MUCHAS COSAS POR DELANTE...

Como siempre o casi siempre en mis últimas apreciaciones sobre el Eurobasket 2013, estaba equivocado en mi última entrad en una matiz muy importante. Para España podía ser o no, una final dependiendo del resultado de Grecia frente a Croacia que se jugaba antes, en el horario del mediodía, pero no lo era para Italia y eso si que es fundamental.

Italia ya estaba clasificada antes de jugar este partido entre los cuatro primeros de grupo pues le sobraban sus dos victorias sobre Grecia y Finlandia para dejar a ambos por debajo y les sobraba para estar en el cuadro de octavos de final. Parece un detalle nimio antes de empezar un partido pero a mi se me antoja muy importante. 

Dicho esto, pasamos a lo que ha sucedido hoy por el orden que se merece y tras todos saber que en el otro grupo, el E, Serbia ha terminado primero y debe jugar con el cuarto, Lituania es segundo y lo hace con el tercero, mientras que Francia terminó como tercera y debe enfrentarse al segundo y Ucrania que se clasificó gracias a la tremenda pifia de Letonia frente a Bélgica será el rival del primero del Grupo F.

La España que dirige Juan Antonio Orenga también estaba clasificada antes de jugar pues Croacia no desaprovechó la oportunidad e dejar fuera a Grecia y en la segunda prórroga se impuso en un encuentro que la verdad es que podía haber ganado cualquiera. Al final 92 a 88 para los croatas tras los empates a 70, primero, y a 77 después, en uno de los mejores partidos en cuanto a emoción, dureza e intensidad que se han visto hasta ahora en este Eurobasket. Visto lo visto, me sorprendió la autoeliminación de Spanoulis, por mucho teatro que echara  a la situación, y el excelente partido de Bojan Bogdanovic, aquel que apenas pusieron en Murcia a jugar, por parte de los croatas y trabajo incansable del pívot griego Bourousis que rindió muy bien frente a los interiores de Croacia. Con esto solo hacia falta saber si se iba a jugar frente a Serbia, perdiendo, o contra Lituania, ganando.
Explicar la derrota de hoy frente a Italia tiene difíciles argumentos o razones, más cuando el equipo de Orenga ganaba de 15 puntos a falta de poco más de ocho minutos y de 13 a poco más de solo cinco minutos. El resto de lo que pasó para salir derrotados frente a los italianos se puede comentar solamente en que entre unos y otros había solo una gran diferencia y precisamente no jugaba, o por lo menos a mi es lo que me parece tras visto lo visto. 
Italia empezó muy bien aprovechando sus buenos porcentajes en el tiro exterior y los problemas defensivos para controlar a Belinelli y a un auténtico todo terreno como es Luigi Datome, entre ambos llevaban el peso de la anotación para irse 24 a 12 al final del primer cuarto. 
Italia frente a defensa individual juega con conceptos muy fáciles y muy claros con la única diferencia que terminan todos esos movimientos habituales en este juego, con cuatro jugadores muy abiertos y solo uno muy cerca de la canasta, en eso se parecen a España con la diferencia que ese jugador que está cerca del aro es Marc Gasol, el mejor interior de este Eurobasket 2013, y en Italia es solo un "currante" con cuerpo e intensidad que se llama Marco Cusin. 
En el segundo periodo los cambios en España, subiendo una marcha más de ritmo con Sergio Rodríguez, y el problema de las faltas en Datome que se marchó al banquillo, igualaron el partido en todo para llegar al descanso con empate a 37 y un Marc Gasol imparable en todos los aspectos.

Tras el descanso y con la zona 2-3, ya había probado en el segundo cuarto con 1-2-2, el equipo de Orenga empezó a tomar el mando gracias a los múltiples errores en ataque de los italianos que se estrellaban una y otra vez frente a la defensa zonal española. 
Gasol seguía dominando el juego en todos los aspectos y las pérdidas de los rivales empezaban a marcar diferencias al final del tercer cuarto, 45 a 56. 
Con el arranque del último cuarto las ventajas se abrieron más, llegando pronto a quince puntos y manteniéndose mucho tiempo en esas diferencias. Italia puso a todos sus hombres importantes, apretó en defensa al máximo y con nueve arriba en el marcador y cuatro minutos por jugar Sergio Rodríguez se sentó en el banco cuando mejor estaba y de ahí al final un cúmulo de errores continuados llevó primero a la prórroga tras el empate a 70 con una canasta de Datome demostrando lo listo que es.
En la prórroga los trasalpinos se pusieron en manos del joven Alessandro Gentile, 20 años, y el equipo español terminó carente de ideas, de juego y de sintonía colectiva para caer por 86 a 81 frente a un equipo italiano que ya no contaba con ni con Marco Cusin ni con Marco Belinelli, ambos eliminados por faltas, pero exprimiendo perfectamente a Datome, Aradori y al citado Gentile. 
Ahora toca jugar contra Serbia, el miércoles a las 17,30 horas, y esa sensación de saber que se puede ganar pero que tal y como se está jugando es muy complicado. Se ha caído en dos de los tres últimos partidos y las vibraciones del banco a la pista y viceversa no parecen las más apropiadas en este momento. Germán Gabriel tampoco jugó hoy, ayer fue el primer recambio en los interiores, Pablo Aguilar desapareció del equipo hace un par de partidos y Alex Mumbrú parece la clave en este momento para jugar muchos minutos de "falso" cuatro, al lado de Marc Gasol. 

