensa, rebote, intensidad y compromiso, es fundamental para un equipo como el que ha hecho Sito Alonso. Después de verlos las últimas jornadas con cuatro victorias y una injusta derrota en Madrid, creo firmemente que lucharán por la victoria y seguirán creciendo como equipo.

 

Termino la entrada escribiendo de baloncesto de formación, el que más me gusta y me divierte a día de hoy, para hablar de cadetes. El próximo domingo, día 17, empieza un nuevo Campeonato de España Cadetes de Clubes, tanto en masculino como femenino. El UCAM Murcia "A", masculino, viajará a Cadiz donde estará encuadrado en el Grupo E en la primera fase, donde jugará, por este orden, con el CB Clavijo “A” de Logroño, el domingo 17, el CBI Elche el lunes 18 y el Fundación Bilbao Basket, para finalizar la fase de grupos, el martes 19. De este grupo sólo pasará el primero del grupo y no creo que fallen los nuestros. 

Este equipo que entrena un magnífico entrenador, como es Javier Aguilar, es un grupo al que conozco muy bien, a siete de ellos los entrené la pasada temporada y a los que no, tres más, han jugado conmigo Campeonatos de España de Selecciones Autonómicas Cadetes como jugadores claves en dichos torneos. 

Creo que todo el mundo del baloncesto sabe que a mi me hubiese encantado haber entrenado a ese equipo "A". La temporada anterior, la 2024/2025, entrené al cadete "B" del UCAM y con siete de estos jugadores, los otros cuatro, "teóricamente" mejores, estaban en el cadete "A".                                      Este equipo de primer año, sin sus mejores efectivos pues estaban, como he dicho, en el "A", terminó tercero en la Final a 4 Autonómica y tuvo contra las cuerdas al campeón, el UCAM "A", en una semifinal en la que ganábamos al descanso, 33 a 38, y en el que al inicio del último cuarto todavía íbamos por delante en el marcador. Al final 80 a 65 para los que luego fueron campeones, el equipo "A". 

Sin tener ni un solo jugador becado en el equipo y con un grupo de murcianos, más un alicantino de Ibi, Vicente Guillamón, que venía desde allí a entrenar con su madre los tres días en semana y con el que, curiosamente, se enfrentarán en esta fase de grupos en Cádiz pues este año juega en el CBI Elche. Aquel grupo, sin duda, terminó jugando muy bien al baloncesto. Curiosamente, el otro día, hace  un par de semanas, se repitió la semifinal autonómica con el partido entre el "A" y el "B". El "B" de esta temporada con algunos refuerzos de fuera, un infantil africano enorme, por ejemplo, y con una plantilla llena de talento físico y técnico, que no tenía ningún jugador de ese año en el "A", como decía en esta semifinal el "A", de Javier Aguilar, le endosó un KO al equipo "B" al inicio del último cuarto, más concretamente en el primer ataque, para poner el definitivo 96 a 55. Y ahí lo dejo, tampoco quiero hacer sangre de este tema. 

Me gusta mucho ese equipo cadete, sin duda podría tener algún refuerzo como en temporadas anteriores, pero decide quien decide y quien mueve las fichas. Además es el mismo, y no quiero hacerle mucha publicidad, que no contó conmigo esta temporada para ningún equipo de "mi" club, aunque a él no le guste, después del trabajo y el sacrificio de la temporada anterior. 

No pasa nada, han tenido gran la suerte de que los ha entrenado un excelente entrenador, que además siempre fue un gran rival en mis temporadas como entrenador en Archena y él en Molina, tanto en liga EBA como en LEB Bronce. Espero que terminen primeros de grupo en Cádiz y puedan jugar los Octavos de Final contra el 2º del grupo B, un grupo tremendo donde estarán CB Canarias de Tenerife, Unicaja de Málaga, Zaragoza y FC Barcelona. Si pasaran de los octavos todo puede pasar. Les deseo toda la suerte del mundo.

En femeninos también se proclamó Campeón el equipo del UCAM Murcia que entrena otro entrenador de categoría, como es Pepe Rodríguez, y que ganó en la fase final autonómica de Murcia tras ganar al Hozono Global Jairis en semifinales, 52 a 67, tras entrar como terceras en esa final a cuatro, y luego ganar la final por la mínima, al primer clasificado de la liga regular, el equipo de Maristas Murcia por un ajustado 57 a 58. 

Ahora les aguarda en el grupo G, en el Campeonato de España de Clubes, que también se jugará en Cádiz, donde también van los chicos. Jugarán por este orden, frente a las catalanas del Sant Josep de Badalona el domingo 17 a las 12.30 horas, seguirán con el Unibasket Granate Logroño FC el lunes a las 9.30 horas y terminarán la fase de grupos contra el Traumacoke El Pilar de Valencia el martes, otra vez, a las 9.30 horas. 