Y así nos va, porque Mumbrú ya no es Datome y España tiene muchos problemas para jugar de esa manera en la que juegan los italianos, aun teniendo más recursos por dentro y por fuera. El miércoles saldremos de dudas y no nos podemos olvidar que los serbios aunque sean los primeros del otro grupo, también han perdido tres partidos hasta hoy, dos en la primera fase frente a equipos que no se clasificaron, Macedonia y Montenegro, y una en la segunda fase frente a Ucrania. Serbia está en manos de Nenad Krstic, un interior capaz de hacer muchas cosas que está muy bien acompañado por Nemanja Bjelica, un alero alto de muchos recursos, el escolta Bogdan Bogdanovic, con un porcentaje en tiros de tres puntos por encima del 47%, el pívot Rasko Katic, duro e intenso, y el base-escolta Nemanja Nedovic.

Una vez repasado este Eurobasket 2013 que entra en su semana definitiva, es el momento de hacer un repaso de lo que nos acontece más de cerca. Ayer en Mollerusa el UCAM Universidad Católica sumó su segunda derrota de pretemporada frente a un rival, el Unicaja, que como ellos, se presentó con innumerables bajas y un nutrido grupo de jugadores de su filial. En el UCAM Universidad, de azul y con realces amarillos, a las bajas ya sabidas de sus dos interiores africanos, Orukpe y Romdhane, se sumó la del ala pívot gallego Antelo con un problema en el dedo pulgar de la mano derecha. 

En el Unicaja, Joan Plaza, no pudo contar con Nik Caner-Medley, Sergi Vidal, Txemi Urtasun, Mindaugas Kuzminskas, Zoran Dragic, Rafael Hettsheimeier ni Vladimir Stimac, por lo que tuvieron que echar mano de los jóvenes Domas Sabonis, Dejan Todorovic, Pepe Pozas, Malick Fall y Maodo Nguirame. 

En el UCAM Universidad, Oscar Quintana, suplió la baja de los interiores con el ala pívot Marcos Molina Jr que jugará en el equipo de liga EBA pero que no puede ser alineado en la liga ACB por superar la edad de vinculación, es nacido en 1990 y la temporada pasada ya no pudo hacerlo. Todo esto dicho desde la realidad de las bajas de unos y otros, pues solo he oído y leído la referencia a las bajas de los de la UCAM. 

Aclarado lo anterior para situarnos en la posición adecuada, decir que los del UCAM Universidad aguantaron hasta el último cuarto en el partido, 81 a 77 en el tramo final, pero un parcial de 13 a 0 rompió definitivamente un encuentro donde Kim Tillie jugó a gran nivel con 25 puntos y 10 rebotes, al que acompañaron en la anotación Lima con 14 puntos, Grimau con 13, Wood con 11 puntos y tres triples al inicio del encuentro y Davis con 10 puntos. Entre los dos bases del UCAM sumaron 3 puntos por 21 de los dos de Unicaja, Granger y Calloway, que curiosamente es la diferencia final del encuentro, 103 a 85. Esta es la ficha del partido, bastante completa de la WEB del Unicaja.

Unicaja 103: Granger (13), Todorovic (4), Suárez (21), Sabonis (10), Vázquez (7) - quinteto inicial- Calloway (8), Toolson (27), Pozas (7), Malick (4) y Maodo (2). 

UCAM Murcia 85: Servera (-), Grimau (13), Wood (11), Molina (2), Lima (14) - quinteto inicial- San Miguel (3), Davis (10), Berni (7) y Tillie (25). Parciales 25-25, 32-21, 20-23 y 26-16. Eliminados por faltas: Wood, Nguirane y Todorovic. El técnico del UCAM Murcia Óscar Quintana fue eliminado por 2 faltas técnicas.

Decir que me gusta mucho esa equipación de juego azul pero que no creo que tenga nada que ver con Murcia ni el baloncesto de Murcia y me recuerda, a aquella tan bonita también, amarilla y verde, por lo "bonita", del fantástico mundo Polaris hoy casi desaparecido. Ya dije el otro día que la galleta redonda de fresa, chocolate negro y nata que teníamos como escudo de la "época Carabante" se la ha comido un ángel alado con espada y que por decir un detalle más, en esa equipación de juego no hay ninguna referencia a Murcia. Pero como escribí en anterior entrada, los dueños del equipo hacen y deshacen lo que les da la gana, que para eso es suyo y lo han pagado. Las fotos, por cierto, son de Juan Calderón.

Ya llegó a Murcia y también pasó los reconocimientos médicos pertinentes el jugador nigeriano Orukpe y supongo que ya se habrá unido al grupo que ahora viaja a Málaga para jugar dos encuentros más. 

En Torrox mañana martes frente al Partizan de Belgrado y el miércoles en Vélez Málaga frente al Cajasol sevillano, otros dos rivales de gran nivel, antes de volver a Murcia para entrenar y jugar el torneo de la serie Sportquarters que se jugará en el Palacio de Deportes con el Valencia Basket, Estudiantes de Madrid y Unicaja de Málaga entre el 28 y 29 de este mes de septiembre.

También empezó, como no, la actividad en los equipos de las otras categorías. El filial de EBA del UCAM Murcia ganó en partido amistoso al Lucentum de Alicante de Primera División por 66 a 75. 

Partido muy igualado en el que los alicantinos llegaron al final del tercer cuarto ganando de 2, 55 a 57, pero que cedieron en los minutos finales al mayor acierto de los locales. En los del profesor Alarcón, que contaron con las bajas de Marcos Molina y Tomás Fernández, anotaron Juan Ballesta (5), Alex Gómez (5), Carlos Espasa (8), Pablo Sánchez (5) y Manu Sánchez (10), como quinteto inicial en este primer partido. Luego también jugaron Pablo Carsellé (17), Carlos Toledo (9), Antonio Morales (4) y los juniors Juan Toledo (10), Edu Sánchez (0), Josema Virtus (0) y Manu Tortosa (2). En el equipo alicantino, de inferior categoría que los del UCAM Murcia  y que entrena Kuko Cruza, jugaron Fuentes (10), González (16), Adriasolans (4), Masllorenç (16) y López Valera (12) como quinteto inicial. Luego también jugaron Lapeña (0), Prats (0), Astilleros (3), Remón (4), Miñarro (1) y Lozano (2).

El UB Archena perdió en su estreno en casa frente al CB Cartagena por un apretado 68 a 70 en el primer partido de la Copa Federación y en el que se han confirmado los fichajes nuevos en ambos conjuntos. En Archena además del exterior Paco Solsona se han hecho con los servicios de los veteranos interiores Pedro Manzano y Nuño Castro que se unen a Javi Ruiz, Rubén Calvo, Carlos Manzano, Kike Rojo y compañía. En Cartagena además de Samu Alcaraz, Ángel Ureña, Chema Albadalejo y Alberto Ballesta, entre otros, se confirma la renovación del ala pívot Víctor Campos junto a la del alero Cesar Morales y parece ser que el equipo que entrena Pepe García busca más refuerzos para el inicio de la temporada.

El CB Begastri de liga EBA también perdió en su estreno de pretemporada en el partido que jugaron en Albacete frente al local Albacete Basket, también de Liga EBA, por un claro 73 a 58. 

Sergio Fernández, entrenador del Begastri, no pudo contar con ninguno de sus dos bases del primer equipo, Pepe Llorente y Juanjo Coello, destacando en el conjunto de Cehegín el joven Joel García, jugador referencia en su año, que recién salido de junior y tras una temporada plagada de lesiones en el UCAM Junior encontró hueco en la plantilla del Begastri. Recordar que junto a Joel García también han llegado nuevos esta temporada Juan Rubio, Pedro Ortolano, Antonio Cutillas, David Esteban y Adrián Rey que se suman a los que siguen de la temporada pasada.

Buena música para terminar esta entrada con John Newman y su Love Again. Muy actual y suena muy bien, espero que les guste.

EL LUNES PRIMERA FINAL...O NO?

Solo hizo falta que Jose M. Calderón asumiera el papel del añorado Juan Carlos Navarro para pasar por encima de un equipo que, como algún otro, ha cumplido más que de sobra con estar entre los doce primeros de este Campeonato de Europa de Eslovenia.

Finlandia tiene muy pocos argumentos para poder ganar a una selección como la española, que sin estar en su mejor momento, hoy sigue siendo muy superior a los nórdicos. Hay que decir que el partido empezó con unos minutos increíbles del base finés Petteri Koponen que rebasaba con facilidad la defensa de Ricky Rubio y daba cierta impresión de igualdad, 18 a 15 al final del primer cuarto y 28 a 24 a poco más de cuatro minutos para llegar al descanso. 