Solo se clasificará la primera de este grupo G y les esperaría, en caso de clasificarse, el segundo del grupo D, donde jugarán las catalanas del CB Santfeliuenc, el Unicaja de Málaga, el Jasen BT "A" de Torrelodones y el CB Canarias de Tenerife, otro grupo muy difícil y de excelente nivel. En su fase de grupo parecen que se la tendrán que jugar con catalanas y valencianas, dos de los mejores niveles de baloncesto femenino de nuestro país. Las chicas que dirige Pepe Rodríguez han tenido una competición autonómica bastante reñida y competida, perdiendo incluso varios partidos en las dos primeras fases, pero demostraron llegar mejor que el resto al momento final de la competición.

Un poco de buena música para terminar, sin la música no somos nada, con un clásico en toda regla. Marvin Gaye y Tammi Terrell con su fantástico "Ain´t No Mountain High Enough", No hay montaña lo suficientemente alta, en español, que viene al pelo con lo que tienen los equipos por delante.

CARTA A UN AMIGO...

Se me hace muy duro escribir esta entrada, no quiero que se parezca a un obituario ni mucho menos, solo quiero despedirme de un buen amigo que ayer nos dejó y que mañana partirá para hacer su último camino, ese que nos alejará de su presencia física pero del que nunca nos distanciaremos para seguir su rumbo. 

En mi particular última etapa de mi viaje personal, no estará un buen amigo desde hace 30 años, un amigo que ahora descansa tras dos años largos de pelea frente a un enemigo difícil de combatir y, que además, en los últimos meses se ha empeñado en ponerle las cosas cada vez más complicadas. 

Aunque a él, complicándose cada vez más, nunca le cambió su expresión de saber estar, su sentir más profundo, orgulloso de quien era y de donde venía, lo hacía estar siempre en el sitio exacto dándonos su ejemplo más vital.

El baloncesto, el minibasket para ser más exactos, y nuestros hijos nos unieron hace mucho tiempo. Primero rivales, luego compañeros, campeonatos de España de selecciones autonómicas, entrenamientos los sábados y domingos por la mañana en San José de la Vega, desayunos, anécdotas, cafés... Luego viajes, Blanes, campeonato, partidos, hoteles, comidas, sobremesas, victorias, ratos para recordar siempre y que además nos llenaba de orgullo y nos hacía más felices.  

Luego más temporadas, más partidos, ya juntos, nuestros hijos, compartiendo el mismo club y el mismo equipo, más partidos, más viajes, grandes momentos, su familia crece y tras Pilar, Jose y Juan, llega Lucia, y casi tenéis, Pilar y tú, un quinteto para jugar a baloncesto, la genética, esa de la que tú sabes tanto, no suele fallar. Luego otras situaciones no tan buenas, más y más recuerdos para las mochilas de cada uno y un viaje de esos que no quieres que termine nunca, y solo dura lo que tardan aquellos los niños en crecer y convertirse en casi hombres y nosotros, en cambio, sumamos canas y arrugas.

Él, rector de la Universidad de Murcia, yo entrenador de baloncesto profesional y un estudiante al que le quedaba colgada una asignatura, desde que llegué de Tenerife, para terminar mi licenciatura de Medicina, encuentros en el corazón de nuestra ciudad, hablar de los chicos que se hacen grandes y mantener un vínculo que ya no se rompería nunca, aunque ahora él, esté lejos físicamente. Un día una llamada, Felipe acércate al Rectorado que quiero comentarte un tema, sin preámbulos sin anestesia, me dice, tienes que ponerte las pilas si quieres tener ese título que dejaste aparcado hace un montón de años, tu ciclo de estudios termina y acabas ahora, o no te servirá de nada. 

Sus palabras aquel día sonaron como una orden, recargué mis baterías de ilusión y con la ayuda, en la motivación y en los momentos difíciles, que también los hubo, de otros buenos amigos, conseguí terminar mis estudios de Medicina, él ya no era rector pero se sintió tan orgulloso como si lo fuera. Luego más de lo mismo, él entra en política y su lugar de trabajo quedaba cerca, muy cerca de mi casa. Nos volvemos a encontrar, otra vez hablar de nuestros hijos que ya son casi hombres, del baloncesto que también era parte de su vida desde muy pequeño y que como yo había trasmitido a sus hijas e hijos, como si fuera genético. 

Pasan unos años y sale su nombre como posible aspirante a ser alcalde de Murcia; yo, en ese justo momento, me encontraba en la encrucijada de saber que hacer con mi vida profesional, con 58 años, entrenador de baloncesto profesional, médico colegiado sin experiencia laboral, gerente deportivo de una de las mejores instalaciones deportivas del municipio durante ocho años y muchas ganas de hacer cosas diferentes. Una llamada de mi amigo y, sorprendentemente al menos para mi, me propone ir en su lista de concejales al ayuntamiento de Murcia. Hablamos y sus palabras fueron tan convincentes como cada vez que hablábamos, supo tocar la fibra de trabajar por el municipio que me había acogido y donde tenía mi familia.