Los minutos de reposo a Koponen, el ajuste defensivo sobre el mismo, colocando al equipo en zona 2-3 y el acierto de un Calderón muy acertado terminaron de abrir las ventajas al descanso, 42 a 30. En medio de estos buenos momentos de la selección española empezó a destacar un activo, igual que frente a Grecia, Víctor Claver, que anotaba con muy buena selección de tiro y ayudaba en el rebote con garantías a Marc Gasol.

En Finlandia había muy pocos recursos ofensivos, Shawm Huff terminó sin anotar un solo punto, y aun así se mantenían en el partido hasta el final del tercer cuarto donde a falta de un minuto solo estaban a once puntos y terminaban con un 57 a 44 que aunque no era una gran diferencia en el marcador si parecía que entre ambas selecciones las distancias eran mayores. En el último cuarto y con Calderón como estilete ofensivo las distancias se fueron ampliando hasta el definitivo 82 a 56.

Creo que otra vez hubieron demasiadas pérdidas de balón teniendo en cuenta el nivel del rival, 15 esta vez, y nuevamente las rotaciones en alguna posición me siguen pareciendo muy raras, pero está claro que ni estoy en Eslovenia ni conozco las interioridades del equipo español a nivel de posibles lesiones, momentáneas o graves, pero no puedo entender que un jugador, Germán Gabriel por ejemplo, pase de no salir a la pista frente a Grecia y hoy ser el primer relevo en los interiores o que otro, por ejemplo Pablo Aguilar, pase de ser titular frente a Grecia a sumar 72 minutos sin salir a la pista. De todas formas este es un enredo que es normal que a mi se me escape, solo llevo más de cuarenta años en el baloncesto y la mayoría de ellos como entrenador. 

Hoy ni siquiera hizo falta que Marc Gasol brillara en exceso, ni que Rudy Fernández estuviera acertado, con el trabajo del grupo en defensa y el acierto de Calderón sobró para ganar a una Finlandia que terminará, me parece a mi, sin conocer la victoria en esta segunda fase.

Solo queda jugar frente a Italia el próximo domingo y salvo que yo pueda estar equivocado, España se jugará, exactamente igual que los transalpinos, el pase a cuartos de final en ese encuentro, quedando la última posición para Finlandia. También cabe la opción de clasificarse perdiendo frente a Italia y que Croacia gane a Grecia dejando a los griegos con una sola victoria y por debajo de España. Croacia no se juega nada salvo ser primero del grupo, que ya es bastante, en ese partido, ya está clasificada, aunque ese partido se jugará antes del de España frente a Italia. 

Los griegos hoy han sido derrotados frente a Eslovenia, 65 a 73, tras un partido muy intenso en el que los griegos llegaron a estar muy lejos en el marcador y terminaron metiendo miedo a los eslovenos. 

Ahora solo les queda la opción de ganar a Croacia y teniendo a Papanikolaou encima lesionado y con opciones ser baja el próximo lunes.

Italia hoy volvió a sumar una derrota, 76 a 68, la segunda seguida y esta vez frente a Croacia. Los italianos fueron por delante hasta mediados el tercer cuarto, pero de ahí al final los croatas maniataron perfectamente a Alessandro Gentile, que se quedó sin anotar en unas series fatales de tiro, y que se mantuvieron en el partido gracias al juego del único interior de garantías en su equipo, Luigi Datome. 

A falta de una jornada en este Grupo F Finlandia y Grecia se quedan con una victoria, España e Italia con dos victorias, y arriba con tres triunfos se quedan Croacia y Eslovenia. Las opciones ya están explicadas y ahora solo queda ver la solución tras los partidos del lunes.

En el Grupo E ya están clasificadas Lituania, Francia y Serbia, por ese orden, con tres ganados y uno perdido, Ucrania está con dos y dos, Letonia con una y tres, cerrando el grupo sin conocer la victoria está la Bélgica de Axel Hervelle. Si Letonia gana a Bélgica en la jornada de mañana obligará a Ucrania a ganar a Lituania porque si no se clasificarían los letones que ganaron de forma amplia a Ucrania. Serbia frente a Francia cerrará este grupo. 

Sobre este Eurobasket 2013 quiero comentar algunos detalles que me parecen más que curiosos desde la perspectiva de alguien como yo, que ha entrenado muchas temporadas al CB Murcia y antes al Juver Murcia, con sus aciertos y desatinos, claro está. Voy a comentar la presencia de jugadores que han pasado por Murcia en estos últimos años sin pena ni gloria o lo que es peor todavía siendo considerados como unos paquetes en su día y que ahora están jugando a excelente nivel en este torneo. Empiezo por Lituania y Tomas Delininkaitis, un base de relevo en los lituanos que fue un auténtico desastre en Murcia. En Croacia su mejor hombre y uno de los mejores anotadores del torneo es Bojan Bogdanovic, un escolta alero de 2.00 metros, que ni siquiera tuvo oportunidades en Murcia en la temporada 2008/2009. Termino este apartado con el base NBA de Eslovenia Goran Dragic, una figura mundial que jugó en el PW Murcia cedido por el Basconia en la 2006/2007 y terminó siendo cortado por los rectores del club de entonces.

Terminó con derrota, la primera , el Ucam Universidad Católica en su estreno de pretemporada frente al Joventut de Badalona, tras su concentración y primeros entrenamientos. En los de Oscar Quintana no jugaron Orukpe, recién llegado estos días a Murcia, y Romdhane, que todavía no se ha incorporado a los entrenamientos.

Partido entretenido el jugado en Alguaire ante 300 espectadores que fue igualado hasta el descanso, 42 a 41 para el Joventut tras un triple en el último instante de los de Badalona. Luego los catalanes tomaron la iniciativa y abrieron distancias para marcharse de 19 puntos, 85 a 66, pero que luego terminó con el definitivo 90 a 73. 
Los de Badalona demostraron estar más rodados pues era su tercer partido en esta pretemporada y también su primera victoria tras perder frente al Barça y al Unicaja. En el Ucam los mejores anotadores fueron Grimau y Tillie con 12 puntos cada uno, Wood con 11 y Antelo y Davis se quedaron en 10 puntos anotados. Berni Rodríguez no se estrenó  en la anotación y Marcos Molina, que ayuda al equipo ACB ante las bajas de los africanos, anotó 5 puntos. En el Joventut el mejor fue John Shuma, incorporación nueva de esta temporada, que terminó con 26 puntos y 5 de 7 en triples.
Música de fiesta y de fanfarria con la Fanfare Ciocarlia y el clásico Moliendo Café que suena muy bien. Esperemos que el lunes no escriba por última vez y pueda seguir dando mi opinión sobre lo que está pasando en Eslovenia.

EMPIEZAN LOS PROBLEMAS...

Siempre digo que en este tipo de campeonatos hay que hablar, escribir y opinar al final del mismo, cuando termine de competir y no antes, pues siempre nos puede pasar que luego alguno nos recuerde nuestras opiniones y comentarios. Ya ha pasado antes y luego nuestra selección después de algunos malos partidos terminan haciendo algo grande. 

Lo de hoy frente a Grecia no tiene mucha explicación, lógica al menos, pero el baloncesto tiene esas cosas y cuando crees que las cosas van por el camino correcto se toman dos decisiones difíciles de entender y se echa por tierra el trabajo realizado hasta ese momento.

En el primer cuarto del partido salió casi todo perfecto si exceptuamos que Marc Gasol, dominador del juego en todo momento debió de irse al banquillo cuando cometió su segunda falta personal con 6 a 12 en el marcador y más de cuatro minutos por jugarse. Juan Antonio Orenga arriesgó a dejarlo en la pista y cometió la tercera falta cuando quedaba algo más de un minuto y la ventaja era todavía más amplia, 14 a 24. De ahí al final de este periodo y ya con Xavi Rey y Víctor Claver en la pista el equipo español mantuvo ese margen hasta el final 16 a 26. En el segundo cuarto cambiaron las tornas y el ritmo lo marcaron entre los exteriores del equipo griego y el dominio de Bourousis en el juego interior. 

Spanoulis que estaba muy gris empezó a tomar responsabilidades y sus puntos junto a los errores de los nuestros, pérdidas y tiros cómodos, dieron vuelta al marcador y también al juego que pasó a ser dominado por los griegos y Spanoulis con ocho puntos seguidos, con dos triples incluidos, puso por delante a Grecia para llegar al descanso con un 41 a 38 tras un parcial de 25 a 12 que ponía en evidencia la ausencia de Marc Gasol en la pista, sentado todo el cuarto por sus tres faltas personales.

Tras el descanso y con los mejores minutos de un Marc muy entonado, once puntos en este cuarto, el juego de España volvía a estar muy entonado gracias a la aportación de un Rudy Fernández, concentrado y sin cometer errores, y un Víctor Claver que supo aprovechar sus minutos en la pista para aportar intensidad y trabajo. Spanoulis desapareció gracias al trabajo defensivo de Ricky Rubio, los griegos lo notaron en exceso, y los nuestros se volvieron a poner por delante, 52 a 57.