Dos legislaturas seguidas como número 7 de sus listas, seis años gobernando, dos más en la oposición, Deportes y Salud como competencias directas, muchas cosas por hacer, muchísimas más instalaciones deportivas para controlar y gestionar de las que nunca podía haber supuesto, muchas actividades, muchísimas, campeonatos de España, torneos internacionales, todo lo que nos podía hacer crecer, exigencias por su parte de una labor de excelencia por encima de cualquier otro parámetro. Siempre preocupándose por todos y cada uno de los deportistas, de los clubes e incluso de los que no necesitaban una ficha para hacer deporte, instalaciones públicas, carreras en la calle, deporte popular, y nuestro deporte de élite creciendo como la espuma. 

Inquieto siempre, como médico que era, del trabajo de un servicio como el de Salud que tantos y tantas murcianas controla, desde que nacen hasta que se terminan sus días, los hábitos saludables, los mayores y el ejercicio, los programas de vacunación, los centros de salud en barrios y pedanías, las plagas, el cementerio de Nuestro Padre Jesús. 

Intranquilo para que no se cometieran errores, ayudando con su opinión y, sobretodo, con su "magnífica" presencia, para mi, después de haber sido rector, era magnífico, aunque a él no le gustaba mucho. 

Tantos buenos momentos, con un equipo bien hecho sin fisuras, siempre juntos para hacernos crecer, y algunos malos, pero él, impasible ante la grosería y malos modos de una ordinariez tremenda de algunos "compañeros" de viaje, que nunca fueron compañeros y solo buscaron lo que buscaban. Él siempre en su sitio, dando una lección de templanza, de saber estar por encima de todas las situaciones más complicadas...

Un final inesperado con la maldita plaga por medio, con medias verdades, que son muchas veces peores que las mentiras, nos quitaron del gobierno municipal y nos enviaron a la oposición, dos años duros de trabajo y más trabajo, para demostrar a unos y otros, el tremendo error cometido. 

Jose, siempre con los suyos, sin atender a provocaciones malsonantes en plenos municipales llenos de inquina, pidiéndonos siempre un poco más, teníamos que demostrar el tremendo error que se había cometido. Un ejemplo para todos, para los más jóvenes y para los mayores, los que ya estábamos y los que entrarían muy pronto, solo con su presencia y su cara sabíamos si estábamos en el camino correcto, y eso para nosotros era una ventaja siempre. Contar con alguien como él en nuestras vidas siempre supone un antes y un después.

 

 A mi me tocó dar un paso al lado, ya había sido el concejal más veterano en la última legislatura, había vivido el complejo momento de la vacunación del Covid y viví hasta una demanda por parte de uno de los grupos políticos por mi gestión en la misma, por cierto que fue rechazada por la Fiscalía que entendió que había hecho, ni más ni menos, el trabajo que tenía que hacer como médico colegiado y además concejal responsable de Salud de nuestro ayuntamiento. Nunca nadie de los que me pusieron en tela de juicio se disculpó; mi amigo, "mi" alcalde, y mis compañeros siempre estuvieron a mi lado hasta el último día. Esto último, más ir camino de los 67 años me decía que era el momento de hacer otras cosas. 

 Sabía que la personalidad arrolladora de "mi" alcalde y el trabajo hecho, por los nuestros y también, que curioso, por los otros, iba a poner a cada uno en su sitio. 

Por fin, la mayoría absoluta se hacía realidad. Cuatro años por delante que él no podrá terminar, el "bicho" se metió en el camino y le ha hecho pasar las de Caín, a él y a los suyos, nunca una mala cara, siempre adelante, como le gustaba decir, dando ejemplo de una "murcianía" fuera de lo común, luchando contra los elementos, sabiendo que se le agotaban los días y sin dar un paso atrás, era su compromiso con la gente que lo quería y que lo habían puesto en ese sitio. Un ejemplo más de su sacrificio personal, familiar y con los que lo habían acompañado siempre. Para quitarse el sombrero y poder estar con él hasta el último momento, como así ha sido. 

Tus hijos son, mujeres y hombres, con una formación envidiable, trabajan y, salvo la más pequeña, unas familias que os han hecho abuelos a ti y a tu esposa, Pilar, que ha demostrado su valentía y su entrega siempre, con el plus de además de una madre increíble y una compañera que siempre te lo ha puesto fácil para tomar las mejores decisiones, ella también ha sabido dar una lección de vida en este momento tan duro. Gracias por tu amistad y tu ejemplo, siempre estarás a mi lado y espero verte cuando me toque tomar el camino de ese último destino. 

Música de la que a él le gustaba, de los ochenta y en español, con Los Secretos, con el Coro de Tajamar, y su fantástico "Pero a tu lado", que es como estaremos siempre...