En el último cuarto la defensa griega, los ajustes sobre Marc, el acierto de Spanoulis y los puntos de jugadores como Bramos, Printezis y Kaimakoglou, marcaron la diferencia con un equipo que notó demasiado la falta de acierto y el exceso de pérdidas. Claver se sentó por faltas y su reemplazo no fue Aguilar, que por cierto había jugado muy bien durante el primer cuarto, esos minutos fueron para un Mumbrú que apenas aportó nada más que un triple cuando ya el partido estaba decantado para el equipo griego. Al final 79 a 75 para Grecia.

Xavi Rey solo aportó presencia y poco más en una tarde aciaga, los Sergios, Rodríguez y Llull, no tuvieron su día y San Emeterio apenas contó tras jugar unos minutos interesantes. 

Germán Gabriel tampoco volvió a contar, ni de cuatro ni de cinco, por lo que sigo sin entender lo que hace en este campeonato. De todas formas ganando a Finlandia el próximo sábado la clasificación estaría muy cerca y habría que esperar por los otros resultados antes del partido frente a Italia en el último partido de esta segunda fase.

En los partidos de hoy además de esta derrota de España, que pone al equipo nacional con un triunfo y dos derrotas, la selección de Croacia bajó del sueño a una Finlandia que notó demasiado la baja de Möttölä y encajó una derrota muy dura que puede marcar su camino en esta segunda fase, 63 a 88.

Eslovenia ganó y logró hacer sumar a Italia su primera derrota en este campeonato, 84 a 77 y los eslovenos empiezan a mostrarse como los favoritos que se les suponía. Goran Dragic, se acuerdan de él supongo pues estuvo unos meses en Murcia antes de ir a la NBA para convertirse en una estrella, marcó las diferencias bien secundado por su hermano Zoran y el polivalente Bostjan Nachbar.

Tras esta jornada Italia, Eslovenia y Croacia están con dos victorias y una derrota, luego están España, Grecia y Finlandia con una y dos, con lo que se abre muy mucho la lucha por los cuatro primeros puestos que abren el paso a los cuartos de final. Ahora la amplia victoria sobre Croacia puede ser muy importante, habrá que esperar.

Aprovecho, ya que hemos hablado de entrenadores, para felicitar a dos entrenadores españoles que tuvieron que buscar trabajo fuera de España. En ambos casos son dos casos de entrenadores con un amplio bagaje en Leb Oro y ACB, en el caso de Sergio Valdeolmillos con un par de ascensos a la ACB incluidos. Son Sergio Valdeolmillos, ya lo he citado, que ha sido Campeón de Ámerica de selecciones como entrenador de un sorprendente México y Paco Olmos, subcampeón de la misma competición con Puerto Rico tras perder en la final con México, 89 a 91. 

Ellos con sus selecciones han dejado por debajo a selecciones como Brasil, que ni siquiera se ha clasificado para el Mundial de España, o a República Dominicana y Argentina, que si que se han clasificado para el mundial del año próximo. Enhorabuena a los dos por su trabajo, su dedicación y su carrera, largas en ambos casos y sin demasiadas oportunidades en nuestro baloncesto español. 

Termino con un recuerdo especial para Jimmy Fontana, un auténtico ídolo de los sesenta, que se ha ido para siempre y que nos dejó su Il Mondo también para siempre. 

LO QUE SE AVECINA...

Por delante vaya que la serie de similar título al de la entrada no es de mis preferidas. Y eso que reconozco que tanto Antonio Recio, mayorista en pescado, como Amador Rivas, vividor y "pinchador" entre otras cosas, a veces me resultan muy divertidos. Hace tiempo que para el tema del humor fácil soy un poco reacio, debe ser un aspecto más que se suma con los años y lo intolerante que se vuelve uno para las cosas más sencillas. De todas formas si esa serie ha conseguido el éxito que tiene es precisamente debido a las situaciones, coletillas y encontronazos de sus hoy famosos personajes. 

Me viene bien este arranque pues la idea es comentar por encima, muy someramente, lo que se encontrará la selección española en el Eurobasket 2013 desde mañana en esa segunda fase con Grecia, Finlandia e Italia, además de ver de refilón el otro grupo y sus posibilidades. Todo eso aderezado con algo nuevo de "nuestro" baloncesto local y regional. Muchas cosas que trataré de hacer lo más llevadero posible.

Para empezar mañana jueves a las 17,45 horas nos toca Grecia, que empieza esta segunda fase con dos derrotas tras los batacazos de última hora frente a Italia y Finlandia. 

No será un rival fácil pues como España creo que ahora empezará a dar mejor nivel ajustándose al de los rivales y viendo más cerca la fase definitiva. Su juego está sustentado en la madurez y clase de Spanoulis, Bourousis, Zisis y Perperoglou, más la calidad de los más jóvenes y emergentes Papanikolaou y Sloukas. A estos seis se les une el trabajo y dureza de Mavrokefalidis y Kaimakoglou. A esta primera rotación de ocho jugadores se les une Bramos, Printezis y Fotsis, lo que los convierte en un rival a tener en cuenta aunque en este campeonato hayan ido de más a menos hasta el momento. Su entrenador, curiosamente, es un italiano que se llama Andrea Trinchieri y habrá que estar atentos a los "españoles" de la próxima temporada, el pívot Bourousis del Real Madrid y al alero Papanikolaou del FC Barcelona. Vassilis Spanoulis y Nikos Zisis son la gran amenaza en la anotación exterior y Yannis Bourousis en la pintura. Mañana veremos...

El sábado a la misma hora, 17,45, se juega frente a la sorprendente Finlandia, un equipo que no contaba para casi ningún analista y se ha colado en esta segunda fase con una victoria y una derrota. Creo que ahora llega la hora de la verdad para los fineses y tendrán que confirmar su primera fase o quedarse solo en flor de una semana. Dependerá mucho en el partido frente España el nivel que den en la primera jornada del jueves frente a Croacia, que ahora no se parece mucho a la Croacia que jugó contra los nuestros en la primera fase. Han ganado a Turquía, Rusia y Grecia, aspecto que no está a las manos de cualquiera, aunque su derrota frente a Italia no deja dudas de las diferencias.

Sus mejores hombres en la primera fase fueron el base Petteri Koponen, que juega en Rusia y también lo ha hecho en la Virtus de Bolonia, que es un base alto y atlético con alta capacidad para anotar, 14.0 puntos de media en esa primera fase, pasar e incluso para ayudar en el rebote. Con sus 25 años se está reivindicando como un jugador a tener en cuenta en el futuro de primera línea europea. Junto a Koponen, no hace falta hacer juegos de palabras con su apellido, destacan el versátil escolta Shawn Huff, formado en la NCAA y que juega en Italia en la Lega Due con el Orlandina,  el veterano interior Kimmo Muurinen, también formado en la NCAA y que con 32 años juega en Finlandia, Tuukka Kotti, otro interior duro y fuerte del corte del anterior, y el joven exterior Sasu Salin que juega en Eslovenia con el Olimpija de Ljubljana. A este grupo principal se les une Gerald Lee, otro interior, el conocido Teemu Rannikko, un base de sobrada experiencia a primer nivel europeo, y la baja, parece confirmada, de su veterana estrella Hanno Möttölä, que el lunes cumplía 37 años jugando frente a Grecia y que parece será baja para el resto del campeonato por una seria lesión en su rodilla . Una baja importante por su calidad y grado de experiencia internacional.

Su entrenador es el finlandés Henrik Dettmann y como he dicho antes, su primer partido frente a Croacia marcará su camino en esta segunda fase.

Por último, el lunes 16 y también a las 17,45 horas, en esta segunda fase habrá que jugar con la renacida Italia que tras unos años fuera del máximo nivel en cuanto a selecciones nacionales se refiere, ha vuelto de sus cenizas para marcarse una excelente primera fase y ser el único equipo imbatido hasta este momento. Su entrenador es Simone Pianigiani, al que tuve la suerte de conocer hace unos años en Murcia, y me parece que su trabajo se ha hecho notar de forma considerable. 

Buen bloque en líneas generales apoyado en cuatro puntos diferenciales, el primero es el NBA de Chicago Bulls Marco Belinelli, un escolta alto con gran capacidad para anotar y de una clase tremenda. 

El segundo punto es el joven escolta o alero de 20 años Alessandro Gentile, jugador del Emporio Armani de Milan que se ha convertido en uno de sus referentes más importantes en ataque con sus 14.4 puntos de media hasta el momento. 

El tercer jugador clave es otro jugador exterior, escolta o alero, que con solo 24 años se ha convertido en uno de los factores del cambio en Italia, es Pietro Aradori, que juega en Lenovo Cantu y es una tremenda amenaza desde los tres puntos con un 61.5% de acierto y 13.6 puntos anotados por encuentro. 

El último de esa lista principal es el intenso interior del Acea Roma Luigi Datome, un ala pívot de 25 años que anota y rebotea con solvencia en ambas canastas. 

Tras ellos hay un segundo grupo que forman el base Andrea Cinciarini del Reggio Emilia italiano, el joven interior Nicoló Melli que juega en el Emporio Armani de Milán y el "center" del Lenovo Cantu, Marco Cusin, un grande duro y fuerte muy centrado en defensa y rebote. 

El grupo de los que juegan lo cierran el base USA nacionalizado Travis Diener, el base alto Luca Vitali y el alero Guido Roselli. Como se puede ver de estos datos con una estructura muy similar a la de España con muy buenos exteriores, escoltas y bases, y pocos, pero sólidos, interiores. Antes de jugar con España para cerrar la segunda fase se verán las caras con Eslovenia, el jueves, y Croacia el sábado, lo que nos dará una imagen exacta de lo que pueden hacer o no los de Simone Pianigiani en este Eurobasket 2013, tras recuperar ese espíritu por el que tanto se le temía a los italianos en competiciones internacionales y más si era a nivel de selección. 

En el otro grupo jugarán Francia y Serbia que pasan con dos victorias aunque ambos han perdido un partido en la primera fase en sus respectivos grupos, curiosamente contra equipos no clasificados como Alemania y Montenegro. Con una victoria y una derrota pasan Lituania y Ucrania, cerrando el grupo con dos derrotas las selecciones de Letonia y la otra sorpresa de esta fase, Bélgica. 

En Francia Tony Parker está por encima de todos y además está bien secundado por Nicolas Batum, Michael Gelabale y Boris Diaw. En Serbia la diferencia la marca el pívot Nenad Krstic al que secundan muy bien el alero alto Nemanja Bjelica, jugador del Caja Laboral, el interior Rasko Katic del Estrella Roja de Belgrado y el escolta del Lietuvos Nemanja Nedovic. 

En Lituania los mejores son el escolta Mantas Kalnietis jugador del Lokomotiv Krasnodar ruso, el ala pívot de los Toronto Raptors Linas Kleiza, el pívot Darjus Lavrinovic y los otros dos interiores, el también jugador de Toronto Jonas Valanciunas y el otro Lavrinovic, Ksistof.

En Ucrania el mejor con diferencia es el escolta del Fuenlabrada Sergi Gladyr al que secundan muy bien el base USA nacionalizado Eugene Jeter, de sobra conocido en la ACB española, el pívot Kyryl Natyazhko que juega en su país más Ihor Zaytsev, un interior, el base Olexandr Mishula y el grande Viacheslav Kravtsov.

En los equipos que pasan sin victorias, Letonia y Bélgica, sobresalen el escolta Kristaps Janicenoks, un buen tirador de tres puntos, Dairis Bertans otro exterior y Roland Freimanis, un ala pívot, por los letones. En Bélgica destaca el ala pívot Axel Hervelle y los bases Jonathan Tabu y Sam Van Rosson, jugador del CAI de Zaragoza. 
Sabiendo que me voy a equivocar voy a dar mi pronóstico para los ocho equipos que irán a cuartos de final, se admiten apuestas que no estén relacionadas con bebidas alcohólicas.
En el Grupo E, el de Francia, los clasificados serán Francia, Serbia, Lituania y Letonia, y seguramente por ese orden. En el Grupo F, el de España, los clasificados podrían ser Eslovenia, España, Italia y Grecia, aunque tengo alguna duda con Croacia, más por su calidad que por su juego. En este último grupo el orden no lo tengo tan claro.
Hoy en la primera jornada de esta segunda fase, Letonia pasó por encima de Ucrania con un 85 a 51 y suma su primera victoria a cuenta de los ucranianos. Serbia suma su tercer triunfo gracias a su victoria sobre Bélgica en un partido que se decidió prácticamente en el último cuarto por 69 a 76. En el último partido de hoy Lituania controló a Tony Parker y ganó con cierta facilidad a Francia, 76 a 62, con lo que los franceses suman su primera derrota en esta fase y Lituania ya tiene dos victorias.
En Murcia todo va pasando conforme a lo esperado, el Ucam Universidad Católica, sigue su concentración en las magníficas instalaciones del IRM Mar Menor Golf Resort y entrena en la zona combinando pista, playa, piscina e incluso campo de golf. 

Según alguna red social y no por su Web parece ser que el pívot nigeriano  Ehimen Orukpe puede llegar en las próximas horas a España, mientras que del tunecino Makrem Ben Romdhane todavía no se sabe nada y eso que su participación en el Campeonato Africano de selecciones terminó hace casi 15 días. Ya llegarán, como dice el otro.
A nivel de equipos EBA no hay demasiado movimiento y el pívot lorquino formado en el Eliocroca y que la pasada campaña jugó en el Ucam Murcia Junior y que será uno de los integrantes del equipo EBA, y no Junior, de la actual temporada del Ucam, Antonio J. Morales, ha sido convocado por la FEB para representar a España en el Campeonato del Mundo de 3x3 U18 que se jugará en Jakarta, Indonesia, del 26 al 29 de septiembre. Sin duda una buena noticia para el lorquino que ha crecido muchísimo, física y técnicamente, en estas dos últimas temporadas gracias a su esfuerzo, trabajo y al de sus entrenadores.
Termino con música, como casi siempre, con una canción, A mi edad, con un vídeo muy interesante del italiano Tiziano Ferro con el tema del fútbol de fondo. Dedicada a esa Italia que ha llegado imbatida a esta segunda fase.